Operación Moonshine en Pinckney Island, Carolina del Sur, 1931. Foto cortesía de NOAA Matarratas, relámpago blanco, ginebra de bañera, popskull, aliento de pantera, licor de maíz o simplemente brillo antiguo ... Tiene muchos nombres, pero hay un par de cosas que siempre son ciertas sobre el alcohol ilegal:se elabora en secreto, y es ilegal.
Moonshining está vinculado a la historia de los Estados Unidos de muchas maneras, y está igualmente ligado al carácter del pueblo estadounidense. Desde los destiladores de la Era de la Prohibición hasta los alambiques de los bosques de los Apalaches, los historiadores están de acuerdo en una cosa:la luz de la luna siempre estará presente de una forma u otra. En este articulo, Descubriremos cómo se hace la luz de la luna, por qué existe y qué lo hace diferente del alcohol comprado en la tienda.
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Bota de montar típica de la época colonial Foto cortesía de la Facultad de Derecho de UMKC Moonshine es cualquier tipo de alcohol, generalmente whisky o ron, que se hace en secreto para evitar altos impuestos o prohibiciones absolutas de bebidas alcohólicas. El término "luz de la luna" proviene de Gran Bretaña, donde originalmente era un verbo, "luz de la luna, "que se refería a cualquier trabajo o actividad que se realizara a altas horas de la noche. Debido a que los operadores de destiladores de whisky ilegales tenían que realizar sus negocios fuera de la vista de las autoridades legales, estos maestros cerveceros de los bosques se hicieron conocidos como moonshiners , y el término pasó a ser exclusivamente suyo.
Los moonshiners son las personas que realmente fabrican el alcohol. Contrabandistas son los contrabandistas quienes lo transportan y lo venden. En la época colonial estos distribuidores ocultaban su producto dentro de sus botas altas de montar, que es como obtuvieron su nombre. Más recientemente, contrabandistas en la década de 1930, Los años 40 y 50 tomaron carreras de autos llenos de luz de luna durante la noche para evitar a la policía local. Sus habilidades mecánicas se desarrollaron a medida que aprendieron a aumentar drásticamente la potencia de sus vehículos para dejar atrás a las autoridades. Esto creó una cultura de amantes de los automóviles en el sur de los Estados Unidos que eventualmente se convirtió en la popular Serie de carreras de NASCAR . De hecho, el ganador de la primera carrera de NASCAR había usado el mismo auto para hacer una carrera pirata apenas una semana antes.
Relacionado con los licántropos y los contrabandistas son rumrunners . Los rumrunners son básicamente contrabandistas que contrabandean sus productos por mar, utilizando barcos rápidos con bodegas de carga ocultas.
La receta de la luz de la luna es simple:
Algunas veces, Se incluyen otros ingredientes para agregar sabor o patear. En realidad, el alcohol se puede destilar de casi cualquier tipo de grano (los primeros limpiadores de luna estadounidenses usaban centeno o cebada), pero prácticamente todo el alcohol ilegal fabricado en los Estados Unidos durante los últimos 150 años se ha hecho con maíz .
Entonces, ¿qué hace que el alcohol ilegal sea diferente del whisky que encuentras en los estantes de una licorería? Aparte de las diferencias obvias entre algo fabricado en una instalación de producción desinfectada y algo fabricado de noche en el bosque, la principal diferencia es envejecimiento . Cuando el whisky sale del alambique, es tan claro que parece agua. Moonshiners lo embotellan y lo venden así. Los alcoholes comerciales tienen un color ámbar o dorado, esto se debe a que se envejecen durante años en barricas de roble carbonizadas. El proceso de envejecimiento les da color y suaviza el sabor áspero. No hay tal dulzura con la luz de la luna, por eso tiene tal "patada".
Está todo en el puréMoonshine hecho de grano , como el maíz o el centeno, es whisky . Pero el alcohol se puede preparar a partir de muchos ingredientes diferentes. Durante la Prohibición, los licorianos hambrientos de ganancias comenzaron a usar azucar blanca en lugar de harina de maíz, producir un producto más barato que técnicamente Ron , no whisky. Frutas también podría usarse en lugar de granos; hoy en día, moonshiners en los estados de los Apalaches todavía fabrican brandy de manzana .
La fabricación de alcohol gira en torno a dos procesos: fermentación y destilación . La fermentación es una reacción química que ocurre cuando la levadura descompone el azúcar. Un resultado de esa reacción es el alcohol. La destilación es el proceso de evaporar el alcohol (que hierve a una temperatura más baja que el agua) y recolectar el vapor antes de condensarlo nuevamente en forma líquida.
