Cuando la gente piensa en "personalidad, "es probable que piensen en rasgos como calidez o extraversión. Por ejemplo, una persona con alta extraversión tiende a exhibir un entusiasmo, gregario, socialmente dominante, estilo de desempeño social de búsqueda de recompensas en una amplia gama de situaciones y contextos en comparación con una persona con baja extraversión.

Pero la personalidad también se desarrolla a partir de la participación propia, a través de la conformidad, y hacia la conciencia. Estos aspectos en desarrollo de la personalidad se entienden con frecuencia como "maduración".

En un estudio novedoso, "Desarrollo de la personalidad a través del lenguaje natural, "publicado en la revista internacional, Comportamiento humano de la naturaleza , Kevin Lanning, Doctor., autor principal del estudio y profesor de psicología en el Harriet L. Wilkes Honors College de Florida Atlantic University, junto con Rachel (Evans) Pauletti, exalumna de FAU Wilkes Honors College, y colaboradores Laura A. King, Doctor., Universidad de Missouri, y Dan P. McAdams, Doctor., Northwestern University, examinó cómo la maduración o el desarrollo de la personalidad se reflejaba en el lenguaje natural.

Para el estudio, examinaron 44, 000 breves muestras de texto recopiladas durante 25 años de la prueba de finalización de oraciones de la Universidad de Washington (WUSCT), una medida de las etapas del desarrollo del ego. También utilizaron la Consulta lingüística y el recuento de palabras (LIWC), que desglosa textos basados ​​en categorías que incluyen tanto la composición sintáctica como el significado psicológico. El LIWC incluye alrededor de 6, 400 términos que se clasifican en 81 categorías que van desde pronombres en primera persona del singular ("yo" y "mí") hasta impulsos como el poder ("superior" y "matón").

Los resultados del estudio encuentran que a lo largo del curso del desarrollo, lenguaje indicativo de egocentrismo (p. ej., usando la palabra "yo") disminuyó, mientras que la complejidad (palabras como "pero" y "aunque") aumentó. Categorías de LIWC asociadas con la informalidad (ocio, asentimiento) e impulso (ira, malas palabras, sexual, cuerpo, ingestión) se asociaron generalmente con la disminución del nivel del yo, mientras que la relación del desarrollo del yo con la verbosidad o la duración de la respuesta mostró los mayores incrementos en las últimas etapas del desarrollo. Tomados en conjunto, Estos y otros resultados apoyan la afirmación de que el desarrollo del yo puede entenderse como un conjunto de etapas cualitativamente distintas, así como una dimensión única.

En la primera de estas etapas, el lenguaje se caracterizaba por una preocupación por la gratificación de los impulsos. Después, el lenguaje estaba marcado por una preocupación por la apariencia, luego con "encajar". Se descubrió que la siguiente etapa del desarrollo y la más común se caracterizaba por la duda y los costos y beneficios de estar en el ojo público. Siguiendo esto, la preocupación por los logros se vuelve primordial. En niveles aún más altos de desarrollo, surgen consideraciones abstractas como el privilegio y, por último, una perspectiva aún más amplia sobre los objetivos de la vida.

"Construir sobre el análisis empírico del nivel del ego y el lenguaje nos proporcionará una comprensión más profunda del desarrollo del ego, su relación con otros modelos de personalidad y diferencias individuales, y su utilidad para caracterizar a las personas, textos y los contextos culturales que los producen, ", dijo Lanning." Si el desarrollo del ego se puede evaluar a partir del lenguaje cotidiano, luego, el contenido del texto de los feeds de Twitter a los discursos políticos, y desde cuentos infantiles hasta planes estratégicos, puede proporcionar nuevos conocimientos sobre nuestro estado moral, desarrollo social y cognitivo ".