1. Bloques de construcción:
* huesos y dientes: El calcio, el fósforo y el magnesio son esenciales para construir huesos y dientes fuertes. Sin ellos, nuestros esqueletos serían débiles y propensos a las fracturas.
* Procesos celulares: Los minerales como el sodio, el potasio y el cloruro son cruciales para los impulsos nerviosos, las contracciones musculares y el mantenimiento del equilibrio de líquidos dentro de las células.
* Enzimas y hormonas: Muchos minerales actúan como cofactores para enzimas, que son proteínas que catalizan reacciones bioquímicas esenciales. También juegan un papel en la producción y la función de las hormonas.
2. Funciones del ecosistema:
* Fertilidad del suelo: Los minerales son esenciales para el crecimiento de las plantas. Proporcionan nutrientes que permiten a las plantas producir alimentos para sí mismas y para todos los demás organismos en la cadena alimentaria. Sin minerales, los suelos serían estériles, y la vida vegetal lucharía para sobrevivir.
* Calidad del agua: Los minerales disueltos en el agua pueden afectar su calidad, influyendo en su pH y haciéndolo adecuado para beber. Los minerales en el agua también apoyan la vida acuática.
* Clima global: Los minerales en las rocas y el suelo juegan un papel en la regulación del clima de la Tierra al influir en los procesos de meteorización y la absorción de dióxido de carbono.
3. Avances tecnológicos:
* metales: El hierro, el cobre, el aluminio y otros metales son cruciales para construir edificios, vehículos, dispositivos electrónicos e innumerables otras maravillas tecnológicas.
* Producción de energía: Minerales como el uranio se usan en centrales nucleares. El carbón y el petróleo, aunque no técnicamente minerales, se forman a partir de materia orgánica que interactúan con minerales durante millones de años.
En resumen, sin minerales, no habría:
* humanos o cualquier otro animal
* plantas o cualquier otro organismo
* suelos o tierra fértil
* Agua adecuada para beber
* edificios, vehículos o tecnología
Los minerales son la base sobre la cual se construyen la vida y la civilización. Su ausencia alteraría fundamentalmente el tejido mismo de la existencia.
