Nuestras imágenes de nubes en forma de hongo provienen de sus cámaras. También lo hicieron muchos disparos de pruebas de misiles, misiones espaciales y las guerras de Corea y Vietnam.

En un momento fue el estudio de cine autónomo más grande de Hollywood, reclutar estrellas como Jimmy Stewart y Marilyn Monroe, así como animadores de Disney y otros talentos de la industria cinematográfica. Hizo unas 900 películas.

Sin embargo, la historia del Laboratorio de Lookout Mountain era en gran parte desconocida, hasta que dos profesores de la Universidad de Illinois pasaron 10 años armándola para un nuevo libro y sitio web.

La historia del estudio no se había contado completamente porque se ejecutó en gran parte en secreto, como una unidad de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Sus películas y fotos rara vez se acreditaron y muchas se perdieron o fueron destruidas. No se hizo ningún esfuerzo sistemático para preservar sus 22 años de historia, desde 1947 hasta 1969.

Montaña Mirador, sin embargo, desempeñó un papel central en los esfuerzos del gobierno de los EE. UU. para controlar, a menudo sin éxito, la ciencia y la historia sobre las armas nucleares en sus primeros años, dicen los coautores Kevin Hamilton y Ned O'Gorman.

Su libro "Lookout America !:The Secret Hollywood Studio en el corazón de la Guerra Fría" explora la historia y la importancia del estudio a través de campos de estudio muy diferentes. Hamilton, profesor de arte y diseño, estudia arte público y nuevos medios. O'Gorman, un profesor de comunicación, se especializa en la historia y retórica de la Guerra Fría.

En su investigación, los autores quedaron impresionados por la enorme productividad de Lookout Mountain. En solo dos décadas, sus fotógrafos filmaron imágenes de películas que requerirían 10 años para verlas, así como millones de fotografías. Su operación en todo el mundo manejó todo, desde los scripts hasta el rodaje y el almacenamiento.

"Más que cualquier otro sitio del mundo, Lookout Mountain hizo una crónica visual de las actividades del estado de la Guerra Fría de EE. UU., "escribieron los autores. Casi todas las imágenes icónicas de la Guerra Fría no existirían sin él.

Sus clips de películas y fotografías han aparecido en películas como "Dr. Strangelove, "en los noticieros de televisión, en documentales como la reciente serie de Ken Burns sobre la guerra de Vietnam. Por un numero de años, filmó todos los especiales navideños de Bob Hope realizados en bases militares estadounidenses en el extranjero.

Una extensa colección del trabajo del estudio:más de 100 películas o clips de películas, junto con algunas fotos y documentos, se pueden encontrar en el sitio web que acompaña al libro. La investigación de los autores en el estudio comenzó cuando O'Gorman encontró una referencia a una película que el presidente Eisenhower había visto sobre una prueba termonuclear llamada Operación Ivy. Encontró una versión corta en línea y se la mostró a Hamilton. Señalaron que fue hecho por Lookout Mountain Laboratory.

"Nunca habíamos oído hablar de eso, no sabía lo que era, así que empezamos a investigar, ", Dijo O'Gorman. El proyecto resultante a veces adquirió la sensación de un trabajo de detective, él dijo. "Estábamos juntando un montón de pistas oscuras y comenzando a hacer conexiones".

Su oportunidad más afortunada fue cuando visitaron las instalaciones abandonadas de Lookout Mountain después de que Hamilton se comunicó con el dueño de la propiedad y encontró un tesoro de informes semestrales de Lookout Mountain en microfilm.

Una cosa que despertó su interés mutuo desde el principio fue ver la película Operation Ivy y observar el excesivo tiempo de pantalla dedicado a los operadores frente a las consolas. En una película sobre una prueba histórica, se preguntaron ¿Por qué eso y no más "disparos de dinero" de las nubes en forma de hongo y el drama?

Finalmente llegaron a la conclusión de que los hombres frente a las consolas proyectaban una imagen de control. "El gobierno comenzó a darse cuenta de que las imágenes de las pruebas en sí tenían la capacidad de crear un miedo inmanejable y efectos inmanejables, "dijo Hamilton, ahora también decano de la Facultad de Bellas Artes y Artes Aplicadas. "Hombres frente a las consolas era una forma de argumentar que Estados Unidos tiene el aparato adecuado y los cuerpos adecuados y la autoridad adecuada para mantener bajo control esa tecnología aparentemente inmanejable y temible".

Lookout Mountain "fue el primero en contar la historia, y la historia es una forma de ordenar el desorden, ", Dijo O'Gorman." Ellos eran centrales en el control de las narrativas sobre la bomba y estaban controlando esas narrativas principalmente para audiencias que tenían autorizaciones de seguridad, en su mayoría funcionarios gubernamentales de alto nivel. El público vería solo una parte del trabajo del estudio, a menudo años después.

El estudio y su gente también eran "muy, muy bien en lo que hicieron, ", Dijo O'Gorman." Estaban comprometidos con su oficio ".

Sus ingenieros y técnicos "resolvieron problemas de maneras realmente asombrosas, "diseñar muchas herramientas y técnicas nuevas, Dijo Hamilton. "Se estiraron a través de limitaciones locas de tiempo y espacio para hacer las cosas". Un ejemplo está en la portada del libro:un soporte de cañón antiaéreo adaptado para rastrear lanzamientos de misiles con cámaras de cine.

Al contar la historia de las pruebas de bombas, Las películas del estudio a menudo presentaban armas nucleares con "un cierto tipo de inevitabilidad ... haciéndolas parecer casi como una fuerza de la naturaleza, ", Dijo Hamilton. A veces, las películas parecían sugerir que el gobierno no tenía ninguna conexión con las armas que estaba desarrollando activamente, él dijo.

Las películas también restaron importancia a la forma en que las pruebas afectaron a las personas, O'Gorman dijo:si se trataba de isleños del Pacífico que debían trasladarse a nuevas islas o de personas en el camino de la lluvia radiactiva.

A pesar de todo eso sin embargo, a menudo faltaba control. "Cada vez que hicieron una de estas pruebas, nunca supieron realmente lo que iban a conseguir, al menos al principio, ", Dijo O'Gorman. Una prueba importante, Operación Castillo, produjo un rendimiento que superó con creces las predicciones, irradiar infamemente a una población de isleños Marshall, un grupo de pescadores japoneses y millones de millas cuadradas del Océano Pacífico.

"Y a pesar de todos sus esfuerzos por controlar la narrativa, la mayor parte no funcionó, "Dijo O'Gorman. De hecho, es un tema central del libro. "Se trata de la necedad de los reyes, por así decirlo, la creencia de que no solo pueden crear estas cosas, sino también controlarlas, tanto técnica como narrativamente. Y creo que nuestra historia muestra que no pudieron ".