Puede parecer que hemos llegado a un punto muerto en el debate sobre cuestiones divisorias como la violencia armada, cambio climático e inmigración.

Trabajar para comprender y mejorar el nivel del discurso no es imposible, dice Craig Rood, profesor asistente de inglés en la Universidad Estatal de Iowa, pero admite que no será fácil. Si realmente queremos avanzar en estos difíciles temas, Rood dice que debemos entender cómo llegamos a este punto y estar dispuestos a dejar ir la mentalidad de "nosotros contra ellos".

"Mi objetivo no es defender una política en particular, pero es realmente para entender por qué estas conversaciones son tan improductivas, Rood dijo. Tenemos que escuchar otros puntos de vista y tratar de entender el otro lado. Si no podemos hablar y escucharnos unos a otros, entonces no hay esperanza de cambio ".

En su nuevo libro "After Gun Violence:Deliberation and Memory in an Age of Political Gridlock", "Rood examina cómo el pasado ha moldeado nuestra memoria colectiva y cómo eso influye en el debate actual. Independientemente del tema o cuestión, Rood dice que debemos entender cómo la memoria compartida, la falta de atención al pasado y las suposiciones no controladas dificultan la deliberación.

Ofrece cuatro estrategias para ir más allá del estancamiento:

Practica la apertura con los demás

En el libro, Rood escribe, "La apertura implica la voluntad de participar en la comunicación, la voluntad de escuchar puntos de vista opuestos y, si son persuasivos, la voluntad de ser cambiado por ellos ". Rood dice que podemos practicar la franqueza en conversaciones cara a cara con amigos o extraños, interactuar con otros en plataformas en línea o leer información proporcionada por grupos de defensa (no solo aquellos a quienes apoyamos, pero aquellos con un punto de vista diferente).

Hay situaciones en las que la apertura puede ser improductiva o potencialmente dañina. Por ejemplo, Rood dice que no hay nada que ganar tratando de entender a las personas que niegan el tiroteo masivo de 2012 en la escuela primaria Sandy Hook en Newton, Connecticut.

Aislar el punto de desacuerdo

La apertura no conducirá automáticamente al consenso y al acuerdo sobre cada tema, pero Rood dice que podemos establecer un terreno común. Antes de identificar el punto de desacuerdo, recomienda comenzar con preguntas básicas para encontrar puntos en los que esté de acuerdo.

"Con la mayoría de los problemas hay puntos en común, "Dijo Rood." Con el debate sobre las armas, las personas pueden estar en desacuerdo sobre restricciones específicas sobre armas, pero conviene en que tenemos que encontrar una manera de reducir la violencia armada. Necesitamos encontrar cualquiera que sea ese punto de partida ".

Una vez que se establezca un terreno común, haga preguntas más avanzadas para aislar el punto de desacuerdo. Aquí no es donde termina la conversación. Rood dice que esta es una oportunidad para explorar por qué no está de acuerdo y considerar formas en que podría resolverlo o al menos comprender mejor a la otra parte.

Buscar lo no declarado

El debate es necesario para una democracia sana, pero los argumentos productivos requieren que ambas partes reconozcan lo que no se dice, Dijo Rood. Hacer explícitas nuestras suposiciones no solo brinda la oportunidad de un entendimiento compartido, pero es una forma de comprobar nuestro propio razonamiento.

Con demasiada frecuencia en el debate público hay una mentalidad de "nosotros contra ellos". Los medios de comunicación Las redes sociales y el entorno político juegan con este sentido de rivalidad y alimentan una cultura divisoria. Dijo Rood. Reconocer las suposiciones de ambos lados puede ayudarnos a comprender cómo nuestras experiencias, las creencias y los miedos influyen en el debate. Si bien no siempre es posible llegar a un acuerdo, Rood dice que nuestro objetivo debería ser "los desacuerdos arraigados en la comprensión y la precisión en lugar de la demonización y la distorsión".

Adopta una perspectiva histórica

Con cualquier tema hay un contexto y una historia más amplios que han dado forma al debate actual y deben ser considerados. Estudiar historia es una forma de desarrollar una perspectiva histórica, pero Rood dice que no tiene por qué ser tan formal. Simplemente detenerse a preguntar y pensar cómo llegamos a este punto y qué hemos olvidado de la historia puede ser valioso.

La historia no va a proporcionar una respuesta fácil, y puede distorsionarse para adaptarse a un argumento en particular, pero está ahí para ayudarnos a ver más allá del momento actual. Con una comprensión del pasado, Rood dice que podemos centrarnos en los cambios para crear un futuro mejor. Eso puede parecer abrumador dado el entorno político actual, pero Rood es optimista.

"El estancamiento no es inevitable, ", Dijo Rood." Me gustaría pensar que hay un mundo en el que podemos decir:'No estoy de acuerdo contigo, pero encontremos una manera de trabajar juntos para abordar este problema '".