El ostracismo o la exclusión social dentro de un grupo sirve para disciplinar desagradables, incómodo, o miembros de carga libre y, por lo tanto, promover la cooperación, al menos este fue el supuesto de investigaciones previas en este campo. Sin embargo, El ostracismo también se desarrolla en situaciones en las que no hay necesidad de disciplinar el comportamiento de los demás. y las víctimas a menudo parecen haber sido seleccionadas al azar. Cuando se le preguntó, los ostracistas son ajenos a sus actos, haciendo hincapié en que no tenían la intención de dejar fuera a una persona. Por lo tanto, dos investigadores del Departamento de Economía de la Universidad de Zúrich, Björn Lindström y Philippe Tobler, razonó que el ostracismo puede desarrollarse más incidentalmente de lo que se suponía anteriormente. Estudiaron cómo se desarrolla el ostracismo dentro de los grupos, cómo evoluciona con el tiempo y cómo se puede reducir.

Las experiencias positivas se repiten

Al ejecutar una serie de experimentos, los investigadores pudieron constatar que la exclusión social no era tanto un instrumento para disciplinar a los demás, sino más bien un efecto secundario no deseado. Este efecto secundario surge cuando las personas eligen unirse a personas con las que previamente han tenido buenas experiencias como resultado de simples mecanismos de aprendizaje. En otras palabras, si la primera agrupación aleatoria en una situación social funciona bien, la gente tiende a repetirlo. Esto significa, sin embargo, que otros son excluidos de la interacción y, por tanto, incidentalmente marginados.

"La tendencia a repetir lo que antes funcionó bien es un aspecto básico de la psicología humana, lo que significa que nos ceñimos a agrupaciones satisfactorias, ", dice Björn Lindström. Da dos ejemplos del mecanismo en funcionamiento:" Cliques, p.ej. de compañeros de clase, que existen al comienzo del año escolar generalmente siguen siendo los mismos al final del año. O, en el trabajo, a veces nos lleva años darnos cuenta de que la persona que se encuentra en unas oficinas más adelante en el pasillo es en realidad un gran tipo. Simplemente no fue parte de una de nuestras primeras interacciones y luego desapareció de nuestro radar ".

El ostracismo se puede prevenir

En otro experimento, Los dos investigadores demostraron que los mismos mecanismos que conducen al ostracismo también se pueden aprovechar para reducirlo, un hallazgo que es de particular importancia para los profesores y otras personas involucradas en la organización y la dinámica del grupo. "Los maestros pueden reducir el ostracismo en sus clases asegurándose de que los niños experimenten parejas de uno a uno con compañeros de clase específicos desde el principio, para conocer a los demás interactuando con ellos, "dice Philippe Tobler. Para los adultos que están un poco preocupados por su próximo evento de networking, podría ayudar a comprender la importancia de una interacción positiva inicial. "Podría valer la pena dar el primer paso y romper el hielo, "dice Tobler." Entonces el resto del evento probablemente transcurrirá mucho mejor ".