Cuando el Dr. Murray MacRae se embarcó en su Ph.D. tesis sobre la previsión del declive de la tecnología, muchos académicos se preguntaron por qué. Pero el profesor de marketing de la Universidad de Massey cree que los seres humanos están llegando a un punto crítico en este planeta y comprender los patrones de declive será crucial para nuestro futuro.

"Como todos los humanos, los académicos tienden a centrarse en el crecimiento y las nuevas innovaciones, en detrimento de nuestra comprensión del statu quo y del pasado, a esto lo llamamos sesgo a favor de la innovación, "Dice el Dr. MacRae.

"Como resultado, la gente pensó que mi decisión de investigar tecnología declinó un área árida, en comparación con la abundante literatura existente sobre crecimiento, pero mi argumento es que debemos empezar a centrarnos más en los patrones de declive ".

Eso es porque el paradigma del declive de la tecnología ha cambiado, Dice el Dr. MacRae. Previamente, la vieja tecnología fue empujada hacia el declive por la llegada de una nueva tecnología, pero eso ya no se aplica universalmente.

"Estamos entrando de lleno en una era de escasez de recursos, y degradación sustancial de nuestro planeta. Cambio climático, polución, la pérdida de ambientes naturales, todos estos están impulsados ​​por tecnologías y sistemas existentes que, por definición, se volverán insostenibles ".

"Nuestro nuevo futuro verá a la humanidad abandonando las tecnologías porque ya no tenemos los recursos para respaldarlas. Esto cambia el paradigma de la previsión porque, en el pasado, los investigadores han asumido que el declive es solo la imagen especular de lo que sucede cuando llega una nueva tecnología ".

Separando el declive del crecimiento

En su tesis, El Dr. MacRae decidió "desacoplar la disminución del crecimiento" al analizar los datos de la disminución de forma aislada, pero resultó ser más fácil decirlo que hacerlo.

"Ese sesgo humano a favor de la innovación significa que hay muy poca investigación sobre el declive de las tecnologías; encontré miles de conjuntos de datos que registran el crecimiento de las tecnologías, pero solo unos pocos cientos registran el declive de esas tecnologías, " él dice.

Esto se complicó aún más por la "escasez" de las series de datos disponibles porque el crecimiento y la disminución de la tecnología ahora ocurren a un ritmo que significa que los datos se agotan rápidamente.

Algunas veces, simple es mejor

Asombrosamente, después de probar muchos métodos diferentes para predecir un declive tecnológico, El Dr. MacRae encontró que los modelos matemáticos más simples eran precisos y que los modelos sofisticados comúnmente recomendados no se ajustaban a los datos disponibles en el mundo real.

Controvertidamente, descubrió que los pronósticos de un panel de expertos también funcionaron bien, mientras que la ciencia dice que los humanos son pobres para predecir este tipo de cambio.

También descubrió que, si bien los pronósticos de modelos simples eran relativamente precisos, proporcionaron pocas advertencias previas sobre el declive. De hecho, la última mitad del patrón de declive puede parecerse mucho a una línea recta porque la caída es muy rápida.

El Dr. MacRae reconoce que los datos disponibles en esta área están lejos de ser perfectos, pero dice que los investigadores deben dar esos primeros pasos para investigar la reducción de la tecnología insostenible.

"Espero que el estudio del declive de la tecnología comience a recibir mucha más atención, ", dice." Es imperativo que comencemos a pensar en ello porque muchas de nuestras tecnologías son insostenibles, ya sea en la industria de las aerolíneas, sistemas de producción de alimentos o resistencia a los antibióticos.

"La teoría económica clásica asume que no tenemos recursos limitados de ninguna manera, pero eso claramente no es cierto ".