Aquí hay un desglose:
* materia: Cualquier cosa que tenga masa y ocupa espacio.
* Cambios químicos y físicos: Estos son procesos que alteran la forma o la apariencia de la materia, pero no su composición fundamental.
Veamos un ejemplo:
Imagina quemar un trozo de madera. La madera cambia a cenizas, humo y gases. Parece que la madera ha desaparecido. Sin embargo, la ley de conservación de la masa nos dice que la masa total de la madera antes de la quema es igual a la masa total de la ceniza, el humo y los gases después de la quema. El asunto simplemente se ha transformado en diferentes formas.
Nota importante: La ley de conservación de la masa se aplica a los cambios químicos y físicos ordinarios. No se aplica a las reacciones nucleares, donde la masa puede convertirse en energía y viceversa (como lo describe la famosa ecuación de Einstein e =Mc²).
