En lo que se considera la mayor reubicación de tumbas en la historia de la humanidad hasta ahora, Más de 10 millones de cadáveres han sido exhumados en China durante las últimas dos décadas para dar paso a nuevos proyectos de desarrollo.

Ahora, una nueva colaboración digital dirigida por el historiador de Stanford Tom Mullaney, noble The Chinese Deathscape:Grave Reform in Modern China , ha documentado la ubicación de las tumbas afectadas en todo el país y ha explorado qué está impulsando este viaje de los muertos.

El proyecto, que se publicó en línea esta primavera, consiste en un sitio web interactivo que incluye un mapa de China que indica la ubicación de miles de tumbas que recopilaron Mullaney y sus colaboradores. El conjunto de datos es el más completo, documento disponible públicamente sobre las reubicaciones de tumbas que ocurrieron en China durante las últimas dos décadas, Dijo Mullaney. El conjunto de datos del equipo también incluye reubicaciones de tumbas que ocurrieron entre 1644 y 1949.

El sitio web también incluye varios ensayos escritos por Mullaney y otros investigadores que analizan la historia de las prácticas de reubicación y entierro de tumbas en China.

Aquí, Stanford News Service entrevistó a Mullaney sobre su proyecto.

Mullaney es profesor de historia china en la Facultad de Humanidades y Ciencias. El es el autor de La máquina de escribir china:una historia y un acuerdo con la nación:clasificación étnica en la China moderna . El tambien dirige Humanidades digitales Asia , un programa en Stanford centrado en Oriente, Sur, Asia sudoriental e interior / central.

¿Cuáles son las principales conclusiones de su investigación?

Muchas otras ciudades y países de todo el mundo han reubicado antiguas tumbas en el pasado, pero la magnitud de lo que ha estado ocurriendo en China durante las últimas dos décadas es incomparable.

Descubrí que la fuerza impulsora detrás de estas graves reubicaciones ha sido el rápido desarrollo de ciudades chinas de tercer y cuarto nivel, ciudades que, a diferencia de las grandes metrópolis como Beijing y Shanghai, pocas personas fuera de China han oído hablar. Este desarrollo implica nuevas carreteras, vias ferreas, aeropuertos, hospitales y escuelas primarias, entre otras cosas. Pero las reubicaciones también son de vital importancia para los ingresos de los gobiernos locales en China, que ganan dinero arrendando sus tierras. Debido a que no hay propiedad privada de la tierra en China, una parte central de los presupuestos de los gobiernos locales es el dinero que ganan con el alquiler de sus tierras.

La mayor parte del proyecto ha consistido en crear el conjunto de datos de las tumbas. ¿Puedes contarme más sobre este trabajo?

El conjunto de datos que compilamos incluye miles de entradas y cualquier persona del público puede descargarlo a través del sitio web.

Su creación implicó la búsqueda de cientos de periódicos locales en idioma chino en busca de cualquier notificación posiblemente discernible sobre las tumbas. Estas notificaciones describieron la ubicación de las tumbas en detalle. Luego también examinamos informes de noticias y cualquier dato emitido por el gobierno que describa reubicaciones de tumbas completadas, que incluyó cuántas tumbas se movieron para construir una determinada estructura.

El conjunto de datos tiene varias limitaciones. Por ejemplo, se limita únicamente a los informes de los periódicos en chino. No teníamos la capacidad de examinar periódicos que se publicaban en partes de China donde la gente habla y lee en otros idiomas, como el tibetano.

¿Cómo se llevan a cabo estas graves reubicaciones?

El estado o una empresa de bienes raíces generalmente publica avisos de reubicación graves en los periódicos locales. Si nadie se presenta para reclamar las tumbas antes de una fecha límite determinada, el estado trata esas tumbas como "desatendidas", como si no hubiera parientes más cercanos.

Ahora, por supuesto, que nadie se presente para reclamar una tumba dentro de un plazo de 30 días o más es un listón bastante bajo para establecer. El número de personas que migran internamente en China es, según algunos cálculos, mayor que la población total de los Estados Unidos. Las personas a menudo están lejos de sus lugares de origen, donde están enterrados sus familiares. Dado que los avisos aparecen en los periódicos locales y son del tamaño de pequeños anuncios clasificados, se pasan por alto fácilmente. En algunos casos aislados, no se emiten avisos en absoluto, según mi investigación. Hay historias de personas que regresan a sus lugares de origen y descubren que las tumbas de sus familiares han desaparecido.

El estado proporciona un pequeño estipendio que las familias pueden usar para compensar el costo de la exhumación y reubicación. La familia del fallecido tiene que pagar de su bolsillo para realizar el trámite.

Una opción legal es entonces incinerar los restos e introducir las cenizas en un cementerio designado formalmente. Parte del propósito de las reubicaciones es prohibir el entierro terrestre en su totalidad. Y para los recién fallecidos, se supone que la familia debe ir directamente a la cremación. Como ocurre con la mayoría de las políticas, sin embargo, hay focos de resistencia local.

A través de mi investigación, Descubrí que algunas personas entierran los restos de sus familiares, que es ilegal. De hecho, ha surgido una nueva economía para las personas que viven en el campo rural. Pueden ganar un poco de dinero extra alquilando una parte de la tierra en la que trabajan para las tumbas. Además de eso, pueden cobrar tarifas para mantener limpio el sitio.