Una nueva investigación ha sugerido que los neandertales adoptaron las prácticas de atención médica, como ayudar en casos de lesiones graves y los desafíos del parto.

Las prácticas sanitarias en este período de la evolución humana a menudo se han estudiado junto con comportamientos culturales complejos, basado principalmente en la investigación de rituales y símbolos asociados con la muerte. Este nuevo estudio, sin embargo, Establece, por primera vez, que la atención médica podría haber tenido un papel más estratégico en la supervivencia de los neandertales.

Investigaciones anteriores en la Universidad ya habían sugerido que la compasión y el cuidado de los heridos y moribundos podrían haber sido un factor en el desarrollo de las prácticas de atención médica. pero una investigación más profunda ahora ha demostrado que también hubo impulsores evolutivos detrás de esto.

Los investigadores investigaron los restos óseos de más de 30 personas donde se evidenciaron lesiones menores y graves. pero no provocó la pérdida de vidas. Las muestras mostraron varios episodios de lesión y recuperación, lo que sugiere que los neandertales deben haber tenido un sistema de atención bien desarrollado para poder sobrevivir.

Ataques de animales

Dr. Penny Spikins, del Departamento de Arqueología de la Universidad de York, dijo:"Los neandertales enfrentaron múltiples amenazas a sus vidas, particularmente de animales grandes y peligrosos, pero en la cultura popular los neandertales tienen una imagen tan brutal y fuerte que hasta ahora no hemos pensado demasiado en sus vulnerabilidades.

"Tenemos pruebas de la asistencia sanitaria que se remontan a hace 1,6 millones de años, pero creemos que probablemente se remonta más atrás. Queríamos investigar si la asistencia sanitaria en los neandertales era más que una práctica cultural; ¿Era algo que acababan de hacer o era más fundamental para sus estrategias de supervivencia?

"El alto nivel de lesiones y recuperación de condiciones graves, como una pierna rota, sugiere que otros deben haber colaborado en su cuidado y ayudar no solo a aliviar el dolor, pero para luchar por su supervivencia de tal manera que pudieran recuperar la salud y participar activamente en el grupo nuevamente ".

Riesgo grave

En general, se acepta que más del 80% de los restos óseos conocidos por los arqueólogos presentan varias lesiones, algunos de los cuales pueden haber requerido remedios simples, como la comida y el descanso, y otros que hubieran requerido niveles de atención serios debido a un alto riesgo de vida.

Los neandertales vivían en pequeños grupos, por lo que cualquier pérdida de vida era particularmente significativa para la supervivencia de toda la comunidad. Lesión, sobre la enfermedad, fue la amenaza más común, como los neandertales no vivían en el tipo de entorno, o en comunidades suficientemente grandes, estar en alto riesgo de patógenos.

Mujeres neandertales, sin embargo, estaban en riesgo de tener dificultades en el parto. La forma de su pelvis y el tamaño y la forma de la cabeza de un niño era similar a la de los humanos de hoy en día. por lo que se supone que también habrían encontrado algunos problemas comunes durante el parto.

'Parteras' neandertales

El Dr. Spikins dijo:"Es probable que hubieran tenido un parto asistido; el papel que ahora atribuimos a las parteras. Sin apoyo, probablemente no podrían haber sobrevivido al número de víctimas que la tasa de mortalidad de madres y bebés podría haber causado en sus comunidades.

"Cuando observamos los riesgos y peligros diarios que implica la caza y la búsqueda de alimentos, así como en el parto con respecto a sus pequeñas comunidades de caza, No es sorprendente que desarrollen prácticas para mejorar la salud y reducir el riesgo de mortalidad.

"Podemos empezar a ver la asistencia sanitaria como un patrón de comportamiento colaborativo evolutivo significativo, junto a cazar juntos, compartir alimentos y ser padres. En esto podemos ver por qué brindar atención médica a los necesitados hoy en día es una parte tan importante de la vida humana ".

Los investigadores ahora tienen como objetivo expandir este trabajo para observar los posibles métodos de atención médica y hasta qué punto se pueden rastrear las prácticas de atención médica.