Karnatukul durante la excavación en 2014, observe los agujeros cuadrados excavados debajo de las paredes de roca. Crédito:Peter Veth, Autor proporcionado
Nueva evidencia muestra que la gente ha vivido tierra adentro en Australia Occidental durante más de 50 años, 000 años. Eso es 10, 000 años antes de lo que se conocía anteriormente en los desiertos australianos.
El hallazgo proviene de trabajos arqueológicos realizados a pedido de los custodios tradicionales de la tierra, y publicado hoy en Más uno .
La investigación se llevó a cabo en el refugio de rocas del desierto de Karnatukul (anteriormente conocido como Serpent's Glen), a unos 800 kilómetros al sureste de Exmouth, más de 1, 000 km de donde habría estado la costa en este momento anterior.
Muestra que la gente ocupó los desiertos arenosos del interior de Australia muy poco después de asentarse en el norte del continente más de 50, Hace 000 años.
El documento informa algunas de las primeras pruebas de personas que viven en desiertos, no solo en Australia, pero en cualquier parte del mundo.
Excavaciones antiguas y nuevas
Karnatukul fue investigado por primera vez por arqueólogos en la década de 1990. En ese momento se hizo conocido como el sitio más antiguo del desierto occidental, ocupado al menos 25, Hace 000 años.
Nuestra excavación actual se llevó a cabo para comprender mejor la evidencia de ocupación más reciente. Intentamos comprender el arte de pigmentos que se produjo en el sitio durante el pasado 1, 000 años.
Además de encontrar una rica evidencia de una variedad de actividades en los últimos tiempos, Nuestra investigación duplicó las fechas de ocupación más antiguas conocidas para este sitio.
Artefacto respaldado que data del 43, Hace 000 años que muestra evidencia de uso en su borde de trabajo. Crédito:Jo McDonald, Autor proporcionado
El carbón asociado con los artefactos se recuperó en dos cuadrados excavados debajo del panel principal de arte rupestre del sitio. Ambos cuadrados arrojaron secuencias arqueológicas similares, ambos con sus primeras determinaciones de radiocarbono flotando cerca de la barrera de datación técnica por radiocarbono, que es 50, 000 años.
La primera herramienta muestra la innovación tecnológica
Más de 25, Se recuperaron 000 artefactos de piedra de las excavaciones actuales de Karnatukul, junto con los pigmentos, carbón de muchos hogares, y una pequeña cantidad de restos de animales:un vistazo a la dieta de los ocupantes del sitio. La mayoría de estos restos datan del último milenio.
Pero uno de nuestros hallazgos importantes muestra que estos primeros pueblos del desierto fueron innovadores tecnológicos. Un microlito de respaldo temprano:una herramienta puntiaguda con un borde afilado desafilado con pequeñas escamas, llamado respaldo:se encontró en depósitos que datan de alrededor de 43, Hace 000 años. Estas herramientas se utilizan como púas de lanza o para procesar madera y otros materiales orgánicos.
Esta herramienta tiene al menos 15, 000 años más antiguo que otros ejemplos australianos conocidos. Se han recuperado otros especímenes de la zona árida del sur de Australia, data de alrededor de 24, Hace 000 años.
El análisis microscópico de los residuos y los bordes de trabajo de esta herramienta revela que se sujetó con resina a un implemento compuesto (como un mango de madera) y se rompió en ese mango. presumiblemente mientras se usa.
Estas adaptaciones tecnológicas (respaldo y manipulación) son mucho antes de lo que se había demostrado previamente en Australia.
Este tipo de herramientas se produjeron en cantidades enormes en la mayor parte del sur y este de Australia. en el pasado reciente. En efecto, Karnatukul tiene una gran colección (más de 50) de este tipo de herramienta que data del último milenio, cuando el sitio se utilizó como base de operaciones.
Ubicación de Karnatukul, en la cordillera de Carnarvon (Katjarra), cerca de la Ruta del Conservas. Crédito:Jo McDonald
Adaptarse a un entorno cambiado
Se ha argumentado anteriormente que estas herramientas especializadas se hicieron más comunes a medida que las personas respondían al aumento de la volatilidad climática y los recursos alimentarios menos seguros. con un régimen intensificado de El Niño-Oscilación del Sur (ENOS) después de 4, Hace 000 años.
Estos hallazgos actuales respaldan la idea de que los primeros australianos se adaptaron con ingenio y flexibilidad a medida que se dispersaban rápidamente en todas las bioregiones del país.
Por ejemplo, La evidencia del primer uso de hacha con filo de tierra en el mundo proviene de Kimberley.
La muy temprana presencia de personas en los desiertos interiores de Australia, así como su uso muy temprano de un microlito respaldado, cambia la forma en que entendemos la sofisticación adaptativa y tecnológica de los primeros pueblos aborígenes.
La zona árida se ha caracterizado a menudo como un entorno extremo ocupado solo por habitantes transitorios. Varios exploradores europeos perecieron en sus primeros intentos de explorar y atravesar el árido núcleo de Australia.
Conexiones culturales con la tierra
El sitio está en las remotas cordilleras Carnarvon del desierto occidental. Conocido como Katjarra, these ranges are at the heart of Mungarlu Ngurrarankatja Rirraunkaja ngurra (country), in the Birriliburu Indigenous Protected Area (IPA). Located in the Little Sandy Desert, this remote IPA covers an area the size of Tasmania.
Katjarra is of very high cultural significance to its traditional custodians.
Traditional custodians celebrate the Birriliburu determination in 2008. Credit:Jo McDonald, Autor proporcionado
This archaeological evidence for the earliest desert peoples in Australia was found within 100m of the place where the Federal Court convened in 2008 for the Birriliburu Native Title Determination.
But the site is also only about 40km from the historic Canning Stock Route (CSR), a 1, 800km track forged through the sandy deserts by Alfred Canning in 1906-07, reliant on numerous Aboriginal water sources, identified and named for for him by local Aboriginal people.
Because of the CSR, the Carnarvon Ranges have been at risk of unwitting damage from tourists – as modern desert crusaders travel this challenging and remote 4WD track. Por ejemplo, many of the site's surface grindstones—used for millennia to process seeds—have been collected and used by tourists to make camp fires, and there is graffiti where some travellers felt it necessary to add their names to rock features.
The Carnarvon Ranges are currently closed to unaccompanied tourists. The custodians have a responsibility for the safety of visitors on their country, intrinsically tied to the duty of ensuring that people do not unknowingly visit restricted and culturally powerful sites.
So the challenge now is how to protect this site of ancient occupation.
The Birriliburu IPA has a management plan for this vast cultural and natural desert estate. Traditional Owners and younger rangers work in this IPA to care for country and to continue their long-held connections to this place.
Guided tours of this highly significant area with traditional custodians would ensure the protection of heritage places and visitors, as well as providing for sustainable tourism opportunities.
That way, people would still be able to experience a place that revolutionises our understanding of the first Australians who made one of the world's driest continents their home.
Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original. 
