La gentrificación reduce las tasas de criminalidad y aumenta la seguridad pública en los vecindarios de la ciudad, según un nuevo estudio realizado por investigadores del MIT.

El papel, escrito por el profesor asistente de MIT Sloan Christopher Palmer, junto con los profesores del MIT David Autor y Parag Pathak, todos los economistas, analizó lo que sucedió cuando la gentrificación se aceleró después de que las viviendas de alquiler controlado terminaran abruptamente en Cambridge, Massachusetts, en 1995. Descubrieron que la delincuencia no solo se redujo en un 16 por ciento, sino que también resultó en ganancias económicas mensurables para la ciudad.

Antes de 1995, más de un tercio de las viviendas de Cambridge estaban sujetas a control de alquiler:esas unidades se alquilaban entre un 25 y un 40 por ciento menos que otras unidades comparables. Después de que terminó el control de alquileres, Los valores de las propiedades en Cambridge aumentaron significativamente:18-25 por ciento para unidades previamente controladas por alquiler y 12 por ciento para unidades que no habían sido previamente controladas por alquiler. Los investigadores estudiaron esto en un artículo de 2012 sobre el efecto de desbordamiento en el fin del control de rentas que encontró que, en general, representó casi $ 2 mil millones de las apreciaciones del valor de las propiedades residenciales de Cambridge en 2004.

Luego preguntaron por qué era así. "¿Qué se volvió tan valioso de estar en un vecindario que solía tener mucho control sobre los alquileres?" Palmer dijo.

Descubrieron que podía haber muchas razones. "Estos vecindarios tuvieron una mayor rotación, se arreglaron los edificios, los bares de buceo se convirtieron en estudios de yoga y cafeterías, y la gente valora este tipo de mejora de las comodidades del vecindario, "La gente también sugirió que los vecindarios se volvieran más seguros", dijo Palmer.

Si bien la policía de Cambridge estuvo de acuerdo en que este era probablemente el caso, no existía ninguna investigación científica para corroborar la teoría. Palmero, Autor, y Pathak se dispuso a averiguar si era cierto.

Era. Determinaron que el crimen se redujo en un 16 por ciento adicional debido al fin del control de alquileres, ahorrando a los residentes de la ciudad un promedio de $ 10-15 millones al año. De la apreciación total de $ 2 mil millones del valor de la vivienda en Cambridge atribuible al fin del control de alquileres, aproximadamente 10-15 por ciento, o $ 200 millones, se debió a mejoras en la seguridad pública.

Cuando los investigadores profundizaron más, encontraron que una reducción de los delitos violentos, específicamente, resultó en las mayores ganancias económicas. Esto se debe a que "evitar los delitos violentos es extremadamente importante para los residentes de una ciudad, ", Dijo Palmer. Si bien el mayor valor provino de la reducción de los delitos violentos, los delitos contra la propiedad y los disturbios públicos registraron la mayor caída en términos de cifras brutas.

Palmero, Autor, y Pathak descubrió que los resultados eran extremadamente locales, además. "Si un bloque determinado se está gentrificando, los mayores efectos se dan con un cuarto de milla de este bloque, "Dijo Palmer.

Entonces, ¿por qué disminuyó el crimen cuando ocurrió la gentrificación en Cambridge? "Según la policía, la mayoría de las personas que cometen delitos en Cambridge no viven allí, por lo que probablemente no se trata simplemente de una historia de que los delincuentes fueron excluidos y se alejaron, ", Dijo Palmer. Una interpretación optimista es que el crimen se redujo en general, aunque eso estaba fuera del alcance del estudio. "Hay evidencia en la literatura sobre criminología y economía de que a veces, cuando interrumpes las redes sociales violentas, la delincuencia disminuye en conjunto. Por ejemplo, Los investigadores encontraron que cuando Chicago demolió ciertos proyectos de vivienda pública y los antiguos residentes terminaron dispersos, el crimen se redujo en total ".

Adicionalmente, los investigadores escucharon de manera anecdótica de miembros de la fuerza policial que algunos de los nuevos residentes de la ciudad instalaron sistemas de alarma, mejores puntos muertos, o ventanas con rejas en el primer piso. Estas mayores medidas de seguridad personal podrían haber contribuido a la reducción de los delitos contra la propiedad.

Los resultados no fueron todos beneficiosos, sin embargo, los barrios aburguesados ​​experimentaron un aumento del 20 por ciento en la rotación. Esto indica que algunas personas que anteriormente vivían en apartamentos de alquiler controlado probablemente se vieron excluidas del área y no obtuvieron los beneficios de la gentrificación. Los investigadores no saben si esas personas se asentaron en áreas cercanas comparables o tuvieron que mudarse más lejos, pero "la próxima frontera de la investigación sobre la gentrificación es observar lo que les sucede a quienes son desplazados por el cambio de vecindario, ", Dijo Palmer. Para evitar el desplazamiento en el futuro, aunque, Palmer cree que los legisladores pueden reinvertir algo del dinero del aumento de los impuestos a la propiedad en vales de alquiler que ayudan a quienes corren el riesgo de ser desplazados.

Si bien la delincuencia ya estaba disminuyendo en Cambridge antes del fin del control de alquileres, cuando los investigadores compararon Cambridge con ciudades similares de EE. UU. con datos demográficos similares, encontraron que la delincuencia en Cambridge se redujo más. "Esto aceleró el renacimiento urbano que estaba ocurriendo en muchas ciudades, ", Dijo Palmer." Creemos que una gran parte de eso es la gentrificación adicional que ocurrió en Cambridge ".