¿Tendremos cada uno su propio jet pack algún día? Ver más fotos de jet. Ryan Pierse / Getty Images El futuro será bastante asombroso. Cada uno de nosotros tendrá su propio jet pack personal. En lugar de un largo viaje diario lento, vamos directamente al trabajo a 100 mph, rozando las copas de los árboles. Las vacaciones familiares incluirán viajes en jet pack a lugares pintorescos sin carreteras. Los trabajadores usarán mochilas propulsoras para completar el trabajo en lugares altos, como inspeccionar soportes de puentes o incluso limpiar ventanas de rascacielos.
Espera ... ¿no decíamos esto sobre el futuro hace más de 50 años? ¿Por qué ha sido tan lento el desarrollo del jet pack? Para muchos, esta ha sido una de las mayores decepciones de la vida. Desde las primeras pruebas de vuelo prometedoras en la década de 1940, La tecnología del jet pack apenas ha avanzado. De hecho, largo de las décadas, Los propulsores simplemente no han podido superar algunos problemas fundamentales. Pero no todas han sido malas noticias. Por el camino, las mochilas propulsoras se han beneficiado de varios avances tecnológicos, e incluso han hecho algunas apariciones de alto perfil en los medios populares.
Con eso dicho, ¿Hay alguna forma de que la persona promedio pueda tener en sus manos un jet pack real? Es practico? ¿Es asequible? Los militares no los usan y la mayoría de los ciudadanos privados ciertamente no los tienen. por lo que la pregunta para muchos de nosotros sigue siendo "¿Dónde están nuestras mochilas propulsoras?" Continúa leyendo para averiguarlo.
¿Jet Pack o Rocket Pack?
La mayoría de los dispositivos a los que nos referimos como mochilas propulsoras son en realidad mochilas cohete, a veces llamados cinturones de cohetes. La diferencia entre un cohete y un jet es significativa. Un chorro toma aire, lo comprime con una turbina y lo empuja hacia atrás, mezclándolo con combustible y quemándolo en el proceso. El oxígeno del aire es un ingrediente clave en la fase de combustión, por lo que un jet necesita una entrada de aire constante para funcionar. Un cohete lleva todo su combustible y oxidante (que puede ser oxígeno líquido o algún otro químico), los mezcla y los quema. No se necesita entrada de aire.
NOTA:
A los efectos de este artículo, nos referiremos a la categoría general de montaje trasero, dispositivos de propulsión individuales como mochilas propulsoras. También señalaremos cuáles son en realidad paquetes de cohetes.
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El cinturón de cohetes de Bell Aerosystems en acción en 1963. Francis Miller / Time Life Pictures / Getty Images El fracaso en el desarrollo de un propulsor útil se debe principalmente a la física de hacer volar a un ser humano. Simplemente no somos criaturas aerodinámicas. Nada en la forma de un ser humano crea elevación cuando nos movemos por el aire. Eso significa que un jet pack tiene que crear toda la sustentación con empuje puro. Generar tanto empuje consume mucho combustible, rápidamente, también. La verdadera barrera para el desarrollo de un propulsor útil es el peso del combustible. Nosotros tengo mochilas jet, pero la realidad es que solo funcionan durante unos 30 segundos. Agregar más combustible para prolongar el tiempo de vuelo haría que el jet pack fuera más pesado, requiriendo aún más combustible. ¿Ves el dilema?
El problema del peso del combustible ha limitado gravemente la utilidad de los propulsores. Treinta segundos de tiempo de vuelo no son suficientes para hacer otra cosa que buscar un buen lugar para aterrizar. Esto trae a colación el segundo gran problema de las mochilas propulsoras:la seguridad. Atarse un cohete o un motor a reacción a la espalda es intrínsecamente peligroso. Disparándote en el aire sabiendo que solo tienes 30 segundos para volver a bajar, lo hace aún más peligroso. Dado que cada kilo extra que lleva reduce el tiempo de vuelo aún más, no hay mucho espacio para los sistemas de seguridad de respaldo.
