Hacer la transición de la escuela secundaria a la universidad puede ser estresante, pero puede ser muy deprimente para los estudiantes que se gradúan de una escuela con compañeros de alta capacidad académica y terminan en una universidad con estudiantes de menor capacidad. según un nuevo estudio.

"Las familias hablan mucho de querer una universidad que se adapte bien, '", dijo el coautor del estudio, Matthew Andersson, Doctor., profesor asistente de sociología en la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Baylor. "Hacer una transición a una universidad de rendimiento académico 'menor', en relación con el de la escuela secundaria, es lo que se conoce como 'inferior al igual'. Si bien puede ser difícil medir bien, Se cree que la falta de correspondencia entre la escuela secundaria y la universidad es común debido a preocupaciones financieras familiares, como la prevención de préstamos estudiantiles excesivos y deudas posteriores a la graduación ".

Los estudiantes que no se comparan de la escuela secundaria a la universidad experimentan en promedio un aumento del 27 por ciento en los síntomas de depresión, según el autor principal Noli Brasil, Doctor., profesor asistente de desarrollo comunitario y regional en la Universidad de California, Davis.

El estudio, "Bienestar mental y cambios en la capacidad de los compañeros de la escuela secundaria a la universidad", se publica en la revista Juventud y Sociedad , una revista científica interdisciplinaria.

Brasil y Andersson controlaron una variedad de características de antecedentes de los estudiantes, como GPA, logro académico, expectativas universitarias, situación socioeconómica familiar y estructura del hogar. Esto les permitió responder a los debates sobre si los factores individuales o escolares son más importantes para predecir el estrés durante la transición a la universidad. Su estudio se centró en los cambios que ocurren a nivel escolar, un enfoque que se había pasado por alto en estudios anteriores sobre las transiciones universitarias y el bienestar de los estudiantes, Dijo Andersson.

"Cuando lo piensas, una transición universitaria consta de tres partes:de dónde vienes, donde terminas y la diferencia entre esas cosas, ", dijo." Los modelos estadísticos que usamos en este documento nos permiten considerar las tres partes a la vez, para que podamos determinar por primera vez las contribuciones únicas que las transiciones de habilidades escolares, no solo las escuelas en particular, pueden hacer al bienestar de los estudiantes durante los años universitarios ".

Los investigadores analizaron datos de 1, 453 encuestados en el Estudio Longitudinal Nacional de Salud de Adolescentes a Adultos, financiado por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano y otras agencias federales. Los participantes de aproximadamente 100 escuelas secundarias representativas de todo Estados Unidos completaron cuestionarios mientras estaban en la escuela secundaria y unos años más tarde cuando se inscribieron en universidades de cuatro años.

El estudio encontró que las transiciones descendentes están relacionadas con los síntomas de la depresión durante la universidad en niveles similares a los factores de antecedentes, como la capacidad personal o los antecedentes familiares. después de ajustar los niveles de depresión anteriores.

Se preguntó a los estudiantes con qué frecuencia durante la semana pasada "tenían blues, "disfruté de la vida, les molestaban cosas que normalmente no les molestan, carecía de energía, tenía problemas para concentrarse y sentía que a los demás no les gustaban.

Para medir la autoestima, también se les preguntó cuánto estaban de acuerdo con las afirmaciones "tienes muchas buenas cualidades, "" tienes mucho de qué estar orgulloso, "" te gustas tal como eres "y" estás haciendo las cosas casi bien ".

No se sabe exactamente por qué la depresión puede acompañar a la transferencia de un entorno académico inferior a otro superior. Quizás los estudiantes sientan que no están a la altura de su potencial, o "la transición hacia abajo puede desencadenar una sensación de no ser apto. Eso podría provocar tener menos amigos o menos apego a la universidad a la que uno asiste, "Dijo Andersson.

Investigaciones anteriores han demostrado que los estudiantes con mayor capacidad en un entorno menos académico tienen una mejor imagen académica de sí mismos, lo que los investigadores consideraron el "efecto de pez grande, estanque pequeño", que un "pez pequeño en un estanque grande" (un estudiante superdotado en un grupo superdotado). Pero debido a que esa investigación se había centrado en escuelas específicas en lugar de en las transiciones escolares en general, el traslado a una escuela de menor capacidad puede ser perjudicial para el bienestar mental de formas que los estudios anteriores pasaron por alto, dijeron los investigadores.

Además, Algunas investigaciones anteriores han demostrado que cuando se pasa a un entorno académico más riguroso, las autoevaluaciones de los estudiantes sobre su inteligencia tienden a sufrir, incluso si tienen una alta capacidad académica.

"Puede que te sientas más incompetente, incluso si eres una persona de gran capacidad, porque estás rodeado de estrellas brillantes, "Dijo Andersson. Pero, al mismo tiempo, los estudiantes matriculados en universidades competitivas o de élite pueden disfrutar de la compañía de compañeros capaces, conocido como "efecto de gloria reflejada, ", dijo. Si bien los sentimientos de incompetencia y disfrutar de la gloria podrían tener efectos opuestos sobre el bienestar, El estudio encontró en general que asistir a una universidad de mayor capacidad en relación con la escuela secundaria no tenía ningún vínculo significativo con la depresión o la autoestima. en relación con ningún cambio de capacidad escolar de la escuela secundaria a la universidad.

El estudio tiene implicaciones no solo para los estudiantes y sus familias, sino también para los consejeros y científicos sociales.

"La recomendación para los consejeros sería aprender más sobre la escuela secundaria y los antecedentes de los que proviene un estudiante en lugar de solo estar presentes, factores centrados en la universidad o factores personales. Se trata del entorno escolar, no el individuo, "Andersson dijo." Sentirse con exceso de trabajo o tener dificultades para adaptarse o hacer amigos en la universidad sin duda es importante para el estrés o la depresión, pero esas causas potenciales podrían verse influenciadas por los antecedentes de la escuela secundaria y especialmente por la diferencia entre los antecedentes escolares a lo largo de la transición en sí ".

Los investigadores dijeron que su estudio tiene algunas limitaciones porque no contiene información sobre otros factores escolares que pueden afectar el bienestar de los estudiantes durante una transición. como cambios en las culturas escolares o en el patrimonio o las tradiciones institucionales, o cambios en las actividades extracurriculares disponibles.

"Los cambios en los entornos académicos son importantes, así como los propios entornos escolares, y la investigación futura debe incorporar esas diferencias para obtener una mayor comprensión de la transición a la universidad y del bienestar durante la edad adulta temprana y más allá, "Dijo Andersson.