Un nuevo estudio de la Universidad de Göttingen y socios internacionales ha analizado los efectos de la certificación Fairtrade en los trabajadores rurales pobres de África. Los resultados muestran que Fairtrade mejora la situación de los empleados en las cooperativas agrícolas, pero no de los trabajadores del sector de la pequeña agricultura, que a menudo se encuentran en una situación de especial desventaja. El estudio fue publicado en Sostenibilidad de la naturaleza .

Cuando los consumidores de cacao, café y otros productos tropicales, decide comprar productos con la etiqueta Fairtrade, pagan una prima determinada, esperando ayudar a mejorar las condiciones socioeconómicas en los países en desarrollo. Los autores del estudio querían saber si Fairtrade realmente beneficia a los trabajadores rurales pobres en África. Para el estudio, recopilaron datos representativos de 1000 agricultores y trabajadores de cacao en 50 cooperativas diferentes en Costa de Marfil. Costa de Marfil en África Occidental es el mayor productor y exportador de cacao del mundo.

"Estudios anteriores habían analizado los efectos del comercio justo en los pequeños agricultores, ignorando que estos agricultores también emplean trabajadores agrícolas para el cultivo y la cosecha ", dice Matin Qaim, economista agrícola en la Universidad de Göttingen. "Los trabajadores del sector de la pequeña agricultura constituyen un gran grupo. A menudo, las iniciativas de desarrollo los descuidan, aunque suelen pertenecer a los más pobres de los pobres, " él añade.

Fairtrade requiere salarios mínimos y condiciones laborales justas para los trabajadores y empleados en cadenas de valor certificadas. "Estas condiciones se cumplen para los empleados de las cooperativas de cacao. A nivel cooperativo, Los requisitos de Comercio Justo Fairtrade se monitorean regularmente, "dice Eva-Marie Meemken de la Universidad de Cornell en los EE. UU." Sin embargo, nuestros datos no muestran efectos en los medios de vida de los trabajadores agrícolas, a pesar de que los propios agricultores se benefician de la certificación Fairtrade. Monitorear los salarios y las condiciones laborales en miles de pequeñas fincas es costoso y, por lo tanto, rara vez se hace. Pero no funciona sin supervisión Meemken afirma:"Se deben encontrar mejores soluciones para implementar el modelo de equidad de manera más integral".