Un análisis genético completo de una mujer neandertal cuyos restos fueron encontrados en una cueva en Croacia no muestra incesto aparente en su ascendencia. al contrario de un espécimen anterior, los investigadores dijeron el jueves.

Como solo el segundo neandertal en pasar por completo, secuenciación del genoma de alta calidad, los hallazgos en la revista Ciencias ofrecer una imagen más amplia de nuestros antepasados ​​extintos, y también descubrió 16 nuevas variantes del gen neandertal que se transmitieron a los humanos modernos.

Los resultados confirman algunas cosas que ya se conocían, incluyendo que los neandertales vivían en pequeños, poblaciones aisladas y cruzadas con Homo sapiens que habían emigrado al norte desde África.

El último genoma proviene de una mujer neandertal que vivió alrededor de 52 años. Hace 000 años en lo que hoy es Europa del Este.

Hasta ahora, el único genoma neandertal de alta calidad provino de un individuo en las montañas de Altai en Siberia, que se remonta a 122, 000 años.

Los genes del neandertal de Altai mostraron que sus padres habían estado relacionados, quizás en el nivel de medio hermanos o una pareja tía-sobrino o tío-sobrina.

"El neandertal de Altai vivía en un pequeño grupo de parientes cercanos, y era hijo de parientes cercanos, y muchas personas pensaban que este era el comportamiento típico de los neandertales. "dijo Marcia Ponce de Leon, comisario de la colección y profesor titular del Instituto y Museo de Antropología, Universidad de Zurich.

Sin embargo, El presente estudio muestra que los neandertales del área de Vindija, Croacia, "vivía en grupos mucho más abiertos, probablemente similar a lo que sabemos de los cazadores-recolectores modernos, ", dijo a la AFP en un correo electrónico, elogiando el trabajo por sus "importantes nuevas percepciones".

Los neandertales desaparecieron de la Tierra alrededor de 35, Hace 000 años. Qué los obligó a extinguirse es un misterio, pero se sabía que vivían en grupos relativamente pequeños de alrededor de 3, 000 personas.

Durante mucho tiempo caricaturizados como habitantes de las cavernas tontos, Los investigadores ahora saben que los neandertales practicaban rituales, joyas decoradas, cuidado de los ancianos, usó medicinas primitivas y puede que haya recurrido al canibalismo.

El autor principal, Kay Pruefer, dijo que estaba muy sorprendido al descubrir que los dos especímenes de alta calidad parecían haber estado estrechamente relacionados entre sí. a pesar de las vastas distancias geográficas y temporales.

"Esto muestra que los neandertales deben haber tenido un tamaño de población pequeño, ", dijo a la AFP.

Conocimientos sobre el ADN

Un segundo artículo en Science analizó los genomas de cuatro humanos anatómicamente modernos que vivieron alrededor de los 34 años, 000 años atrás y fueron encontrados en el cementerio de Sunghir, En Rusia.

Los cuatro machos no estaban emparentados entre sí, y sus genes no mostraban signos de consanguinidad, sugiriendo que estos cazadores-recolectores se aparearon fuera de sus clanes.

"Tienen una estructura de población que parece ser realmente exógena en comparación con los neandertales, y eso puede tener algo que ver con la razón por la que los humanos modernos tuvieron éxito:pudimos mantener redes sociales más amplias, "explicó John Hawks, profesor de antropología en la Universidad de Wisconsin Madison.

Halcones que no participó en la investigación, dijo que el trabajo "no está transformando la forma en que vemos a los neandertales, pero nos está dando una capacidad mucho mejor para ver lo que compartieron con nosotros ".

El último genoma está más cerca de la mezcla humana que el anterior e incluye "nuevas variantes de genes en el genoma neandertal que son influyentes en los humanos de hoy en día, "decía el informe.

Estos incluyen variantes relacionadas con los niveles plasmáticos de colesterol malo (LDL) y vitamina D, trastornos de la alimentación, acumulación de grasa, artritis reumatoide, esquizofrenia y respuestas a fármacos antipsicóticos, dijo el informe.

Los investigadores también creen ahora que el ADN de los neandertales es un poco más frecuente en las personas modernas, con la excepción de los africanos cuyos antepasados ​​no se cruzaron con los neandertales, de lo que se pensaba anteriormente.

La mayoría de las personas no africanas en la actualidad tienen entre un 1,8 y un 2,6 por ciento de ADN neandertal, más alto que las estimaciones anteriores de 1.5-2.1 por ciento, dijeron los investigadores.

"Los asiáticos orientales llevan algo más de ADN neandertal (2,3-2,6 por ciento) que las personas en Eurasia occidental (1,8-2,4 por ciento), "decía el informe.

En cuanto a los vínculos neandertales reportados con la enfermedad, Ponce de León instó al escepticismo.

"En mi opinión, este es un artefacto estadístico resultante del hecho de que la secuenciación del genoma tiene un fuerte sesgo clínico. Como efecto, los genes relacionados con la enfermedad se convierten en el foco de interés, ", dijo en un correo electrónico.

"Sin embargo, el 'neandertal que causa obesidad / artritis / esquizofrenia' es probablemente más una ficción que una realidad ".

© 2017 AFP