El último defecto de los motores a reacción es uno que la mayoría de la gente no considera cuando fantasea con volar suavemente por el cielo:el ruido. Si alguna vez ha estado cerca de un motor a reacción o un cohete grande cuando estaba funcionando, sabes que son increíblemente ruidosos. Uno de los primeros usos militares propuestos para las mochilas propulsoras fue el de reconocimiento; sin embargo, tan pronto como el Ejército de los EE. UU. se dio cuenta de que cualquier soldado que explorara con un jet pack sería escuchado por el enemigo literalmente a millas de distancia, sabían que nunca funcionaría. El ruido sería un problema incluso en aplicaciones en las que no hay peligro de que le disparen. Imagínese incluso un trabajador de la construcción equipado con un jet pack en una ciudad abarrotada. El ruido ensordecedor causaría muchos problemas a otros trabajadores y a cualquier persona lo suficientemente desafortunada como para vivir o trabajar cerca.
Por supuesto, en los más de 50 años desde que se desarrollaron las primeras mochilas propulsoras, hemos hecho algunos avances asombrosos en tecnología. Seguramente, si aplicamos nuestras mejores mentes científicas al problema, podríamos superar estos defectos y crear funcional, útiles propulsores, ¿Derecha? Es muy posible que podamos, pero no hay demanda. Resulta que no hay mucho uso para los propulsores más allá del, "Oye, frio, ¡Jet pack! ". Casi cualquier uso que se le ocurra a un jet pack se puede lograr con una tecnología mucho más barata y confiable. Tampoco es muy eficiente transportar a una sola persona por aire. Si necesitamos llevar a alguien a algún lugar a través del aire, podemos utilizar un avión o un helicóptero y llevar a varias personas o incluso alguna carga extra.
¿Cuál fue la fuerza impulsora detrás de la creación del primer jet pack? ¿Quién quería que se construyera y por qué? Eche un vistazo a la página siguiente para averiguarlo.
Jet Packs en la cultura popularUna de las apariciones más conocidas de un jet pack es en la secuencia de introducción de Thunderball, la película de James Bond de 1965, protagonizada por Sean Connery. Bond usa un jet pack para escapar de un encuentro con un agente enemigo antes de aterrizar de forma segura en su marca registrada.
Aston Martin.
Quizás la trama de película más famosa que gira en torno a un jet pack es Walt Disney Pictures, El Rocketeer. Lanzado en 1991, la película detalla las aventuras de un joven piloto que luchó contra los nazis a fines de la década de 1930 con su mochila propulsada por cohetes y su elegante casco. La película se basó en un personaje de cómic de la década de 1980, Cliff Secord, como The Rocketeer.
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Una demostración de cinturón de cohetes en Fort Bragg. Ed Clark / Time Life Pictures / Getty Images El Ejército de los Estados Unidos comenzó a investigar la tecnología de paquetes de cohetes en 1949 en Redstone Arsenal en Alabama. El Ordnance Rocket Center en Redstone fue la agencia a cargo del programa. Su objetivo era un dispositivo montado en la espalda que pudiera propulsar a un solo soldado en el aire. En 1952, Thomas Moore probó con éxito un paquete de cohetes que lo levantó en el aire, pero solo por unos segundos. Un dispositivo llamado Jumpbelt se demostró en Fort Benning, Georgia., en 1958 con un tiempo de vuelo ligeramente mayor. Las imágenes de noticias de estas manifestaciones alimentaron el interés del público en las mochilas propulsoras. Luego, el proyecto se trasladó a Bell Aerosystems en Buffalo, NUEVA YORK.
Bell desarrolló algo que llamaron Rocket Belt, aunque el nombre oficial era Small Rocket Lift Device (SRLD). En el transcurso de la próxima década, El cinturón cohete de Bell hizo varias mejoras en la velocidad y el tiempo de vuelo, alcanzando velocidades de hasta 10 mph. Planes para una versión con propulsión a chorro, que logró tiempos de vuelo más largos en las pruebas iniciales, fueron desechados cuando el ejército decidió que no se ajustaba a los parámetros de diseño porque era demasiado grande y pesado
[fuente:Scientific American].
