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Los pastizales, conocidos mundialmente como praderas, pampas, estepas y sabanas, se definen por su extensa cubierta herbácea. Su flora varía mucho entre regiones templadas y tropicales, cada una con características ecológicas distintas.
En los pastizales templados, las flores silvestres florecen junto con los pastos, prosperando en el rápido ciclo de crecimiento de abajo hacia arriba que supera a los árboles y arbustos más lentos y propensos a incendios. Las especies comunes incluyen estrellas ardientes, varas de oro, ásteres, algodoncillo, altramuces, equinácea púrpura, tréboles, girasoles y añil silvestre.
Sólo alrededor del 2% de las praderas nativas de Estados Unidos permanece intacta y el resto se ha convertido en tierras de cultivo o paisajes urbanos. Los suelos fértiles que alguna vez sustentaron diversos ecosistemas ahora producen cultivos de alta producción. Granos como el maíz, el trigo, la avena, el centeno y el heno dominan el paisaje, aunque también se cultivan ampliamente patatas.
Los pastizales tropicales reciben entre 20 y 50 pulgadas de lluvia al año, carecen de una estación de inactividad fría y experimentan períodos secos y calurosos que inducen una breve inactividad en muchas plantas. Este clima sustenta pastos más altos (de 3 a 6 pies, a veces hasta 10 pies para el pasto elefante) y una modesta cubierta de árboles resistentes al fuego y a la sequía.
Los pastos tropicales clave incluyen pasto Bermuda, pasto elefante, festuca azul, pasto pluma, pasto Rhodes, pasto de avena roja y pasto limón, que crecen rápidamente durante las estaciones húmedas y permanecen inactivos durante los períodos secos.
Los árboles en estos biomas han desarrollado raíces profundas, corteza gruesa y savia tóxica para disuadir a los herbívoros y resistir incendios frecuentes. Las especies representativas son el árbol candelabro, el espino silbante, el chacalberry, la acacia espina paraguas, la pata de canguro, el baobab, el árbol maketti, el sauce de río y el chokeberry negro.
