Un equipo de investigadores de la Escuela de Trabajo Social Silver de la NYU descubrió que las barreras burocráticas, en lugar de la intransigencia personal, llevan a muchas personas sin hogar de la calle en la ciudad de Nueva York a rechazar las ofertas de refugio de los trabajadores comunitarios.

El estudio cualitativo de 43 personas que viven sin refugio en Manhattan fue dirigido por la profesora de Silver School, Deborah Padgett, con la ayuda del Ph.D. estudiante lynden bond Anna Nathanson, estudiante de MSW (graduada de la escuela en mayo de 19), y la asistente de investigación Christina Wusinich de la organización sin fines de lucro de defensa de personas sin hogar Human.nyc. Por los últimos tres años, Padgett ha estado trabajando en estrecha colaboración con Human.nyc, que fue fundada por ex alumnos de la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York.

Durante seis meses a partir de septiembre de 2017, Los miembros del equipo de Padgett tomaron muestras al azar y entrevistaron a 33 hombres y 10 mujeres que vivían en las calles de los vecindarios de Manhattan con altas concentraciones de personas sin hogar en las calles. Los entrevistadores preguntaron a los participantes sobre las barreras que enfrentaban para obtener vivienda y acceder a los servicios. sus interacciones con los trabajadores de extensión, y cualquier experiencia con el sistema de refugios de la ciudad de Nueva York.

Cuando la ciudad de Nueva York anunció esfuerzos expandidos de alcance a las personas sin hogar en enero de 2018, El alcalde Bill de Blasio dijo:"Se pueden necesitar decenas o más de contactos para convencer a los neoyorquinos sin hogar de que salgan de las calles y busquen una vivienda permanente". De hecho, Padgett dijo:"Nuestra investigación indica que si a las personas se les ofreciera realmente una vivienda permanente, lo tomarían sin dudarlo. El encanto de vivir en la calle es un mito ".

Dr. Padgett, quien es el co-líder del Desafío para acabar con las personas sin hogar de Grand Challenges for Social Work, señaló que el proceso de obtener acceso a una vivienda permanente es largo y confuso. Como se ilustra en el sitio web Human.nyc, la elegibilidad depende de que los equipos de extensión lo vean acostado en el mismo lugar varias veces y que viva en la calle durante al menos nueve meses. Recopilar toda la documentación requerida, como un certificado de nacimiento, puede llevar mucho tiempo y ser costoso, retrasando un avance en el proceso de vivienda. Una vez que una persona se considera elegible, la búsqueda de vivienda transitoria o permanente puede llevar meses o años debido a la escasez de unidades disponibles en un mercado donde la oferta es superada por la demanda.

Como era de esperar, muchos participantes del estudio se sintieron frustrados e inseguros sobre su futuro. Estas barreras se ven agravadas por su razonable aversión a los refugios que se consideran abarrotados e inseguros. "En el proceso de intentar proteger la caja fuerte, Vivienda permanente Casi no hay luz al final del túnel y poco se gana con la cooperación cuando los resultados son tan decepcionantes. En este contexto, las personas sin hogar no son 'resistentes al servicio, 'son actores racionales demasiado familiarizados con las promesas incumplidas, "Dijo Padgett.

Los investigadores encontraron otras barreras, incluida la exclusión de mascotas de los refugios de la ciudad y la falta de alojamiento para personas sin hogar con discapacidades físicas. "Dada la prevalencia de discapacidades y las complejas necesidades de atención médica entre las personas que viven en la calle, es impactante las pocas opciones que tienen abiertas, sin dejarles alternativa a la sala de emergencias de un hospital, "dijo el profesor Padgett.

Los participantes del estudio dijeron a los investigadores que sobrevivieron usando comedores populares, centros de acogida y mendicidad. Su seguridad estaba en mayor riesgo por la noche, lo que lleva a muchos a buscar el metro o las áreas concurridas donde podrían quedarse solos. Las tareas diarias simples, como bañarse y usar el baño, siguieron siendo desafíos importantes y el robo de sus pertenencias fue un riesgo constante. Los transeúntes podían ser extremadamente generosos u hostiles; vivir al aire libre los dejaba vulnerables en todo momento.

Los hallazgos del estudio NYU Silver fueron ilustrados vívidamente por 40 testimonios grabados en video que Human.nyc recopiló de personas que viven sin refugio en los cinco condados. Co-Fundador Josh Dean, quien obtuvo su licenciatura en NYU Stern en 2016, dijo, "Los líderes de la ciudad de Nueva York dicen que su objetivo es reducir la falta de vivienda en la calle, pero el propio proceso de la ciudad hace que sea notablemente difícil para los neoyorquinos sin hogar de la calle conseguir una vivienda. Para aquellos que, comprensiblemente, evitan los refugios, el mejor escenario es mudarse a una vivienda de transición después de nueve meses, pero incluso esa línea de tiempo rara vez se cumple. Creemos que podemos hacerlo mejor para nuestros compañeros neoyorquinos ".

Human.nyc, propuso recientemente formas de acelerar el viaje de la calle al hogar. Sus recomendaciones incluyen simplificar el proceso para asegurar los servicios de administración de casos, maximizar el uso de sitios de relevo basados ​​en la fe, designar varios refugios y sitios de viviendas transitorias como aptos para mascotas, y el fortalecimiento de iniciativas para aumentar la vivienda permanente asequible y de apoyo.

Las recomendaciones de la organización se alinean con la defensa del Dr. Padgett para el enfoque de "Vivienda primero" basado en evidencia, que rechaza los requisitos previos y traslada a las personas sin hogar directamente a una vivienda permanente con servicios de apoyo. Dr. Padgett, quien fue coautor del libro Housing First:Ending Homelessness, Cambiando sistemas y transformando vidas (2016, Oxford University Press) dijo:"Aunque más pequeño, los refugios seguros menos restrictivos son mejores que los grandes refugios, la solución duradera es Housing First junto con la expansión de viviendas asequibles. HF es una prioridad política en los EE. UU. Y en muchas otras naciones; es humano y también ahorra dinero en comparación con los refugios y otras alternativas. Desviar una parte de los $ 2 mil millones que gasta anualmente el Departamento de Servicios para Personas sin Hogar de la Ciudad para aumentar la inversión en asistencia para el alquiler y servicios de apoyo podría acabar con la falta de vivienda para miles de neoyorquinos ".