Muchas mujeres han experimentado ese momento de inspiración mágica de la bombilla. Steve Craft / Iconica / Getty Images A finales del siglo XX, sólo el 10 por ciento de todas las patentes se concedieron a inventoras [fuente:Bedi]. Cuando compila una lista de los inventos más famosos de los últimos siglos, pocas mujeres aparecerán como creadoras de esos artículos. No es que las mujeres carezcan de ingenio o espíritu creativo, aunque; es solo que las mujeres se han enfrentado a muchos obstáculos para recibir crédito por sus ideas. Tomemos el caso de Sybilla Masters, una mujer que vivía en las colonias americanas. Después de observar a las mujeres nativas americanas, se le ocurrió una nueva forma de convertir el maíz en harina de maíz. Ella fue a Inglaterra para obtener una patente por su trabajo, pero las leyes de la época estipulaban que las mujeres no podían poseer propiedades, que incluía propiedad intelectual como una patente. Se consideró que esos bienes pertenecían al padre o al marido de la mujer. En 1715, se emitió una patente para el producto de Sybilla Masters, pero el nombre en el documento es el de su esposo, Thomas.
Tales leyes de propiedad impidieron que muchas mujeres adquirieran patentes de inventos hace varios siglos. Las mujeres también tenían menos probabilidades de recibir una educación técnica que las ayudaría a convertir una idea ingeniosa en un producto real. Muchas mujeres enfrentaron prejuicios y burlas cuando buscaron ayuda de los hombres para actualizar su idea. Y a algunas mujeres se les ocurrieron ideas que mejorarían la vida en sus hogares, sólo para ver sus invenciones tratadas con desprecio por ser demasiado domésticas y, por tanto, indignas de elogio.
Mary Kies fue la primera mujer estadounidense en obtener una patente a su propio nombre. En 1809, desarrolló una forma de tejer sombreros de paja que fue una bendición económica para Nueva Inglaterra. Al recibir esa hoja de papel con su nombre, Kies abrió el camino para que otras inventoras se atribuyeran el mérito de sus ideas. En este articulo, saludaremos 10 cosas inventadas por mujeres.
A finales del siglo XVIII, surgió una secta religiosa conocida como los Shakers. Los agitadores valoran vivir en comunidad (aunque celibato), igualdad entre los sexos y trabajo duro. Tabitha Babbitt vivía en una comunidad Shaker en Massachusetts y trabajaba como tejedora, pero en 1810, se le ocurrió una manera de aliviar la carga de sus hermanos. Observó a los hombres cortando madera con una sierra de foso, que es una sierra de dos mangos que requiere dos hombres para tirar de ella hacia adelante y hacia atrás. Aunque la sierra se tira en ambos sentidos, solo corta madera cuando se tira hacia adelante; la carrera de retorno es inútil. Para Babbitt, Eso fue energía desperdiciada, así que creó un prototipo de sierra circular que luego se usaría en aserraderos. Colocó una hoja circular en su rueca para que cada movimiento de la sierra produjera resultados. Por los preceptos de Shaker, Babbitt no solicitó una patente para la sierra circular que creó.
Galletas y leche:una tradición hecha posible por Ruth Wakefield iStockphoto / Thinkstock No hay duda de que muchas recetas preciadas surgieron a través de una invención accidental en la cocina, pero debemos destacar una de las recetas más perdurables y deliciosas:la galleta con chispas de chocolate.
Ruth Wakefield había trabajado como dietista y profesora de alimentos antes de comprar una vieja casa de peaje en las afueras de Boston con su esposo. Tradicionalmente, Las casas de peaje eran lugares donde los viajeros cansados pagaban los peajes de las carreteras, tomó un bocado rápido y alimentó a sus caballos. Wakefield y su esposo convirtieron la casa de peaje en una posada con restaurante. Un día de 1930 Wakefield estaba preparando un lote de galletas Butter Drop Do para sus invitados. La receta requería chocolate derretido, pero Wakefield se había quedado sin chocolate de panadería. Ella tomó una barra de chocolate Nestlé, lo desmenuzó y lo echó en su masa, esperando que los trozos de chocolate se derritan durante la cocción. En lugar de, el chocolate mantuvo su forma, y nació la galleta con chispas de chocolate.
