* menos luz solar: La producción de clorofila se ralentiza y el color verde se desvanece.
* Desglose de la clorofila: La clorofila existente se descompone, revelando otros pigmentos que estaban presentes en las hojas todo el tiempo pero enmascarados por el verde.
Esto es lo que les sucede a esos otros pigmentos:
* carotenoides: Estos son responsables de los colores amarillos y naranjas que vemos en las hojas. Están presentes durante todo el año, pero se vuelven visibles a medida que la clorofila se degrada.
* antocianinas: Estos son responsables de los colores rojos y morados en las hojas. Se producen en el otoño mientras las hojas descomponen los azúcares.
En última instancia, las cosas verdes en las hojas se descomponen y es:
* reciclado: Algunos de los nutrientes de la clorofila y otros pigmentos se transportan de regreso al árbol para su almacenamiento.
* descompuesto: El resto de la materia de la hoja se descompone en el suelo, liberando nutrientes en el suelo.
Entonces, las cosas verdes en las hojas no desaparecen mágicamente; Se descompone, permitiendo que otros pigmentos brillen y, en última instancia, contribuya al ciclo de nutrientes.