En ese punto, El serio desarrollo industrial de la tecnología jet pack se detuvo. Prácticamente todas las mochilas propulsoras desarrolladas desde entonces han sido creadas por inventores aficionados o empresas independientes, y se utilizan principalmente para demostraciones públicas en eventos de espectáculos emocionantes o para escenas de acrobacias en películas. Un buen ejemplo de esto es Rocketman. En realidad, no hay una sola persona conocida como Rocketman, más bien es una franquicia que opera en todo el mundo dando demostraciones de un cinturón de cohetes basado en el modelo de Bell Aerosystems. Rocketman puede ser contratado para trabajos de publicidad y acrobacias cinematográficas, incluyendo publicidad personalizada y actuaciones especiales [fuente:The Rocketman].
Yves Rossy vuela su traje alado a reacción sobre los Alpes en 2008. FABRICE COFFRINI / AFP / Getty Images ¿Cuántos caballos de fuerza desarrolla un cinturón de cohetes, y cuánto puede levantar realmente? Puede que te sorprenda la respuesta. Descúbrelo en la página siguiente, donde le proporcionamos algunos de los detalles técnicos más interesantes del cinturón cohete.
Volando los AlpesYves Rossy adquirió el apodo de The Rocketman de los medios (no está asociado con la empresa Rocketman). Un piloto e ingeniero suizo, Rossy creó una de las pocas mochilas propulsoras reales del mundo. Su traje de vuelo alado utiliza cuatro motores a reacción (no cohetes). Se despliega desde un avión y cae brevemente antes de encender los motores y volar a cerca de 200 mph. Controla su dirección moviendo su cuerpo, ladeando las alas para girar. El vuelo preliminar en mayo de 2008 fue un éxito:Rossy estuvo en el aire lo suficiente como para realizar una serie de maniobras acrobáticas antes de llegar a un aterrizaje seguro con un paracaídas [fuente:Daily Mail Online].
El jet pack de Rossy tiene una envergadura de dos metros y medio y cuesta más de $ 200, 000 para desarrollar. No tiene la intención de comercializarlo ni para el ejército, pero planea vuelos de prueba adicionales
y desarrollo.
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Bill Suitor vuela a la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 1984. Tony Duffy / Getty Images Los cinturones de cohetes funcionan con combustible de peróxido de hidrógeno, que no es explosivo por sí solo. Esto hace que los cinturones de cohetes sean un poco más seguros que los propulsores. Cuando el peróxido de hidrógeno se combina con nitrógeno líquido presurizado y un catalizador de plata, la reacción química genera vapor sobrecalentado que sale disparado de las boquillas gemelas del cohete en 1, 300 grados Fahrenheit (704,4 grados Celsius). No hay llama pero sigue siendo extremadamente peligroso. El resultado es 800 caballos de fuerza o alrededor de 300 libras de empuje [fuente:CNN.com]. El peróxido de hidrógeno es bueno, combustible confiable, y su único subproducto es el agua. Sin embargo, Es muy costoso, cuesta alrededor de $ 250 por galón (3,78 litros). Cada vuelo usa casi todo el combustible del tanque, aproximadamente siete galones (26,5 litros) por vuelo.
El cinturón típico de un cohete pesa 125 libras (56,7 kilogramos) y el piloto tiene que pesar 175 libras (79,4 kilogramos) o menos. o los cohetes no proporcionarán suficiente sustentación. La mano derecha controla el acelerador, mientras la mano izquierda controla la guiñada, que es el movimiento de lado a lado. Aunque los cinturones de cohetes tienen tiempos de vuelo cortos, pueden alcanzar velocidades de hasta 80 mph y aceleran increíblemente rápido. El aterrizaje se logra bajando gradualmente el acelerador [fuente:Scientific American].
¿Todo esto te hace querer salir corriendo y comprar tu propio jet pack o cinturón cohete? ¿Estás dispuesto a pasar por el entrenamiento? Estás dispuesto a pagar el precio? Sigue leyendo para descubrir cuánto te costará una mochila propulsora o un cinturón cohete.
Un Jet Pack en los Juegos Olímpicos de 1984Las ceremonias de apertura de los Juegos Olímpicos de 1984 se llevaron a cabo en Los Angeles Memorial Coliseum. Además de la música de John Williams y numerosos bailarines e intérpretes, la ceremonia incluyó un vuelo de cinturón de cohetes por Bill Suitor, uno de los pilotos de prueba originales de Bell. Lanzó en un extremo del estadio y voló rápidamente a través del tazón para aterrizar en el centro del campo. Con casi 100, 000 asistentes y una audiencia televisiva mundial de miles de millones, probablemente fue el vuelo del cinturón de cohetes más visto en la historia.
