Un pequeño número de universidades de élite sirven como el principal caldo de cultivo para los agentes de poder estadounidenses. Harvard, por ejemplo, ha producido ocho presidentes, y Yale, cinco. ¿Qué piensan los votantes de los políticos que asistieron a escuelas de élite?

Una nueva investigación realizada por académicos de la UCL y la Universidad de Stanford encuentra que la respuesta depende de dónde se ubican los votantes en el espectro político y los rasgos particulares que están evaluando. Liberales pero no conservadores, ven a los políticos educados en la Ivy-League como más competentes, mientras que los conservadores, pero no liberales, ven a los políticos educados en la Ivy-League como menos identificables.

El estudio, que encuestó a residentes de EE. UU. y se publicó en la revista Electoral Studies, muestra que, de media, el público está levemente (aunque no significativamente) menos inclinado a votar por políticos educados en universidades de élite.

Thomas Gift (UCL Political Science) concluyó:"Nuestros resultados arrojan luz sobre los puntos de vista complicados, y a menudo conflictivos, que los votantes estadounidenses tienen sobre los políticos de élite. Desde el punto de vista de las campañas, nuestra investigación también ofrece información sobre las implicaciones electorales de los políticos que tienen y eligen destacar sus credenciales educativas de élite ".

Los investigadores argumentan que los liberales probablemente consideren a los políticos con educación de élite como más competentes debido a lo que se necesita para ser admitidos en universidades de élite y lo que aprenden mientras están allí. Conservadores sin embargo, Puede sospechar más del papel que juegan los intelectuales en la vida pública y, por lo tanto, restarle prioridad a este factor a la hora de juzgar su competencia.

Al mismo tiempo, los autores afirman, los conservadores pueden percibir a los políticos educados en la élite como menos identificables porque los ven como apartados personalmente de los ciudadanos comunes. Liberales sin embargo, Podría estar más inclinado a creer que los ideales progresistas que prevalecen en las universidades de élite promueven la empatía y la conciencia social entre los graduados.

La investigación se llevó a cabo a través del Harvard Digital Lab for the Social Sciences, donde una muestra de 658 residentes de EE. UU. completó una encuesta en línea entre mayo y junio de 2017.

Se pidió a los encuestados que evaluaran a dos candidatos masculinos ficticios basándose en una breve biografía. En algunos casos, a los encuestados se les informó al azar que el político había asistido a una universidad de élite (Universidad de Harvard, Universidad de Yale, o la Universidad de Princeton). En otros casos, les dijeron que el político había asistido a una universidad menos elitista (Universidad de Lehigh, Northeastern University o Boston University).

Después de leer las biografías de los candidatos, Se pidió a los encuestados que calificaran a cada uno según varios criterios, incluyendo competencia y relatabilidad, utilizando una escala de acuerdo del 1 al 7.

Carlos X. Lastra-Anadon (Instituto Freeman Spogli, Universidad Stanford, anteriormente de la Universidad de Harvard), concluyó:"Dado que los votantes en general no favorecen necesariamente a los políticos con educación de élite debido a sus prestigiosos títulos, Vale la pena explorar por qué los graduados de la Ivy League son elegidos con tanta frecuencia para cargos públicos. Quizás estos políticos tienen más probabilidades de postularse para cargos públicos, están mejor conectados a las redes sociales, o poseer otros rasgos, como inteligencia o carisma, que atraigan a los votantes. Se necesita investigación futura para descubrir y obtener qué otros atributos educativos tienen un efecto en la percepción de los candidatos en otros países y contextos ".