Al intentar informar sus decisiones sobre la política de salud conductual, casi tres cuartas partes de los legisladores estatales optan por no utilizar las universidades, donde se lleva a cabo la mayor parte de la investigación, como fuente primaria.

Jonathan Purtle, DrPH, profesor asistente en la Escuela de Salud Pública Dornsife de la Universidad de Drexel, encuestó a 475 legisladores estatales y encontró que solo el 27 por ciento busca investigación de fuentes en la educación superior.

El por qué tan pocos legisladores obtienen sus investigaciones directamente de las universidades puede tener que ver con las cuestiones que más preocupan a cada lado.

"Históricamente, Los investigadores universitarios se han planteado principalmente cuestiones de investigación que les interesan a ellos mismos y a otros investigadores universitarios. A menudo, estas son preguntas diferentes a las que interesan a los responsables de la formulación de políticas, "dijo Purtle, cuyo estudio fue publicado en Servicios psiquiátricos . "Creo que los legisladores no recurren a los investigadores universitarios porque no creen que tengan información relevante para las decisiones políticas que enfrentan".

Desconexiones como esas son la razón por la que Purtle investiga cómo los formuladores de políticas obtienen su información de salud pública, lo que piensan de eso, y cómo afecta sus acciones. La esperanza es desmitificar cómo se hacen las políticas y mostrar a los investigadores qué canales son más efectivos para influir en ellas.

Con ese fin, este estudio desglosó las respuestas de la encuesta por partido político y encontró algunas divisiones significativas.

Treinta y cuatro por ciento de los demócratas identificaron a las universidades como una fuente principal de información de investigación sobre salud conductual, mientras que sólo el 19 por ciento de los republicanos lo hizo.

Otra gran diferencia se encontró en la fuente que fue más popular en el estudio:las organizaciones de defensa de la salud del comportamiento. Con el 53 por ciento de los legisladores, en general, citándolos como fuentes, se redujo al 65 por ciento de los demócratas en comparación con el 40 por ciento de los republicanos.

"Me sorprendió que una proporción significativamente mayor de demócratas que de republicanos informara haber recurrido a organizaciones de defensa, ", Dijo Purtle." Hay organizaciones de defensa de tendencia liberal / demócrata, así como conservadores / de tendencia republicana. No estoy seguro de qué explica esta diferencia. Podría ser que 'defensa' se perciba como un término de izquierda ".

Las agencias estatales fueron otra fuente de investigación importante, El equipo de Purtle encontró, con el 48 por ciento de todos los legisladores nombrándolos. El desglose allí fue un poco más uniforme, con el 45 por ciento de los demócratas y el 52 por ciento de los demócratas respondiendo que obtienen investigación de ellos. Adicionalmente, el propio personal de los legisladores fue otra fuente importante, llegando al 51 por ciento (56 por ciento demócratas y 45 por ciento republicanos).

Cuando se preguntó a los legisladores qué factores de la investigación eran más importantes para ellos, tanto los republicanos como los demócratas calificaron "impacto presupuestario" y "rentabilidad" en la parte superior. Hubo una diferencia significativa entre las dos partes, pero al menos el 76 por ciento de ambas partes los calificó como "muy importantes".

Eso muestra la importancia de incluir estimaciones de ambos en su trabajo cuando los investigadores están haciendo evaluaciones económicas, según Purtle.

Viabilidad política calificada en la parte inferior de la importancia, con casi el 51 por ciento de los republicanos y demócratas diciendo que era muy importante.

En general, el estudio apunta a una variedad de fuentes donde los investigadores pueden intentar que los legisladores vean su trabajo.

"Estamos viendo que los investigadores tienen una variedad de canales, como las organizaciones de defensa y las agencias estatales, a través de los cuales pueden llegar a los legisladores, Purtle dijo:"Debemos alejarnos de las vías tradicionales que usamos para la exposición y comunicar el mensaje de nuestra investigación de una manera atractiva".