En años recientes, Ha habido un aumento en las historias de "empoderamiento femenino" en el mercado australiano de libros ilustrados. Este movimiento tan esperado se inspiró en gran medida en el éxito del libro de financiación colectiva Goodnight Stories for Rebel Girls, generando muchas imitaciones desde su publicación en 2016.

En abril de 2019, Examiné los 100 libros ilustrados más vendidos en el minorista de libros australiano Dymocks:una mezcla casi 50/50 de historias modernas y clásicas (la mayoría se publicó en los últimos cinco años). Descubrí que a pesar de la prometedora evolución de la tendencia de las chicas rebeldes, los números nos dicen que los libros ilustrados en su conjunto siguen siendo muy sexistas y de género. Peor aún, las protagonistas femeninas permanecen en gran parte invisibles.

Bailarinas y princesas

En la lista de los más vendidos de Dymocks, El 46 por ciento de los libros tenían protagonistas masculinos, mientras que solo el 17 por ciento tenía protagonistas femeninas (en el 32 por ciento de los libros no había un personaje principal). Solo había siete libros dirigidos por mujeres entre los 50 primeros, en comparación con 26 libros dirigidos por hombres.

Dieciséis libros de la lista mostraban personajes en ocupaciones específicas (fuera de la paternidad). En las historias dirigidas por mujeres, las protagonistas solo mostraron ambición por las actividades femeninas tradicionales. Había tres bailarinas tres princesas y una diseñadora de moda:Claris, un ratón, que "soñaba con ropa" y "leía sobre bolsos en Vanity Fair". (En esta historia, una chica que se porta mal también es castigada por no ser "ni apropiada ni remilgada").

En comparación, las historias dirigidas por hombres mostraban a los protagonistas en roles que iban desde agricultores y chefs hasta cuidadores de zoológicos y científicos.

No ha cambiado mucho en los últimos 20 años. Un estudio de 1998 encontró que había cuatro ocupaciones principales para los personajes femeninos en los libros ilustrados:mucama de lavadero, hija, princesa y madre, mientras que había diez para los hombres, que incluían al detective, inventor de aviones y caballero.

Zog y los médicos voladores (2016), uno de los libros de la lista de bestsellers de Dymock, intenta rectificar este desequilibrio de género, pero no lo logra del todo.

Considere la primera línea:"Conozca a los médicos voladores:un dragón, caballero y niña, sus nombres son Gadabout the Great, y Zog, y la Princesa Perla ". Tanto Zog (el dragón) como el caballero son personajes masculinos. Los personajes humanos son médicos, y más tarde se muestra que Pearl lamenta los deberes tradicionales de la princesa. Sin embargo, el protagonista masculino es un "gran" caballero, mientras que nuestra protagonista femenina se presenta primero como una "niña" y luego se identifica como una princesa.

Por supuesto, no hay nada de malo en bailarinas y princesas, ni con celebrar la feminidad. ¿Qué es problemático? sin embargo, es la falta de otros roles presentados a las jóvenes. Cuando hay poca variedad en las historias dirigidas por mujeres, y la ambición femenina está restringida, los libros ilustrados se convierten en parte de un problema mayor.

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Madres y padres

Los roles de los padres también están representados de manera mayoritariamente convencional en los libros ilustrados. En un estudio de 2005 de 200 libros ilustrados, no se mostró a ningún padre besando o alimentando a un bebé. Si bien las madres siempre se mostraban como padres activos (alimentando, sostener y cuidar al bebé), rara vez se mostraba a los padres realizando tareas de crianza.

En mi estudio las madres se mostraron de manera similar como padres mucho más activos, pero también mucho más cauteloso y serio que los padres. A nadie le gusta un pedo (2017) es un buen ejemplo de esto:una madre se sienta delicadamente en el sofá junto a una pila de libros, bebiendo te. El padre se para con el control remoto en la mano cuando se tira un pedo. "¿Tienes que?" pregunta la madre enfadada, mientras se ríe.

Los padres son retratados como más tontos y más tranquilos que las madres, pero también se muestra a menudo que los padres están menos comprometidos con la crianza de sus hijos. Por ejemplo, en el clásico libro ilustrado australiano Edwina the Emu, parte de la comedia está destinada a provenir de la renuencia de Edward, el socio de Edwina, a ser padre ("¡Debes estar bromeando!") y la consiguiente dificultad y molestia para cuidar sus huevos ("'Llegas tarde, 'murmuró Edward, 'y necesito un descanso' ").

¿Dónde están las chicas?

Quizás lo más preocupante de todo es lo poco que están representados los personajes femeninos; los protagonistas masculinos son mucho más comunes. Un estudio reciente mostró que de los 100 mejores libros ilustrados de Australia publicados en 2017, era más común que un libro no tuviera un personaje principal que un personaje principal femenino. Los personajes con partes habladas también eran mucho más propensos a ser hombres, y 31 de los libros tenían todos personajes masculinos, mientras que solo seis tenían personajes femeninos.

Los protagonistas masculinos han sido durante mucho tiempo los predeterminados en los libros ilustrados. Considere a los protagonistas favoritos como Max de Where the Wild Things Are, Encuentra al perro, Peter Rabbit y Hairy MacLary:incluso la oruga muy hambrienta es un "él". Esto es común en todos los libros ilustrados:un personaje puede ser un animal o una criatura y ni siquiera tener un nombre, pero lo más probable es que se le denomine "él".

De los libros de la lista de bestsellers de Dymocks, El 24,6 por ciento tenía todos los caracteres masculinos o usaba todos los pronombres masculinos, incluso cuando los caracteres no eran humanos y no tenían un género discernible. En cambio, solo uno usaba todos los pronombres femeninos y no había libros con todos los personajes femeninos.

La forma en que abordamos el género en los libros ilustrados es importante, ya que ayudan a informar a los niños sobre la comprensión del mundo y de sí mismos.

Las niñas valientes y los padres amorosos no deben ser conceptos radicales, tampoco necesitamos seguir dividiendo el género tan severamente:las niñas pueden ser dulces y valientes con mentes científicas, los niños pueden ser aventureros y amables con una inclinación por las fiestas de té.

Ninguno de estos rasgos está definido por género. Es hora de que dejemos de limitar las cosas que los niños pueden ser.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.