Muchas mujeres en programas de doctorado en campos como la ingeniería y la física están en una clase propia, y eso no es bueno.

Un nuevo estudio encontró que cuantas menos mujeres ingresan a un programa de doctorado al mismo tiempo, es menos probable que alguno de ellos se gradúe en seis años.

En el peor de los casos, donde solo hay una mujer en una nueva clase, tiene 12 puntos porcentuales menos de probabilidades de graduarse en seis años que sus compañeros de clase masculinos. el estudio encontró.

Sin embargo, por cada 10 por ciento adicional de mujeres en una nueva clase, esa brecha de género en las tasas de graduación a tiempo se cierra en más de 2 puntos porcentuales.

Los hallazgos sugieren que la "compatibilidad con las mujeres" de los programas de doctorado puede desempeñar un papel clave en la brecha de género en STEM (Ciencia, Tecnología, Campos de Ingeniería y Matemáticas).

"Ha sido casi imposible cuantificar el clima de las mujeres en los campos STEM dominados por hombres, "dijo Valerie Bostwick, coautor del estudio e investigador postdoctoral en economía en la Universidad Estatal de Ohio.

"Pero nuestros datos nos brindaron una oportunidad única de intentar medir cómo son las mujeres en STEM. Lo que encontramos sugiere que si hay pocas o ninguna otra mujer en su clase entrante, puede hacer que sea más difícil completar su título ".

Bostwick realizó la investigación con Bruce Weinberg, profesor de economía en el estado de Ohio. Sus resultados se publicarán el lunes, 17 de septiembre en el sitio web de la Oficina Nacional de Investigación Económica .

Utilizaron un nuevo conjunto de datos que anteriormente no había estado disponible para los investigadores. Vincularon registros de calificaciones de todas las universidades públicas de Ohio con datos del proyecto UMETRICS, que proporciona información sobre estudiantes apoyados por becas de investigación federales.

Una ventaja clave de estos datos es que muestra cuándo y si los estudiantes abandonan, algo que la mayoría de los conjuntos de datos sobre estudiantes graduados no muestran.

"La mayoría de los conjuntos de datos se basan en estudiantes que se gradúan; no te ven si no obtienes tu título, ", Dijo Bostwick." Eso hace que sea imposible averiguar por qué los estudiantes abandonan ".

Este estudio examinó los 2, 541 estudiantes que se inscribieron en 33 programas de posgrado en seis universidades públicas de Ohio entre 2005 y 2016.

En general, la clase entrante promedio de los programas de doctorado incluía alrededor de 17 estudiantes y alrededor del 38 por ciento eran mujeres. Pero hubo una gran variación en el tamaño de las clases y el porcentaje de estudiantes mujeres.

Los investigadores separaron los programas en aquellos que eran típicamente masculinos y típicamente femeninos. Programas típicamente masculinos (incluida la ingeniería química, ciencias de la computación y física) fueron las que tenían menos del 38,5 por ciento de mujeres.

En programas típicamente masculinos, el número promedio de mujeres que se unieron a una clase en un año en particular fue menos de cinco.

El estudio muestra la importancia para las mujeres de contar con un sistema de apoyo de otras mujeres en su ingreso a clase, Dijo Weinberg.

Una mujer que se unía a una clase que era más masculina de lo habitual en su programa de doctorado tenía aproximadamente un 7 por ciento menos de probabilidades de graduarse en seis años que sus compañeros masculinos.

"Pero si hubiera más mujeres que el promedio en el programa, esa brecha de graduación se va, ", Dijo Weinberg.

Los resultados mostraron que cuando las mujeres abandonan los programas dominados por hombres, por lo general lo hacían en el primer año. Las mujeres que se unieron a una clase de doctorado sin otras mujeres tenían 10 puntos porcentuales más de probabilidades de abandonar la escuela ese primer año.

Los investigadores analizaron dos posibles razones por las que las mujeres pueden estar abandonando la escuela:la financiación de la investigación y las calificaciones.

Si las estudiantes mujeres tuvieran menos probabilidades de obtener financiación para la investigación que sus pares masculinos, esa podría ser una razón importante por la que no terminan. Pero el estudio no encontró diferencias reales en la financiación para hombres y mujeres.

Los resultados mostraron que las mujeres tenían calificaciones ligeramente más bajas que los hombres cuando estaban en clases dominadas por hombres. Las mujeres que se unieron a una clase sin otras mujeres tenían GPA del primer trimestre que eran 0.11 puntos más bajos que sus compañeros masculinos.

"Eso no es suficiente para marcar una gran diferencia, ", Dijo Bostwick." Estimamos que las calificaciones no podrían explicar más de una cuarta parte de la diferencia entre el número de mujeres y hombres que se gradúan en seis años ".

Bostwick dijo que si las calificaciones o la financiación de la investigación no son la razón principal por la que las mujeres no están completando sus títulos de STEM, Eso sugiere que la razón debe ser algo que no se puede medir directamente:el clima académico para las mujeres.

"Solo podemos especular sobre qué es lo que hace que el clima sea más difícil para las mujeres, "Dijo Bostwick.

"Puede ser difícil sentir que perteneces cuando no ves a otras mujeres a tu alrededor. Puede haber una discriminación sutil. No lo sabemos. Pero destaca el hecho de que las mujeres necesitan apoyo, particularmente si son los únicos que ingresan a una clase de doctorado. Necesitan conocer los recursos que podrían ayudarlos, particularmente en ese primer año clave ".