Las buenas historias no son solo cuentos de hadas hechos para divertir y entretener. Transmiten valores importantes que pueden haber contribuido a construir nuestra sociedad, un nuevo estudio encontrado.

La narración de historias es una de las formas de comunicación más antiguas conocidas entre los humanos. Desde reuniones alrededor de una fogata hasta ver los últimos programas de televisión, los humanos son ávidos productores y consumidores de historias.

Las historias son parte de la historia de todas las sociedades conocidas, donde sirvieron para transmitir conocimientos e información valiosa de una generación a la siguiente. Eones antes de que los humanos comenzaran a escribir, se contaban historias como una forma de preservar y transmitir conocimientos.

"En culturas que carecen de escritura, no hay bibliotecas, archivos u otros sistemas de memoria externa, por lo que el conocimiento que se ha acumulado durante generaciones se almacena en la memoria y se transmite oralmente, "dice Michelle Scalise Sugiyama de la Universidad de Oregon, ESTADOS UNIDOS.

A pesar de su importancia, todavía no entendemos completamente la importancia de la narración o cómo evolucionó con el tiempo.

La importancia de una buena historia

Ahora, un nuevo estudio centrado en el comportamiento cooperativo de los Agta, una población de cazadores-recolectores de Filipinas, descubrió que una buena narración ayuda a fortalecer la cooperación y la equidad.

Entre los Agta, La narración de historias es un componente destacado de su vida cotidiana. Sus historias transmiten mensajes sobre la igualdad entre los sexos, cooperación, amistad y vinculación social.

"La mayoría de las historias contadas por Agta, así como otros cazadores-recolectores, se refieren a la difusión de normas sociales y la forma 'correcta' de comportarse en situaciones sociales, como la importancia de compartir la comida, acción colectiva o igualdad de sexos, "dice el Dr. Daniel Smith del University College London, quien dirigió el estudio.

Por ejemplo, en una de sus historias, la trama involucra una pelea entre el sol, considerado hombre, y la luna, considerado femenino. Los dos personajes se pelean por quién debe iluminar el cielo. Una vez que su lucha ha terminado, acuerdan compartir su trabajo. El Sol trabajará durante el día y la Luna durante la noche.

Estas historias son contadas por hombres o mujeres que tienen habilidades para contar historias y son miembros valiosos de la sociedad Agta.

Para probar la importancia de contar historias en esta sociedad, Daniel y su equipo trabajaron con 290 cazadores-recolectores de 18 grupos diferentes, cada uno ubicado en campamentos separados. Luego entrevistaron a varios miembros de cada grupo para determinar cuántos buenos narradores vivían allí.

Finalmente, Los investigadores probaron el nivel de cooperación en cada grupo haciendo que sus miembros jugaran a compartir, donde a cada individuo se le dieron múltiples tokens, cada uno vale una pequeña cantidad de arroz. Luego se les dijo que podían quedarse con el arroz o compartirlo.

"Descubrimos que los campamentos con una mayor proporción de narradores eran más cooperativos, lo que indica que estas historias pueden influir en el comportamiento del mundo real, "dice Daniel.

El estudio también encontró que ser un buen narrador estaba relacionado con la edad, un hallazgo que tiene sentido, dice Michelle. "Se puede esperar que las personas mayores tengan un repertorio de historias más amplio y, por lo tanto, tengan más conocimientos que las personas más jóvenes, ya que han tenido más tiempo para perfeccionar sus habilidades de interpretación ".

Una buena historia recorre un largo camino

Pero ser un buen narrador de historias no se trata de un bien mayor. El estudio también encontró que aquellos individuos que eran considerados buenos narradores también se beneficiaban en más de una forma.

"Los narradores no son altruistas altruistas, sin embargo. A cambio de sus servicios, han aumentado el apoyo social (más personas quieren vivir con ellos, y es más probable que las personas den comida a narradores hábiles), que a su vez parece aumentar su éxito reproductivo, como, de media, tienen más hijos que narradores menos hábiles, "dice Daniel.

Tomados en conjunto, Daniel cree que los resultados de este estudio sugieren que la narración de historias fue un componente clave de la sociabilidad humana temprana. "La narración probablemente permitió a todos los individuos conocer las reglas del juego en una sociedad determinada y, por lo tanto, cómo trabajar juntos sin conflictos para lograr un objetivo común, " él añade.

Este artículo apareció por primera vez en Particle, un sitio web de noticias científicas con sede en Scitech, Perth, Australia. Lea el artículo original.