Un nuevo estudio presentado hoy (30/08/18) en la Conferencia Internacional Anual de la Royal Geographical Society (con IBG), muestra que los viajeros utilizan la provisión de Wi-Fi gratuita en su viaje hacia y desde el trabajo para 'ponerse al día' con los correos electrónicos del trabajo, allanando el camino para que el viaje se cuente como trabajo.

Dra. Juliet Jain, El Dr. Billy Clayton y la Dra. Caroline Bartle de la Universidad del Oeste de Inglaterra han estado analizando la adopción de Wi-Fi gratis en dos de las principales rutas de Chiltern Railways, Londres / Birmingham y Londres / Aylesbury, para ver cómo usan los pasajeros el servicio gratuito Provisión de Internet en sus viajes.

Se encuestó a un total de 5000 pasajeros. Tradicionalmente, el gobierno ha estado más preocupado por los beneficios de la conexión Wi-Fi gratuita para los viajeros de negocios, pero el equipo de investigación cree que el impacto en los viajeros puede ser más importante.

Durante un período de 40 semanas en 2016-17, Chiltern Railways aumentó gradualmente la cantidad de Wi-Fi gratuito disponible para sus clientes en su ruta principal, y se encuestaron alrededor de 3000 clientes. Los resultados muestran que al final de las 40 semanas, los viajeros habían aprovechado al máximo el aumento. En la ruta de Birmingham a Londres, la proporción de viajeros que se conectan a la red Wi-Fi gratuita aumentó del 54 por ciento cuando se ofrecieron 20 MB al 60 por ciento cuando se ofrecieron 125 MB. En comparación, la conexión por datos móviles fluctuó alrededor del 48 por ciento.

Las entrevistas con los clientes revelaron por qué el acceso a Internet era tan importante para los viajeros como para los viajeros de negocios. Muchos encuestados expresaron cómo consideran su viaje diario como un tiempo para 'ponerse al día' con el trabajo, antes o después de su jornada laboral tradicional. Este tiempo de transición también permitió a las personas cambiar de roles, por ejemplo, de ser un padre que prepara a los niños para la escuela por la mañana a un director de negocios durante el día.

Hasta ahora, Ha habido poca investigación para evaluar el impacto que ha tenido la provisión de Wi-Fi gratuito en el Reino Unido, a pesar del estímulo del gobierno a las empresas para que proporcionen acceso a las redes de transporte. Los investigadores miraron a Escandinavia para ver cómo se podía medir el tiempo de viaje de manera diferente, y descubrió que en Noruega algunos viajeros pueden contar el tiempo de viaje como parte de su jornada laboral.

La Dra. Juliet Jain dijo en la conferencia:"Si el tiempo de viaje contara como tiempo de trabajo, habría muchos impactos sociales y económicos, así como implicaciones para la industria ferroviaria. Puede aliviar la presión de los viajeros en las horas pico y permitir una mayor comodidad y flexibilidad en los horarios de trabajo. Sin embargo, también puede exigir más vigilancia y responsabilidad por la productividad ".

Alan Riley, Director de Atención al Cliente en Chiltern Railways, dijo:"Nos complació ayudar con esta investigación; ha reforzado la forma en que el Wi-Fi en los trenes aumenta la productividad".

Los trenes también tendrían que ofrecer un buen entorno de trabajo, incluidas mesas, poder, espacio y buena conectividad continua para internet y llamadas telefónicas, lo que necesitaría inversiones de los operadores de trenes y las industrias de telecomunicaciones.