Nestlé notó que las ventas de sus barras de chocolate aumentaron en la esquina de Massachusetts de la Sra. Wakefield, entonces se reunieron con ella sobre la galleta, que estaba ganando rápidamente una reputación entre los viajeros. A sugerencia de Wakefield, comenzaron a marcar su chocolate (líneas de corte en la barra que permiten romper más fácilmente) y luego, en 1939, comenzaron a vender Bocados de chocolate semidulce reales de Nestlé Toll House. La receta de las galletas Wakefield estaba impresa en la parte posterior del paquete; a cambio, Ruth Wakefield recibió chocolate gratis de por vida.
Bette Nesmith Graham no era muy buena mecanógrafa. Todavía, la que abandonó la escuela secundaria se abrió camino a través del grupo de secretarios para convertirse en la secretaria ejecutiva del presidente de la junta del Texas Bank and Trust. Era la década de 1950 y acababa de introducirse la máquina de escribir eléctrica. Las secretarias a menudo se encontraban escribiendo páginas enteras debido a un pequeño error, ya que la cinta de carbono del nuevo modelo dificultaba la corrección de errores.
Un día, Graham observó a los trabajadores pintar una exhibición navideña en la ventana de un banco. Ella notó que cuando cometían errores, simplemente agregaron otra capa de pintura para cubrirlos, y pensó que podría aplicar esa idea a sus errores de mecanografía. Usando su licuadora, Graham mezcló una pintura al temple a base de agua con un tinte que combinaba con la papelería de su empresa. Ella se lo llevó al trabajo y, usando un pincel fino de acuarela, pudo corregir rápidamente sus errores. Pronto, las otras secretarias clamaban por el producto, que Graham continuó produciendo en su cocina.
Graham fue despedida de su trabajo por dedicar tanto tiempo a distribuir lo que ella llamó "Mistake Out, "pero en su desempleo pudo modificar su mezcla, renombrar el producto Liquid Paper y recibir una patente en 1958. El producto se volvió indispensable en los días previos al uso generalizado de las computadoras. Nesmith vendió Liquid Paper a Gillette por $ 47,5 millones en 1979. Nota al margen:Su hijo Mike era miembro del grupo de los años 60, The Monkees.
Almirante Hopper en su ceremonia de jubilación en 1986 Associated Press / Peter Southwick Cuando pensamos en los avances en las computadoras, tendemos a pensar en hombres como Charles Babbage, Alan Turing y Bill Gates. Pero la almirante Grace Murray Hopper merece crédito por su papel en la industria informática. El almirante Hopper se unió al ejército en 1943 y estuvo destinado en la Universidad de Harvard, donde trabajó en la computadora Harvard Mark I de IBM, la primera computadora a gran escala en los Estados Unidos. Ella fue la tercera persona en programar esta computadora, y escribió un manual de operaciones que iluminó el camino a quienes la siguieron. En la década de 1950, El almirante Hopper inventó el compilador, que traduce comandos en inglés a código de computadora. Este dispositivo significó que los programadores podían crear código más fácilmente y con menos errores. Segundo compilador de Hopper, el Flow-Matic, se utilizó para programar UNIVAC I y II, que fueron las primeras computadoras disponibles comercialmente.
El almirante Hopper también supervisó el desarrollo del lenguaje común orientado a los negocios (COBOL), uno de los primeros lenguajes de programación informática. La almirante Hopper recibió numerosos premios por su trabajo, incluido el honor de tener un buque de guerra estadounidense con su nombre.
Cuando Martha Coston enviudó en 1847, ella solo tenía 21 años. Tenía cuatro hijos que mantener, pero no tenía ni idea de cómo hacerlo. Estaba hojeando los cuadernos de su difunto esposo cuando encontró planos para un sistema de bengalas que los barcos podrían usar para comunicarse por la noche. Coston solicitó que se probara el sistema, pero falló.
Coston no se inmutó. Pasó los siguientes 10 años revisando y perfeccionando el diseño de su esposo para un sistema de destellos de colores. Consultó con científicos y oficiales militares, pero no podía imaginarse cómo producir destellos que fueran brillantes y duraderos mientras seguían siendo fáciles de usar en el momento. Una noche llevó a sus hijos a ver un espectáculo de fuegos artificiales, y fue entonces cuando se le ocurrió la idea de aplicar alguna tecnología pirotécnica a su sistema de bengalas. El sistema de bengalas finalmente funcionó, y la Marina de los Estados Unidos compró los derechos. El sistema de bengalas de colores Coston se utilizó ampliamente durante la Guerra Civil.