Aquí está todo el proceso paso a paso:
Barril de puré Foto cortesía del Servicio de Parques Nacionales. Aunque el proceso general para hacer alcohol ilegal no difiere demasiado de la forma en que lo hacen en las destilerías comerciales, Hay algunas razones por las que beber licor ilegal puede ser una apuesta.
El objetivo de hacer alcohol ilegal es escapar de las leyes, impuestos y regulaciones. Eso significa que todavía no hay inspectores de la FDA que se detengan en los bosques para asegurarse de que todos los moonshiners usen redecillas para el cabello y se laven las manos. y nadie está allí para garantizar que todos los ingredientes sean seguros. Los moonshiners no son conocidos por su cuidadoso mantenimiento de las condiciones sanitarias. No es raro que insectos o animales pequeños caigan en el puré mientras está fermentando.
Eso es bastante asqueroso pero probablemente no mataría a nadie. Es posible que haya escuchado historias sobre personas que bebieron alcohol ilegal y se quedaron ciegas o incluso murieron. Estas historias no son leyendas urbanas, son ciertas. Durante la Prohibición, cuando la luz de la luna se fabricaba y vendía en "bares clandestinos" en los Estados Unidos, miles de personas murieron por beber alcohol ilegal en mal estado.
No hay nada intrínsecamente peligroso en el alcohol ilegal, al menos no más peligroso que cualquier otra bebida alcohólica. Cuando se hace correctamente, es simplemente un alcohol muy fuerte con un sabor muy duro, o "patear, "porque no ha envejecido. Suele ser muy potente, tan alto como 150 prueba , que es aproximadamente 75 por ciento de alcohol. Ese alto contenido de alcohol puede ser bastante peligroso en sí mismo; pero otra vez, el mayor problema es que no existen regulaciones para asegurarse de que se haga correctamente.
Algunos destiladores se dieron cuenta de que parte del atractivo de la luz de la luna era esa "patada". Experimentaron con diferentes ingredientes para agrega más patada a la bebida , incluido el estiércol, fluido embalsamador, blanqueador, alcohol isopropílico e incluso disolvente de pintura. Muchos de estos ingredientes son extremadamente venenoso , y mucha gente murió por beberlo.
Además de los ingredientes venenosos, hay al menos dos errores de fabricación que pueden dar lugar a un lote venenoso de alcohol ilegal.
Si el moonshiner es descuidado, cualquiera de estos problemas puede resultar en una bebida venenosa.
El whisky Blue Blazes todavía en Catoctin Mountain, Maryland, fue una gran operación comercial. Más de 25, 000 galones de puré se encontraron en 13 2, Tinas de 000 galones cuando la operación fue allanada en julio de 1929. Foto cortesía del Servicio de Parques Nacionales. Tiene que haber una buena razón para tomarse la molestia de hacer licor de luna. Realmente, ha habido varias razones, pero todos se reducen a una sola cosa: control gubernamental del comercio de alcohol .
Moonshining comenzó muy temprano en la historia de Estados Unidos. Poco después de la Revolución, Estados Unidos se encontró luchando para pagar los gastos de librar una guerra larga. La solución fue colocar un impuesto federal sobre licores y bebidas espirituosas . El pueblo americano, que acababa de librar una guerra para salir de los opresivos impuestos británicos (entre otros propósitos), no estaban particularmente complacidos. Así que decidieron seguir haciendo su propio whisky, completamente ignorando el impuesto federal .
Para estos primeros moonshiners, fabricar y vender alcohol no era un pasatiempo ni una forma de ganar dinero extra, era la forma en que sobrevivían. Los agricultores podrían sobrevivir a un mal año convirtiendo su maíz en un whisky rentable, y los ingresos adicionales hicieron casi soportable una dura existencia en la frontera. Para ellos pagar el impuesto significaba que no podrían alimentar a sus familias. Agentes federales (llamados " Recaudadores ") fueron atacados cuando vinieron a cobrar el impuesto, y varios estaban alquitratados y emplumados.
Todo este resentimiento finalmente explotó en 1794 , cuando varios cientos de ciudadanos enojados se apoderaron de la ciudad Pittsburgh , Pensilvania. presidente George Washington pidió una reunión de milicianos bajo autoridad federal. Trece mil soldados dispersaron a la turba y capturaron a sus líderes. Esta Rebelión del whisky fue la primera gran prueba de autoridad federal para el joven gobierno.
