Desde que fue otorgado por primera vez en 1901, la mayoría de los premios Nobel de ciencia han sido para EE. UU., el Reino Unido, Alemania y Francia. Un estudio empírico realizado por el profesor Claudius Gros del Instituto de Física Teórica de la Universidad Goethe de Frankfurt ha demostrado que la productividad del Premio Nobel en estos países está determinada principalmente por dos factores:una tasa de éxito a largo plazo, y períodos en los que cada país ha podido ganar un número especialmente elevado de premios Nobel.

Para el estudio, Premios Nobel de Física, la química y la medicina se asignaron proporcionalmente, ya que hasta tres científicos pueden compartir el premio. Las tasas de éxito se calcularon sobre la base de cifras de población. Para Francia y Alemania, los períodos de mayor creatividad científica ocurrieron alrededor de 1900, mientras que para EE.UU. ocurrió en la segunda mitad del siglo XX.

"La era de EE. UU. Se acerca a su fin, "afirma Claudius Gros." Desde su cenit en la década de 1970, La productividad del Premio Nobel de Estados Unidos ya se ha reducido en un factor de 2,4 ". Según sus cálculos, es previsible un nuevo descenso. "Nuestro modelo predice que a partir de 2025, la productividad de los EE. UU. estará por debajo de la de Alemania, y a partir de 2028, por debajo de la de Francia también ".

Con un casi constante, tasa de éxito per cápita muy alta, Gran Bretaña ocupa una posición especial con respecto a los premios Nobel. Sigue siendo incierto, sin embargo, si Gran Bretaña podrá mantener este éxito, especialmente en vista de la creciente industrialización de la investigación.

"El avance de la investigación nacional, sin duda, también puede tener éxito independientemente de la productividad del Premio Nobel, "Claudius Gros enfatiza." Especialmente porque no se incluyen nuevas áreas de investigación como las ciencias de la computación, un dominio típico de los EE. UU. "Por lo tanto, permanece abierto si la disminución en la productividad del Premio Nobel es motivo de preocupación, o simplemente una expresión de una nueva orientación hacia campos de investigación más prometedores.