Desafortunadamente, el sistema de bengalas no era la mejor manera de que Coston mantuviera a su familia. Según documentos militares, Coston produjo 1, 200, 000 bengalas para la Armada durante la Guerra Civil, que ella proporcionó al costo. Le debían $ 120, 000, de los cuales solo le pagaron $ 15, 000; en su autobiografía, Coston atribuyó la negativa de la Marina a pagar al hecho de que ella era una mujer [fuente:Pilato].
Bajo el marUna inventora nos brindó nuestro primer vistazo al fondo del océano. En 1845, Sarah Mather patentó el telescopio y la lámpara submarinos.
La invención de Margaret Knight llevó a la omnipresente pregunta, "¿Papel o plástico?" Michael Matisse / Thinkstock Margaret Knight no inventó la bolsa de papel, pero esas primeras bolsas de papel no fueron tan útiles para llevar cosas. Eran más como sobres, por lo que no había forma de que se convirtieran en el elemento básico de la tienda de comestibles que son hoy. Para eso, tenemos que agradecer a Knight. Knight se dio cuenta de que las bolsas de papel debían tener un fondo cuadrado; cuando el peso se distribuyó a lo largo de la base de esta manera, las bolsas podrían llevar más cosas.
En 1870, ella creó una máquina de madera que cortaba, Dobla y pega los fondos cuadrados a las bolsas de papel. Mientras trabajaba en un prototipo de hierro de la máquina para usar en su solicitud de patente, descubrió que su diseño había sido robado por un hombre llamado Charles Annan, que había visto su máquina de madera unos meses antes. Presentó una demanda por interferencia de patentes contra Annan, quien afirmó que no había forma de que una mujer pudiera haber desarrollado una máquina tan compleja. Knight usó sus notas y bocetos para demostrar lo contrario, y se le concedió la patente del dispositivo en 1871.
Esa no fue la primera patente de Knight, aunque. A la edad de 12, Knight había desarrollado un dispositivo de stop-motion que detendría automáticamente las máquinas industriales si algo quedaba atrapado en ellas. que evitó muchas lesiones; todo dicho, Knight recibió más de 20 patentes.
Podría pensar que el primer lavavajillas lo inventó alguien que pasó años lavando platos, lamentando el tiempo perdido y las manos de los platos. Realmente, Josephine Cochrane, que recibió la patente del primer lavavajillas en funcionamiento, no pasó tanto tiempo lavando platos. El verdadero ímpetu de su invento fue la frustración de que sus sirvientes rompieran su reliquia de porcelana después de cenas elegantes.
Cochrane era una socialité a la que le encantaba entretener, pero después de la muerte de su esposo en 1883, ella se quedó con una enorme deuda. En lugar de vender esa amada porcelana, ella se centró en construir una máquina que la lavara adecuadamente. Su máquina dependía de una fuerte presión de agua dirigida a una rejilla de platos, y recibió una patente para el dispositivo en 1886. Cochrane afirmó que inventar la máquina no fue tan difícil como promoverla [fuente:Lienhard]. En primer lugar, el lavavajillas Cochrane se llenó de consumidores individuales, ya que muchos hogares carecían de los calentadores de agua necesarios para su funcionamiento, y los que tenían la capacidad se negaban a pagar por algo que las amas de casa hacían gratis. Impávido, Cochrane buscó citas con grandes hoteles y restaurantes, vendiéndolos por el hecho de que el lavavajillas podía hacer el trabajo por el que estaban pagando a varias docenas de empleados. A tiempo, sin embargo, más hogares adquirieron el dispositivo a medida que un mayor número de mujeres ingresaban al lugar de trabajo.
Cuando Anderson propuso por primera vez los limpiaparabrisas, algunas personas pensaron que distraería demasiado a los conductores. iStockphoto / Thinkstock En los albores del siglo XX, Mary Anderson fue a la ciudad de Nueva York por primera vez. Vio una ciudad de Nueva York muy diferente a la que ven los turistas hoy. No había taxis tocando la bocina tampoco había miles de coches compitiendo por una posición en el tráfico de la tarde. Los autos aún no habían capturado la imaginación estadounidense y eran bastante raros cuando Anderson hizo ese viaje. pero la mujer de Alabama terminaría inventando algo que se ha convertido en estándar en todos los automóviles. Durante su viaje, Anderson tomó un tranvía por la ciudad cubierta de nieve.
