Una nueva investigación de la Universidad de Cornell arroja luz sobre los tipos de evidencia estadística y narrativa que son más efectivos para persuadir a las personas de que presten atención a los problemas globales.

Los coautores del estudio Adam Levine, profesor asociado de gobierno, y Yanna Krupnikov de la Universidad de Stony Brook querían entender qué hace que las personas se preocupen por los problemas sociales y económicos que no necesariamente enfrentan en su vida diaria, y si esa preocupación es una función de cómo se describen los problemas.

El equipo analizó varios tipos de evidencia que muestran que existe un problema. Por ejemplo, las estadísticas pueden describir la magnitud del problema o pueden expresarse en términos porcentuales, como el porcentaje de personas que enfrentan un problema. Diseñaron una serie de estudios para probar qué tipo de evidencia aumentó la participación de las personas, ya sea haciendo una donación, prestar atención a un correo electrónico o manifestar una inquietud.

La investigación se llevó a cabo en colaboración con una organización sin fines de lucro en Ithaca, Nueva York, que se esfuerza por aumentar el acceso a una atención médica asequible, incluida la financiación de una clínica gratuita.

En los estudios, probables nuevos donantes recibieron solicitudes por correo, los miembros de la organización recibieron un correo electrónico de solicitud, y los participantes del estudio no afiliados a la organización realizaron una encuesta para medir su interés en el acceso a una atención médica asequible.

Los mensajes utilizados en las solicitudes incluían combinaciones de altos porcentajes, bajos porcentajes, estudios de casos y cifras brutas para describir la magnitud de las personas sin seguro que no pueden pagar la atención médica.

Por ejemplo, los posibles donantes recibieron una carta estándar, uno dice que el 57 por ciento de las personas sin seguro no pueden pagar la atención que necesitan, o uno que describa cómo una persona real sin seguro se benefició de los servicios de la organización sin fines de lucro.

En todos los ámbitos, la evidencia basada en porcentajes y la evidencia de interés humano tendían a impulsar el compromiso, pero hablar de la magnitud general del problema no lo hizo.

"Cuando se habla de los millones de niños que se mueren de hambre, o los millones de refugiados que buscan una vida mejor, no tiene esta conexión emocional que tiende a motivar a las personas a prestar más atención y comprometerse, "Dijo Levine.

El estudio ofrece un modelo de cómo puede ser una colaboración significativa entre investigadores y profesionales.

"Tira de las fibras emocionales de la gente, ", Dijo Levine." Puedes hacerlo con ciertas formas de evidencia estadística. Puede hacerlo con estudios de casos comprensivos. Y eso moverá el comportamiento y las actitudes ".