Cuando las personas se sienten atacadas por su identidad religiosa, pueden experimentar una amenaza psicológica que puede socavar el bienestar psicológico y aumentar los prejuicios hacia otros grupos, según un nuevo estudio realizado por psicólogos de Penn State.
Los resultados, que aparecen en línea en la revista de Ciencias de la Psicología Social y de la Personalidad , sugieren que en los Estados Unidos, Los protestantes altamente religiosos y las minorías religiosas (judíos y musulmanes) se sienten más atacados por su pertenencia a grupos religiosos y sus creencias religiosas. Esta percepción, que los investigadores denominan "amenaza religiosa, "lleva a las personas a sentirse socialmente aisladas, sentirse menos cómodos compartiendo su religión con otros y ser más propensos a tener actitudes prejuiciosas hacia los demás.
"La sociedad estadounidense está en una espiral descendente de intolerancia interreligiosa, "dijo Michael Pasek, estudiante de doctorado en psicología social e investigador principal de la investigación. "Cuando la gente ve que su religión o creencias religiosas se burlan del dominio público o son criticadas por líderes políticos, estas experiencias indican a los miembros de grupos religiosos enteros que no pertenecen ".
El primer gran estudio que examina las amenazas a la identidad social y la religión en los Estados Unidos, la encuesta reclutó a 970 participantes de 44 estados y el Distrito de Columbia. Los participantes tenían entre 18 y 88 años y eran demográficamente diversos. La encuesta incluyó preguntas sobre la religión y religiosidad de los participantes, así como una serie de medidas psicológicas que evalúan el grado en que las personas se sienten atacadas, estigmatizados o amenazados por su religión. Los resultados psicológicos medidos incluyeron pertenencia, ocultación de la identidad, y actitudes intergrupales.
Los resultados de la encuesta también revelaron que las personas muy religiosas se sienten amenazadas. Esto fue particularmente cierto para los cristianos. Entre los muestreados, El 46 por ciento de los protestantes altamente religiosos informaron que era "un poco" demasiado "muy" cierto que se sentían atacados por su religión. A diferencia de, solo el 2 por ciento de los protestantes de baja religiosidad se sintieron atacados. "Nuestros hallazgos sugieren que la religiosidad en sí misma está muy estigmatizada en la sociedad estadounidense, "dijo Pasek.
Curiosamente, entre los encuestados altamente religiosos, Los protestantes informaron que se sentían tan atacados como los musulmanes y los judíos, aunque puede haber diferentes causas de amenaza religiosa para estos grupos, sugieren los investigadores. Para las minorías religiosas, la amenaza puede emanar de prejuicios y discriminación, ellos dijeron, mientras que para los cristianos, la amenaza puede provenir de preocupaciones de que su estatus e influencia están disminuyendo a medida que disminuye el porcentaje de estadounidenses que se identifican como cristianos. No importa la causa los efectos psicológicos de la amenaza religiosa fueron generalmente consistentes, ellos agregaron.
Según los investigadores, Es probable que las experiencias de amenazas religiosas aumenten a medida que la nación se vuelve más diversa religiosamente y a medida que el secularismo se vuelve más común. Esto puede explicar por qué muchos cristianos religiosos expresan su preocupación de que haya una guerra contra la religión en los Estados Unidos, ellos dijeron. También puede ayudar a explicar por qué está aumentando la hostilidad hacia los grupos religiosos minoritarios.
"Una conclusión de nuestra investigación es que el discurso público sobre la religión y otros grupos de identidad es importante, "dijo Jonathan Cook, profesor asistente de psicología que trabajó en el estudio. "Si Estados Unidos va a seguir siendo un lugar de libertad religiosa y tolerancia, Deben ocurrir conversaciones importantes que reconozcan el cambiante panorama religioso de la población estadounidense, sin avivar las llamas de la intolerancia religiosa ".