Ella notó que el conductor tenía que detener el tranvía cada pocos minutos para limpiar la nieve de su ventana delantera. En el momento, todos los conductores debían hacerlo; Se pensaba que la lluvia y la nieve eran cosas con las que los conductores tenían que lidiar, a pesar de que resultaron en mala visibilidad. Cuando regresó a casa, Anderson desarrolló una escobilla de goma en un eje que se adjuntó a una manija en el interior del vehículo. Cuando el conductor necesitaba limpiar el cristal, simplemente tiró de la manija y la escobilla de goma limpió la precipitación del parabrisas. Anderson recibió la patente de su dispositivo en 1903; solo 10 años después, miles de estadounidenses tenían un automóvil con su invento.
Las relaciones románticas a larga distancia a menudo son problemáticas, pero Rachel Fuller Brown y Elizabeth Lee Hazen demostraron que las relaciones profesionales a distancia pueden producir resultados productivos. Tanto Brown como Hazen trabajaron para el Departamento de Salud del Estado de Nueva York en la década de 1940. pero Hazen estaba destinado en la ciudad de Nueva York y Brown estaba en Albany. A pesar de las millas Brown y Hazen colaboraron en el primer fármaco exitoso para combatir los hongos.
En nueva york, Hazen analizaría muestras de suelo para ver si alguno de los organismos dentro respondía a los hongos. Si hubo actividad, Hazen enviaría el tarro de tierra a Brown, que trabajaría para extraer el agente en el suelo que estaba causando la reacción. Una vez que Brown encontró el ingrediente activo, volvió por correo a Hazen, quién lo comprobaría contra los hongos de nuevo. Si el organismo mató a los hongos, sería evaluado por su toxicidad. La mayoría de las muestras resultaron demasiado tóxicas para el uso humano, pero finalmente Brown y Hazen encontraron un fármaco eficaz para matar hongos en 1950. Lo llamaron nistatina, después del estado de Nueva York. La medicacion, ahora se vende bajo una variedad de nombres comerciales, cura las infecciones por hongos que afectan la piel, vagina y sistema intestinal. También se ha utilizado en árboles con la enfermedad del olmo holandés y en obras de arte afectadas por el moho.
Belleza y Cerebro
Si bien tendemos a recordar a Hedy Lamarr como una hermosa actriz, ella también fue inventora. En 1942, Lamarr recibió una patente para un sistema de salto de frecuencia, lo que permitió a las radios guiar torpedos sin interferencia.
Los chalecos antibalas son ahora un equipo estándar para los agentes de policía. Taxi / Getty Images Se suponía que sería un trabajo temporal. Stephanie Kwolek tomó un puesto en DuPont en 1946 para poder ahorrar suficiente dinero para ir a la escuela de medicina. En 1964, ella todavía estaba ahí, investigando cómo convertir polímeros en fibras sintéticas extra fuertes. Kwolek estaba trabajando con polímeros que tenían moléculas en forma de varillas que se alineaban en una dirección.
En comparación con las moléculas que formaban haces desordenados, Kwolek pensó que las líneas uniformes harían el material resultante más fuerte, aunque estos polímeros eran muy difíciles de disolver en una solución que pudiera probarse. Finalmente preparó una solución de este tipo con moléculas en forma de varilla, pero se veía diferente a todas las otras soluciones moleculares que ella había creado. Su siguiente paso fue pasarlo por la hilera, una máquina que produciría las fibras. Sin embargo, el operador de la hilera casi se negó a permitir que Kwolek usara la máquina, tan diferente era esta solución de todas las demás anteriores; estaba convencido de que arruinaría la hilera.
Kwolek insistió, y una vez que la hilera hizo su trabajo, Kwolek tenía una fibra que era onza por onza tan fuerte como el acero. Este material se denominó Kevlar, y se ha utilizado para fabricar esquís, neumáticos radiales y pastillas de freno, cables del puente colgante, cascos y equipo de senderismo y campamento. Más destacado, El kevlar se utiliza para fabricar chalecos antibalas, así que aunque Kwolek no llegó a la escuela de medicina, todavía salvó muchas vidas.
Publicado originalmente:12 de enero de 2011