La franquicia Rocketman ofrece publicidad y cámaras a bordo. Imágenes de Bruno Vincent / Getty Un puñado de empresas ofrecen actualmente mochilas propulsoras a la venta al público. JetPack International (Jet PI) es una empresa estadounidense fundada por Troy Widgery, creador de las bebidas energéticas Go Fast. Jet PI tomó diseños de cinturones de cohetes de la era de los 50 y los actualizó con combustibles y materiales modernos. Estos esfuerzos redujeron el peso, empuje mejorado y aumento del tiempo de vuelo a poco más de 30 segundos. Además de las manifestaciones públicas, Jet PI ofrece a la venta algunos de sus cinturones de cohetes y mochilas propulsoras. Su modelo T-73 es un verdadero jet pack, con un tiempo de vuelo reclamado de nueve minutos y un precio de venta de $ 200, 000. Anteriormente ofrecieron un cinturón cohete a la venta por $ 150, 000.
Tecnologia Aeroespacial Mexicana (TAM) es una empresa mexicana que ofrece una gama de productos propulsados por cohetes, incluido el TAM Rocket Belt. El costo es de $ 125, 000. Tanto Jet PI como TAM incluyen un período de formación en el precio de compra. TAM dice que incluyen capacitación práctica y 10 vuelos de prueba, junto con la configuración, mantenimiento y soporte técnico 24/7.
Thunderbolt Aerosystems también ha anunciado planes para desarrollar un jet pack con un tiempo de vuelo de más de 30 minutos. Originalmente vendieron un paquete de cohetes por $ 125, 000, pero afirman que los derechos de diseño se vendieron para su uso en "operaciones de rescate de emergencia y terremoto" [fuente:Thunderbolt Aerosystems]. Su paquete de cohetes modelo actual tiene un tiempo de vuelo de 75 segundos.
Un entrenamiento extenso es una muy buena idea:las mochilas propulsoras y los cinturones de cohetes pueden ser muy peligrosos. No se han reportado lesiones graves o muertes como resultado del uso de la mochila propulsora. pero eso probablemente tenga mucho que ver con lo raros que son. En la mayoría de los vuelos, el piloto está realmente atado al suelo, evitando la pérdida de control. No hay sistemas de seguridad de respaldo porque el tiempo de vuelo limitado de un cinturón de cohetes significa que el piloto nunca se elevará lo suficiente del suelo para usar con éxito un paracaídas. Volar es muy difícil:el piloto tiene que navegar en tres dimensiones, y un humano que lleva un cohete no es una plataforma de vuelo muy estable. Por estas mismas razones, No es una buena idea intentar construir tu propio cinturón cohete o propulsor. De hecho, el programa de televisión MythBusters examinó los planes para un jet pack hecho en casa disponible en Internet. Usando ventiladores de alta potencia, se suponía que este dispositivo proporcionaría sustentación mediante el empuje de aire. El equipo de MythBusters demostró que los planes no eran viables.
¿Le gustaría obtener más información sobre las mochilas propulsoras? cinturones de cohetes y otros aviones personales? Luego, consulte los enlaces en la página siguiente, le proporcionarán mucha información excelente.
Alternativas Jet PackAccesible, las mochilas propulsoras personales probablemente nunca sucedan. ¿Qué otros dispositivos de vuelo individuales podríamos usar? Bien, está el Trek Aerospace Springtail, que tiene un alcance mucho más largo (más de 150 millas) y tiempo de vuelo (más de 2 horas) y utiliza ventiladores con conductos para proporcionar elevación. Tecnologia Aeroespacial Mexicana (TAM) también ha lanzado diseños para un paquete híbrido de cohete / helicóptero, llamado micro helicóptero TAM Libelula. Una hélice de helicóptero montada sobre la cabeza del piloto proporcionaría un tiempo de vuelo prolongado. Y una empresa llamada AirBuoyant está desarrollando VertiPod, una plataforma voladora para dos personas que utiliza un apoyo para proporcionar empuje de aire.
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Fuentes
