Un nuevo estudio muestra que las personas pobres de América del Sur utilizan algunas estrategias ingeniosas para mantenerse en contacto digital con sus hijos durante todo el día.

Alcides Velásquez, Profesor asistente de estudios de comunicación de la Universidad de Kansas, expone el escenario en un artículo publicado recientemente en la revista New Media &Society.

Antes de unirse a la facultad de KU en 2017, Velásquez enseñó en la Pontificia Universidad Javeriana de Bogotá, Colombia. Allí, él dijo, con la mitad de la población clasificada en un estudio reciente como de nivel socioeconómico bajo o muy bajo y solo el 4 por ciento alto o medio-alto, la brecha digital y "el tema del acceso es más relevante" que en Estados Unidos.

Velásquez afirma en el documento que este es uno de los primeros estudios sobre "mantenimiento de dispositivos móviles entre padres e hijos en economías emergentes". Cita estudios previos que establecieron que prácticamente todo el mundo en Bogotá posee un teléfono móvil, pero solo alrededor de un tercio de ellos son los llamados teléfonos inteligentes con acceso a Internet. Y aún entonces, Velásquez dijo:aquellos con teléfonos inteligentes generalmente no tienen acceso ilimitado a Internet. Bastante, la mayoría de la gente pobre, si tienen un smartphone, utilícelo con un sistema de pago por uso, desalentando todo uso excepto el esencial.

En la primera parte de su estudio, Velásquez entrevistó a 20 padres de adolescentes colombianos sobre los propósitos de, barreras y métodos mediante los cuales utilizan la tecnología móvil para comunicarse con sus hijos. Porque no solo se trata de teléfonos móviles (que es un nombre inapropiado, después de todo, para los dispositivos de comunicación y computación en miniatura) que están involucrados. Velásquez descubrió que algunas familias utilizaron esa innovación del cambio de siglo, el cibercafé, para comunicarse entre sí mientras están en movimiento. Estos modernos cibercafés colombianos ofrecen al público, acceso de pago por uso a una cabina de teléfono móvil (sic), una computadora con función de correo electrónico y más.

Otras barreras, también, se revelaron en las entrevistas de Velásquez, incluyendo uno que dijo que no había considerado:la amenaza de robo. Más de uno de sus encuestados dijo que o no obtuvo un móvil en primer lugar o no lo usó abiertamente en la calle por temor a un robo. Uno de cada cuatro robos callejeros en 2016 en Bogotá, que ascienden a cientos de miles, involucró un teléfono móvil, las notas del estudio.

Luego estaban las personas que enfrentaron barreras psicológicas, sentirse incapaz de aprender la nueva tecnología de aplicaciones móviles, pantallas táctiles y similares.

En total, Velásquez dijo:estas barreras "afectan la forma en que las personas usan los dispositivos, la naturaleza de la información que comunican y cómo interactúan con los demás ".

Velásquez dijo que estaba impresionado con los métodos ingeniosos para aquellos que son hábiles con la tecnología pero con recursos limitados empleados para alcanzar sus objetivos de comunicación. Entre los que carecían de móviles, algunos padres informaron que llamaron o enviaron mensajes de texto a los amigos conectados de sus hijos para dejar mensajes, tiempo, para aquellos con teléfonos, Se utilizó un sistema codificado de timbres y cuelgues para evitar cargos.

En la segunda parte de su estudio, Velásquez encuestó a casi 300 padres de adolescentes colombianos sobre su uso de teléfonos móviles.

Esos datos confirman la mayor parte de la evidencia anecdótica recopilada en la primera mitad del estudio, con la excepción de que el miedo al robo no resultó ser un factor significativo que limitara el uso del móvil. La creencia de los participantes en su capacidad para aprender y utilizar la tecnología móvil. que Velásquez llama eficacia, fue un factor mucho más significativo, los datos mostrados.