Un nuevo estudio en el Revisión de estudios económicos encuentra que los condados de EE. UU. con más inmigración histórica tienen ingresos más altos, menos pobreza, y menor desempleo en la actualidad.

Un tema importante en el discurso político estadounidense actual es el efecto que tienen los inmigrantes en las comunidades en las que se establecen. Si bien este tema ha recibido una atención significativa, En general, la atención se ha centrado en los efectos a corto plazo de los inmigrantes. Sabemos mucho menos sobre las consecuencias a largo plazo de la inmigración.

Los investigadores estudiaron los efectos de la inmigración a los Estados Unidos desde 1850 hasta 1920, un período en el que la inmigración al país aumentó drásticamente, y las fuentes de inmigración también cambiaron. En 1850, más del 90% de las personas nacidas en el extranjero que vivían en los Estados Unidos eran de Gran Bretaña, Irlanda, o Alemania. Para 1920, esta cifra fue solo del 45%.

Los autores encontraron que la inmigración resultó en beneficios que se sintieron poco después de su llegada. La inmigración resultó en más y más grandes establecimientos de fabricación, mayor productividad agrícola, y mayores tasas de innovación. Estos hallazgos son consistentes con una narrativa de larga data que sugiere que los inmigrantes contribuyen al crecimiento económico al proporcionar una amplia oferta de mano de obra no calificada. así como una menor oferta de personas calificadas, que traen consigo conocimientos e innovaciones importantes para el desarrollo.

El tamaño de los efectos sugiere que aumentar el porcentaje de inmigrantes en un condado en un 4.9% da como resultado un aumento del 13% en el ingreso per cápita promedio en la actualidad. un aumento del 44% en la producción manufacturera promedio per cápita desde 1860-1920 (y un aumento del 78% en 1930), un aumento del 37% en los valores agrícolas, y un aumento del 152% en el número de patentes per cápita.

Los investigadores también encontraron que estos beneficios económicos no tenían costos sociales a largo plazo. Los lugares con más asentamientos de inmigrantes históricos en la actualidad tienen niveles similares de capital social, participación cívica, y tasas de criminalidad.

"Lo fascinante es que, a pesar de la excepcionalidad de este período en la historia de Estados Unidos, "dijo el autor principal del artículo, Sandra Sequeira. "Hay varios paralelos importantes que se podrían establecer entre entonces y ahora:la gran afluencia de mano de obra no calificada, la pequeña pero importante afluencia de innovadores altamente calificados, así como la significativa reacción social a corto plazo contra la inmigración. Hay mucho que aprender al adoptar una perspectiva más amplia del debate sobre la inmigración ".