Las huellas humanas encontradas en la costa del Pacífico de Canadá pueden ser 13, 000 años, según un estudio publicado el 28 de marzo, 2018 en la revista de acceso abierto MÁS UNO por Duncan McLaren y colegas del Instituto Hakai y la Universidad de Victoria, Canadá.

Investigaciones anteriores sugieren que, durante la última edad de hielo (que terminó alrededor de las 11, Hace 700 años), los humanos se trasladaron a América desde Asia a través de lo que entonces era un puente terrestre hacia América del Norte, llegando finalmente a lo que ahora es la costa oeste de la Columbia Británica, Canadá y las regiones costeras del sur. A lo largo de la costa pacífica de Canadá, gran parte de esta costa está hoy cubierta por un denso bosque y solo se puede acceder a ella en barco, lo que dificulta la búsqueda de evidencia arqueológica que pueda apoyar esta hipótesis. En este estudio, el equipo de investigación excavó sedimentos de playa intermareal en la costa de la isla Calvert, Columbia Británica, donde el nivel del mar era de dos a tres metros más bajo de lo que es hoy al final de la última edad de hielo.

Los investigadores descubrieron 29 huellas humanas de al menos tres tamaños diferentes en estos sedimentos, cuya datación por radiocarbono se estima en alrededor de 13, 000 años. Las mediciones y los análisis fotográficos digitales revelaron que las huellas probablemente pertenecían a dos adultos y un niño, todos descalzos. Los hallazgos sugieren que los humanos estuvieron presentes en la costa oeste de Columbia Británica alrededor del 13, 000 años atrás, como emergió de la edad de hielo más reciente.

Este hallazgo se suma al creciente cuerpo de evidencia que respalda la hipótesis de que los humanos utilizaron una ruta costera para trasladarse de Asia a América del Norte durante la última edad de hielo. Los autores sugieren que es probable que nuevas excavaciones con métodos más avanzados descubran más huellas humanas en el área y ayudarían a reconstruir los patrones del asentamiento humano temprano en la costa de América del Norte.

"Este artículo detalla el descubrimiento de huellas en la costa oeste de Canadá con fechas de radiocarbono asociadas de 13, 000 años antes del presente, "dice Duncan McLaren, autor principal del estudio. "Este hallazgo proporciona evidencia de la gente marinera que habitaba esta área durante el final de la última gran edad de hielo".