Las noticias falsas sobre los peligros para los serbios de estar al aire libre durante el eclipse solar de 1999 hicieron que el gobierno aconsejara al país que se quedara en el interior. según una nueva investigación.

El historiador Dr. Vladimir Jankovic de la Universidad de Manchester dice que prácticamente todos los serbios se escondieron en sótanos, refugios antiaéreos y habitaciones oscuras, mientras que el resto de Europa celebró el evento celestial.

La noticia falsa también fue provocada por la información sobre los peligros de usar gafas de sol de eclipse solar defectuosas.

El frenesí mediático llevó a la publicación de una advertencia sanitaria oficial, advirtiendo al público que pueden experimentar picazón severa, hipertensión, palpitaciones y la necesidad de orinar con frecuencia si se quedaban afuera durante el eclipse.

Según el Dr. Jankovic, una de las razones de la condenación fue un artículo en un pequeño periódico serbio, que informó que las gafas de sol defectuosas para ver los eclipses podían dañar los ojos.

El periódico disuadió al público de ver el eclipse. Otros periódicos también sugirieron que el eclipse sería peligroso para la salud de los serbios e incluso para el destino político del desgastado país desgarrado. dice el Dr. Jankovic.

El informe provocó una tormenta en los medios de comunicación serbios en los días previos al eclipse que presentó el eclipse como una amenaza directa para la salud humana. El periódico controlado por el gobierno Politika instó a todos a permanecer en el interior utilizando titulares sensacionalistas como "El Eclipse y el Apocalipsis".

El artículo del Dr. Jankovic se publica en Estudios sociales de la ciencia .

Él dijo, "Aunque parece absurdo que el eclipse solar haya causado tanto pánico, es bastante comprensible que los serbios, que había soportado una década de 'miedo, 'terror' y 'no normalidad, 'fueron particularmente sensibles a la percepción de riesgo.

"La decisión del gobierno de Milošević de publicar esta falsa advertencia fue, en parte, como resultado de opiniones formadas por el comportamiento y las creencias de los demás, mientras presta atención limitada o nula a la evidencia científica.

"Es una lección saludable para todos:la circulación de información hoy en día es más compleja que nunca con el número cada vez mayor de medios de comunicación y la aparición de las redes sociales.

"Las noticias falsas crearon una demostración colectiva de sobrecompensación por riesgo en Serbia en 1999, y las "noticias falsas" siguen afectando las decisiones de las personas en la actualidad.

"La circulación de información en la sociedad moderna es más compleja que nunca con la abundancia cada vez mayor de medios de comunicación y la aparición de las redes sociales.

"Comprender cómo se propaga y recibe la información por parte de la sociedad es fundamental para comprender la toma de decisiones colectivas, y el conocimiento de la confiabilidad de las fuentes de noticias podría conducir a una comunicación más honesta, sociedad democratica."

Añadió:"El riesgo real de daño en la retina causado por el eclipse se amplificó a través de los rumores de los medios y el boca a boca hasta un punto en el que el gobierno se sintió obligado a tomar medidas directas.

"Y eso sucedió debido a una atmósfera de miedo y al mayor estado de cautela del pueblo serbio y su gobierno en ese momento".