Investigadores del Centro Sueco de Nanociencia Médica del Karolinska Institutet han desarrollado una forma innovadora de piratear plásticos conductores para prevenir el crecimiento bacteriano utilizando nanopartículas de plata y una pequeña corriente eléctrica. El método, que podría resultar útil para prevenir infecciones bacterianas en hospitales, se presenta en la revista científica Materiales avanzados para el cuidado de la salud .

Las salas de hospital están llenas de superficies de plástico, tubos de plástico y dispositivos de plástico, cada uno alberga potencialmente microbios peligrosos. Las bacterias son capaces de sobrevivir durante mucho tiempo en superficies de plástico, de la cual pueden propagarse a los pacientes y causar infecciones.

Combinación efectiva de pequeños ataques.

Si bien se sabe que tanto las grandes corrientes eléctricas como las altas concentraciones de plata matan las bacterias, también representan un riesgo para los humanos, razón por la cual su uso en hospitales es limitado. Una nueva investigación dirigida por la profesora Agneta Richter-Dahlfors del Departamento de Neurociencia del Instituto Karolinska muestra que no es necesario utilizar concentraciones peligrosas de plata o grandes corrientes para matar bacterias. si se utilizan en combinación.

"Al atacar las bacterias en varios frentes al mismo tiempo, el efecto de diferentes pequeños ataques se vuelve mayor que cuando cada factor actúa por sí solo ", explica Agneta Richter-Dahlfors.

El equipo de investigación se centró en el notorio patógeno hospitalario Staphylococcus aureus. Descubrieron que la aplicación de pequeñas corrientes eléctricas a una superficie plástica conductora no tenía ningún efecto sobre el crecimiento bacteriano. En una superficie similar exponiendo una capa adherida de nanopartículas de plata, se redujo el crecimiento bacteriano. Sin embargo, la aplicación de una pequeña corriente eléctrica a la última superficie mejoró el efecto de las nanopartículas de plata adheridas, y las bacterias fueron completamente destruidas.

Los campos eléctricos debilitan las células bacterianas

"Es un fenómeno conocido como efecto bioeléctrico, donde los campos eléctricos debilitan las células bacterianas frente a los ataques externos ", dice el estudiante de doctorado Salvador Gómez-Carretero del Departamento de Neurociencias del Karolinska Institutet. "Usamos señales eléctricas para aumentar la actividad antimicrobiana de las nanopartículas de plata. Esto reduce la cantidad de plata necesaria, lo que es beneficioso tanto para el paciente como para el medio ambiente ".

En el futuro, Los investigadores esperan que esta tecnología ayude a mantener las superficies de los hospitales y otros entornos que requieren altos estándares de higiene libres de bacterias que pueden causar infecciones potencialmente mortales.

"Todavía no se ha probado en la clínica, pero creemos que esta tecnología podría ser un buen enfoque para limitar la propagación de bacterias infecciosas y la incidencia de infecciones adquiridas en el hospital ", dice el profesor Richter-Dahlfors.