La primera cámara dedicada a la Cámara de los Comunes, destruido en el incendio del Palacio de Westminster en 1834, ha sido reconstruido con la ayuda de la tecnología de visualización 3-D.

La Cámara de los Comunes tomó forma en la capilla medieval de San Esteban, antiguamente un lugar de culto para la familia real. Con pocos vestigios del edificio original que aún quedan, Los ecos de la vida de la capilla solo se pueden encontrar en documentos centenarios en los archivos parlamentarios y nacionales.

Financiado por el Consejo de Investigación en Artes y Humanidades, Los historiadores del arte de la Universidad de York han revivido la Capilla de San Esteban y la Cámara de los Comunes al ser pioneros en una técnica que combina la investigación de archivos tradicional con la reconstrucción digital.

Se han instalado modelos en 3-D de la Capilla y la Cámara de los Comunes en una pantalla táctil en el Palacio de Westminster, y ahora se están lanzando en línea. Los modelos revelan no solo los colores y texturas del edificio, pero también paralelismos entre el debate político del siglo XVI y el actual.

Dr. John Cooper, del Departamento de Historia de la Universidad, dijo:"San Esteban fue construido por el rey Eduardo I para ser una vitrina del esplendor real inglés. Cuando la Capilla se disolvió durante la Reforma, se convirtió en un lugar de encuentro para que los políticos debatieran los temas del día.

"Los miembros del Parlamento se habían reunido anteriormente en varios lugares diferentes. Una vez que ocuparon St Stephen's, sin embargo, nunca se fueron, aunque nunca hubo un gran plan para un nuevo hogar para la Cámara de los Comunes.

"La mudanza a San Esteban fue un subproducto de la Reforma, pero tuvo profundas consecuencias para el futuro de la política británica.

"Cuando el Commons fue destruido en el incendio de Westminster en 1834, Se construyó una nueva cámara de debate con un diseño sorprendentemente similar. Nuestros políticos todavía se reúnen allí hoy, en una reinvención victoriana de un edificio medieval y Tudor. Es un ejemplo fascinante de continuidad en la cultura política británica ".

Los registros revelan no solo cómo se construyó la Capilla de San Esteban, los albañiles, pintores, escultores y muchos obreros involucraron su construcción y cuánto se les pagó, pero también la política que luego se llevó a cabo dentro de sus muros.

Los asientos de los Comunes se dispusieron de modo que los políticos se enfrentaran entre sí de cerca, como hoy. El hacinamiento en la sala significó que la discusión podría elevarse a niveles intensos. Cuando se llamaron divisiones, algunos parlamentarios se mostraron reacios a levantarse a votar en caso de que perdieran sus escaños ante otra persona.

Chris Bryant MP dijo:"La forma y la arquitectura de la Capilla de San Esteban enmarcan muchos aspectos de cómo hacemos nuestros negocios en los Comunes de hoy.

"No deberíamos estar atados por nuestra historia, pero deberíamos entenderlo mejor. Este proyecto de la Universidad de York nos permite hacer precisamente eso ".

El Dr. Cooper agregó:"Ha sido un viaje fascinante a través del tiempo y nos ha llevado en direcciones inesperadas. Los funcionarios del Palacio de Westminster realmente han abrazado el proyecto y hemos presentado nuestros hallazgos en los comités parlamentarios, donde esperamos que nuestra investigación influya en la discusión sobre el trabajo de restauración y renovación requerido dentro del edificio hoy ".