A pesar del fracaso de la rebelión, la luz de la luna continuó en todo Estados Unidos, especialmente en Kentucky, Virginia, las Carolinas y otros estados del sur. Los impuestos especiales sobre el alcohol no desaparecieron, así que los moonshiners siempre tenían incentivos para evitar la ley. Las peleas con armas de fuego entre alcohólicos y recaudadores de ingresos se convirtieron en leyenda.
Estas batallas se intensificaron en el 1860 como el gobierno trató de recaudar el impuesto especial para financiar el Guerra civil . Moonshiners y Ku Klux Klansmen unieron fuerzas, y se libraron muchas batallas campales. Las tácticas de los moonshiners se volvieron más desesperadas y brutales, intimidar a los lugareños que podrían revelar la ubicación de las imágenes fijas y atacar a los funcionarios del IRS y sus familias. La marea del sentimiento público comenzó a volverse contra los moonshiners. los movimiento de templanza , que buscaba prohibir el alcohol, cobró fuerza a medida que Estados Unidos se encaminaba hacia el siglo XX.
A principios de 1900, los estados comenzaron a aprobar leyes que prohibían la venta y el consumo de alcohol. En 1920 , a escala nacional Prohibición entró en vigor. Era lo mejor que podían haber pedido los moonshiners.
Repentinamente, había no hay alcohol legal disponible . La demanda de alcohol ilegal se disparó como un cohete. Moonshiners no pudo seguir el ritmo de la demanda, lo que llevó a más barato, alcohol ilegal a base de azúcar, así como licor de luna diluido. Los destiladores harían cualquier cosa para aumentar sus ganancias. Crimen organizado floreció como bares clandestinos abierto en todas las ciudades:estos salones secretos tenían puertas ocultas, contraseñas y rutas de escape en caso de que los "federales" aparecieran alguna vez para realizar una redada.
Cuando La prohibición fue derogada en 1933. , el mercado de alcohol ilegal se redujo. Aunque la luz de la luna siguió siendo un problema para las autoridades federales en las décadas de 1960 y 1970, hoy dia, muy pocos casos de alcohol ilegal se escuchan en los tribunales. Las grandes destilerías comerciales pueden comprar materias primas a una escala tan grande que, incluso con los impuestos que deben pagar, sus productos no son mucho más caros que el alcohol ilegal. Si bien algunos condados en el sur y el medio oeste de los Estados Unidos permanecieron "secos" (sin alcohol) durante décadas después del fin de la Prohibición nacional, incluso esas prohibiciones de licor localizadas tienen, en la mayor parte, desvanecido. Eso deja a los consumidores de alcohol pocas razones para buscar alcohol ilegal, aparte de la tentación de comprar y beber algo que está "prohibido" y burlarse de la autoridad gubernamental. El deseo de burlarse de la autoridad gubernamental es una de las razones por las que la luz de la luna existe en primer lugar.
A pesar de todo lo que ha cambiado sobre la luz de la luna en los últimos 200 años, una cosa sigue siendo la misma:es ilegal. Puede que te estés preguntando cerveza casera y aficionado vinificación - estas actividades se legalizaron en la década de 1970, pero solo se pueden hacer en pequeñas cantidades (si abastece a la mitad de los bares de la ciudad con su "cerveza casera, "el gobierno probablemente va a sospechar). La elaboración de cerveza casera es una actividad diferente a destilar alcohol , y la destilación es definitivamente ilegal en cualquier cantidad. La razón por la que destilar en casa es ilegal es porque es demasiado fácil cometer un error y crear una producto dañino . Se requieren permisos y licencias para que el gobierno pueda asegurarse de que el alcohol que se produce sea seguro. Más, los federales quieren obtener el dinero de sus impuestos.
Sin embargo, raras veces arrestan o acusan a los moonshiners de hacer licor ilegal. Los cargos reales provienen de evasión de impuestos . Un nuevo impulso federal para acabar con los licántropos también ha comenzado a utilizar lavado de dinero cargos contra los licoristas y sus proveedores. Una condena por lavado de dinero puede dar lugar a una pena de prisión de 15 años, en lugar de cinco años para la luz de la luna. Muchos moonshiners tienen sus propiedades confiscadas por el gobierno cuando son capturados, porque la evasión de impuestos y las condenas por ilegalización también resultan en fuertes multas. La propiedad se incauta para asegurarse de que se puedan pagar las multas.
