Las opiniones expresadas por los líderes de los partidos políticos pueden cambiar cómo se sienten los votantes individuales sobre un tema, según los resultados de un estudio longitudinal de votantes en Nueva Zelanda. Los hallazgos se publican en ciencia psicológica , una revista de la Asociación de Ciencias Psicológicas.

"El partidismo es de hecho una fuerza poderosa para moldear nuestras propias actitudes y preferencias, ", dice la investigadora principal Nicole Satherley de la Universidad de Auckland." Nuestra investigación muestra que las posiciones adoptadas por los líderes políticos y los partidos políticos pueden tener un impacto importante en las preferencias de la gente, incluso en cuestiones que se supone que reflejan preferencias personales ".

La investigación de laboratorio ha demostrado los efectos que las señales partidistas pueden tener en cuestiones políticas, pero Satherley y sus colegas querían investigar el fenómeno en un entorno del mundo real midiendo las actitudes de los votantes reales sobre temas de la vida real.

En 2015, Nueva Zelanda celebró un referéndum sobre el cambio de bandera nacional, un tema que rápidamente se polarizó a lo largo de las líneas partidistas. John Key, entonces primer ministro de Nueva Zelanda y líder del Partido Nacional de centro derecha, abogó por cambiar el diseño de la bandera, tiempo, Andrew Little, entonces líder del Partido Laborista de centro izquierda, se opuso al cambio.

El Estudio de Actitudes y Valores de Nueva Zelanda (NZAVS) incluyó preguntas que miden las actitudes de los votantes sobre el cambio de bandera en 2013, antes de la introducción del referéndum, y nuevamente en 2016, después de haber sido introducido. Satherley y sus colegas capitalizaron estos datos, examinar el apoyo de los participantes para cambiar la bandera ("sí, " "no, "o" inseguro ") y el grado en que los participantes en el estudio también apoyaron o se opusieron a los partidos Nacional y Laborista.

Como hipotetizaron los investigadores, los datos mostraron que los participantes tendían a cambiar sus opiniones para alinearse con las de su partido político preferido. En general, El 30,5% de los votantes del Partido Nacional y el 27,5% de los votantes del Partido Laborista se alejaron de la posición que informaron originalmente en 2013 para acercarse a, o consistente con, la posición respaldada por el líder de su partido.

En otras palabras, Los investigadores encontraron que el apoyo al Partido Nacional o al Partido Laborista predijo si los votantes individuales permanecían estables en sus puntos de vista o cambiaban con el tiempo. En relación con permanecer en contra de cambiar el diseño de la bandera existente, los partidarios fuertes del Partido Nacional tenían más de tres veces más probabilidades de cambiar su opinión a favor de un cambio de bandera en comparación con aquellos que expresaron un bajo apoyo al Partido Nacional. Al mismo tiempo, Los partidarios fuertes del Partido Laborista que originalmente respaldaron el cambio fueron más propensos a oponerse al cambio en comparación con los participantes que expresaron un bajo apoyo al Partido Laborista.

Y los partidarios fuertes del partido cuyas opiniones ya estaban en línea con la posición del partido tenían menos probabilidades de cambiar sus actitudes con el tiempo en comparación con los participantes que expresaron bajos niveles de apoyo al partido.

"Tomados en conjunto, Estos hallazgos sugieren que un acalorado debate sobre importantes, aunque aparentemente no partidista, Los problemas pueden polarizarse rápidamente a lo largo de líneas partidistas e influir en la opinión pública, "explica Satherley." Al considerar cuestiones políticas, Por lo tanto, los miembros del público deben ser conscientes de esta posible influencia. y considere cuidadosamente si los puntos de vista y los argumentos de los políticos realmente se alinean con sus propias opiniones ".

Los investigadores señalan que los hallazgos generan algunas preguntas importantes para futuras investigaciones. Por ejemplo, ¿Qué motiva a los partidarios del partido a cambiar su voto? ¿Cambian sus opiniones para alinearse con los líderes de su partido o es posible que cambien para combatir las opiniones del partido opositor? La investigación futura también debe explorar otros factores que probablemente marquen una diferencia en la fuerza de los efectos partidistas, como la conciencia política, la importancia percibida de un problema, y el grado de polarización de un tema.

"En el futuro, nos gustaría continuar examinando otros resultados que impactan las señales partidistas y luego identificar los factores que reducen dichos efectos partidistas en entornos del mundo real, "dice Satherley.