Miembros del departamento de Prehistoria y Arqueología de la Universidad de Sevilla han publicado un estudio que incluye 130 dataciones por radiocarbono del yacimiento arqueológico de Valencina de la Concepción (Sevilla).

Este proyecto, fruto de una colaboración de cinco años entre las Universidades de Sevilla, Huelva, Cardiff y el Museo de Valencina, incluye un complejo modelado estadísticamente de las dataciones por radiocarbono para dar una aproximación más precisa del tiempo de uso del sitio de Valencina, y detalles sobre los procesos sociales y fenómenos culturales que ocurrieron allí durante los casi 1000 años que estuvo habitada, entre 3200 y 2300 a. C.

Entre las principales conclusiones se encuentra que las partes más antiguas del sitio, que datan del siglo 32 a. C., eran de naturaleza funeraria, específicamente cavidades de hipogeo que se utilizaron para entierros secuenciales colectivos (por ejemplo, este es el caso de los hipogeos que se encontraron en La Huera, Castilleja de Guzmán, y en Calle Dinamarca, Valencina).

"Estos datos son importantes en el debate sobre la naturaleza de este gran sitio durante su larga historia, pues es evidente que las prácticas funerarias tuvieron una importancia determinante en su génesis, ”dice el catedrático de Prehistoria Leonardo García Sanjuán.

Por otra parte, La obtención de una serie de fechas C14 para cuatro de los grandes monumentos megalíticos del sitio ha permitido establecer una primera secuencia orientativa para su construcción y uso. Los monumentos más antiguos, construida entre los siglos 30 y 28 a.C. (Cerro de la Cabeza, La Estructura 10.042-10.049 y el Montelirio tholos) se caracterizaron por el uso de grandes losas de pizarra para revestir los muros y las cámaras, que probablemente estaban hechos de barro secado por el sol, y por su orientación solar "canónica" (a la salida o puesta del sol). Después de lo que parece un largo período de reducción de la actividad en el siglo 27 a. C., probablemente se construyó el tholos de La Pastora, con características arquitectónicas muy diferentes, sin grandes losas de pizarra, pero con una cámara techada con una cúpula de piedra falsa, una importante innovación técnica y estética, y con una orientación "herética" hacia el sureste, de espaldas a la salida del sol. "Es muy probable que estos cambios en la arquitectura monumental se debieran a cambios en el ámbito social e ideológico, incluso, quizás, heterodoxias religiosas, ", añade el investigador.

En tercer lugar, los expertos han demostrado que el fin de la ocupación de esta parte de la provincia de Sevilla ocurrió entre los siglos XXIV y XXIII a. C., a pesar de la evidencia de que fue frecuentado y utilizado en la Edad del Bronce (c. 2200-850 a. C.). "De hecho, el abandono del sitio parece bastante brusco, sin una transición gradual hacia un modelo social diferente. La posibilidad de que el fin del asentamiento de Valencina se debiera a una crisis social ha sido insinuada por las fechas obtenidas de varios cráneos humanos separados del resto de esqueletos en una fosa en una calle Trabajadores de Valencina, "afirma el director del grupo de investigación.

Según los datos obtenidos de la datación por radiocarbono, todos estos individuos casi mueren al mismo tiempo, que abre la posibilidad de un episodio violento (asesinato, crimen o sacrificio). Varios de los cráneos fueron tratados de manera ritual, mostrando signos de haberle quitado la carne. Este depósito mortuorio parece estar asociado con la mayor colección de vasos de cerámica encontrados en el sitio.

Los datos paleoambientales del Mediterráneo y Europa indican que entre los siglos XXIV y XXIII a. C., comenzó un período de mayor aridez y sequedad a nivel mundial, que podría haber tenido graves consecuencias para muchas de las sociedades del planeta, incluidas las sequías. En este momento, la Península Ibérica vio el fin del modo de vida calcolítico y el abandono de algunos de los sitios más importantes con recintos abandonados, como ahora parece ser el caso de Valencina de la Concepción. A grandes rasgos, esto coincide con el final del Reino Antiguo en el valle del Nilo, con una gran crisis que supuso el fin del período de construcción de las grandes pirámides.

Este proyecto ha sido publicado en Revista de la prehistoria mundial , cuya portada está dedicada a las puntas de flecha de piedra del Tholos Montelirio. Es la segunda vez en menos de un año que el trabajo de este grupo de investigación en el Área Arqueológica de Valencina-Castilleja aparece en la portada de esta prestigiosa revista.