Las palabras son poderosas y un vocabulario rico puede proporcionar a los jóvenes importantes ventajas. El desarrollo exitoso del vocabulario se asocia con una mejor formación profesional, resultados académicos y de salud.

Cuando los padres leen libros en voz alta a sus hijos desde una edad temprana, esto ofrece ventajas notables para el desarrollo del vocabulario de los niños. Esto les da una gama más amplia de posibles opciones de palabras.

La investigación también sugiere que los niños que no tienen la oportunidad de la lectura compartida están comparativamente en desventaja. Si queremos que nuestros hijos puedan utilizar un vocabulario rico para expresarse con claridad, tenemos que leerles. Desarrollar el vocabulario de un niño es una inversión valiosa en su futuro.

Beneficios de leer en voz alta

En los primeros años, los vocabularios hablados se han asociado con un mayor rendimiento en lectura y matemáticas, y mejor capacidad para regular el comportamiento. El vocabulario también está relacionado con el éxito en la comprensión de lectura y las habilidades relacionadas con el reconocimiento de palabras.

Gran parte del vocabulario de un niño se adquiere a través de conversaciones diarias. La lectura compartida en voz alta puede proporcionar una valiosa fuente adicional de palabras nuevas que los niños pueden usar para potenciar su expresión. Las investigaciones sugieren que el texto de los libros ilustrados ofrece acceso a un vocabulario más diverso que las conversaciones dirigidas por niños.

En algún momento, la mayoría de nosotros hemos experimentado la frustración de buscar una palabra elusiva que es esencial para comunicar claramente una idea o una necesidad. Cuando los niños hablan o escriben, se basan en su vocabulario para hacer selecciones de palabras que optimizarán la claridad y precisión de su expresión.

Más allá del vocabulario, leer en voz alta ofrece numerosos beneficios adicionales para los niños. Leer en voz alta puede ayudar a los estudiantes a desarrollar una atención sostenida, fuertes habilidades para escuchar, y desarrollo cognitivo mejorado.

Investigaciones recientes también sugieren que los niños a quienes se les lee desde una edad temprana pueden tener menos probabilidades de experimentar hiperactividad. Los niños que corren el riesgo de tener dificultades para leer pueden beneficiarse especialmente de que les lean. Los niños que están aprendiendo inglés como idioma adicional pueden experimentar una mejor comprensión de lectura cuando se les lee en inglés.

Leer en voz alta con su hijo también es un valioso tiempo entre padres e hijos. Puede fortalecer la relación entre padres e hijos y fomentar la participación en la lectura, lo cual es fundamental si queremos que nuestros hijos disfruten de los beneficios de ser lectores de por vida.

¿Cómo puedo optimizar el crecimiento del vocabulario de mi hijo?

El desarrollo del vocabulario se puede mejorar mediante técnicas de enseñanza explícitas, como proporcionar definiciones para palabras nuevas. Por ejemplo, mientras le lee a su hijo, cuando encuentre una palabra nueva, puede hacer una pausa y preguntarle al niño qué cree que significa.

Si no están seguros, luego puede leer un poco más adelante para encontrar la palabra en un contexto que pueda brindar pistas valiosas sobre el significado. Si el significado aún no está claro, puede proporcionar una definición para su hijo para que pueda seguir adelante.

Un estudio reciente encontró enfoques que implican señalar, proporcionando definiciones, y hacer algunas preguntas mientras leen juntos puede ser bueno para desarrollar vocabulario.

Investigaciones recientes encontraron ganancias casi idénticas en vocabulario donde se leía a los niños usando técnicas explícitas (como señalar y dar definiciones) o un enfoque de narración más atractivo. En el enfoque de la narración, el adulto que le lee al niño agrega información contextual, lo que hizo que el niño estuviera más interesado y comprometido con la historia.

Los niños también se beneficiarán de escuchar la misma historia varias veces. También es una buena idea usar parte del nuevo idioma en conversaciones posteriores, si es posible. Esto puede aumentar la exposición y fortalecer la retención de palabras nuevas.

¿Y si no tengo un libro?

Puede que no siempre tengamos un libro a mano. En estos casos, puedes aprovechar tu creatividad y contar una historia, que también puede beneficiar el vocabulario.

Si bien existe una investigación limitada en esta área, un estudio comparó contarle a un niño una historia o leerle una historia con un niño leyendo en silencio para sí mismo. El estudio encontró que los tres grupos de niños aprendieron palabras nuevas. Pero contar una historia y leer una historia a un niño ofreció ganancias superiores en vocabulario.

Superando las barreras

Las investigaciones sugieren que los niños pueden ser conscientes de los beneficios de escuchar libros leídos en voz alta. Esta conciencia puede ser motivo de pesar para el niño cuando termina la lectura en voz alta en casa, pero aún disfrutan de la lectura compartida. Los niños pueden seguir disfrutando y beneficiándose de la lectura más allá de los primeros años. Debes seguir leyendo con tus hijos mientras te lo permitan.

Con mucho, la barrera más grande que levantaron los padres para leer en voz alta a sus hijos fue la formidable barrera del tiempo. Si leer en voz alta se convierte en una parte rutinaria de la vida familiar, como la cena y la hora de dormir, esta barrera puede superarse a medida que la práctica se convierta en un evento cotidiano.

Debido a los diversos problemas que enfrentan los hogares y las familias, no todos los padres podrán leer un libro a sus hijos, o cuénteles una historia. Es por eso que sigue siendo tan importante que las escuelas brinden oportunidades para que los estudiantes escuchen regularmente libros atractivos y culturalmente diversos.

Pero leer en voz alta no es una práctica diaria típica en el aula. Debemos aumentar la cantidad de oportunidades que los niños tienen para escuchar historias tanto en el hogar como en la escuela para que los niños puedan experimentar los muchos beneficios de un vocabulario rico y variado.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.