Joshua Pearce, un ingeniero eléctrico que desarrolla nueva tecnología de paneles solares, tiene una visión a largo plazo de los impactos sociales de las industrias del carbón y del tabaco. Crédito:Sarah Bird / Michigan Tech
¿Existe un umbral que atraviesa toda una industria cuando hace más daño que bien? Los investigadores de la Universidad Tecnológica de Michigan se propusieron examinar la pregunta con números.
Un nuevo papel publicado en la revista Ciencias Sociales , explora dos estudios de caso centrados en industrias que matan a más personas de las que emplean. El estudio expone la justificación para establecer un umbral procesable y ofrece información sobre las soluciones. Usando estudios de caso, calcula el número de muertes atribuidas a las industrias del carbón y del tabaco y encuentra resultados sorprendentes.
Joshua Pearce dirigió el estudio y es profesor de ciencia e ingeniería de materiales de Richard Witte, así como profesor de ingeniería eléctrica e informática en Michigan Tech. Explica que se interesó por primera vez en la idea de las "penas de muerte corporativas" (disolver o eliminar empresas siguiendo el juicio de los sistemas de justicia gubernamentales) durante un estudio que determinó la cantidad de vidas estadounidenses que se salvaron al pasar de la electricidad de carbón a la energía solar. Pearce se preguntó en qué punto el número de muertes causadas por una industria se vuelve demasiado alto para que la sociedad lo tolere.
"La regla no escrita de la industria es que puedes ganar dinero si eres un beneficio para la sociedad, ", Dijo Pearce. Agrega que la mayoría de las industrias son principalmente buenas. Sin embargo, Numerosos estudios han documentado el aumento de la corrupción empresarial y los costos externalizados de los impactos ambientales y de salud que pueden conducir a la mortalidad humana. Para las industrias que causan grandes daños, y tal vez justifiquen una pena de muerte corporativa en toda la industria, identificar ese umbral requiere un apolítico, Métrica clara y concisa basada en datos públicos.
Para establecer una métrica ideal, Pearce utilizó tres supuestos:Primero, todos tienen derecho a la vida; segundo, todos tienen derecho a trabajar; tercera, La ley humana debería otorgar a las corporaciones el derecho a existir si benefician a la humanidad.
"Si sabemos que la vida triunfa sobre el empleo porque hay que estar vivo para trabajar, entonces, para que exista una empresa o industria, debe emplear a más personas de las que mata en un año, "Dijo Pearce." Lo que ha hecho este documento es establecer el listón mínimo para la existencia de la industria. Asombrosamente, también mostró que hay al menos dos industrias en Estados Unidos en este momento que están matando a más personas anualmente de las que emplean ".
Pearce dice:"Después de calcular los números, los resultados son impactantes. Cada trabajo de minería de carbón en los Estados Unidos exige literalmente una vida estadounidense cada año. Para los trabajos del tabaco es cuatro veces peor. El estudio concluye que ambas industrias justifican la pena de muerte corporativa".
Todavía, Pearce señala:"La gran mayoría de trabajos e industrias no implican sacrificios humanos".
Ninguna industria puede disolverse sin consecuencias. Sin embargo, tanto para el carbón como para el tabaco, El grupo de investigación de Pearce había examinado previamente soluciones para alejarse de las industrias. En un estudio de 2016 publicado en Energy Economics, Pearce y sus coautores catalogaron la capacitación necesaria para que los trabajadores del carbón hagan la transición a ocupaciones solares.
"La electricidad es un recurso esencial que mantiene en funcionamiento a la sociedad, sin embargo, existen tecnologías alternativas que pueden reemplazar fácilmente al carbón para hacerlo, y estaríamos salvando vidas y dinero, ", Dijo Pearce." Si la barrera está empleando a esos trabajadores del carbón específicos, podemos volver a capacitarlos fácilmente y ponerlos a trabajar en energía solar y resulta que incluso ganarían un poco más de dinero en promedio ".
Igualmente, en un estudio de 2018 publicado en Land Use Policy, Pearce y su equipo demostraron que los productores de tabaco, que conforman el grupo más grande de personas empleadas en la industria, tener un incentivo económico para cambiar un cultivo comercial que causa cáncer por granjas solares más rentables.
Cambiar de empleo por lo tanto, no es un obstáculo tanto como algunos podrían temer. Si bien es posible que otras industrias no tengan el mismo tipo de transiciones disponibles, Pearce espera que al identificar un estándar mínimo para la responsabilidad corporativa, también se pueden evaluar otras industrias.
