He aquí por qué este es un movimiento inteligente:
* Área de superficie reducida: Las hojas tienen una superficie grande, lo que significa que pierden mucha agua a través de la transpiración (evaporación desde la superficie). Al eliminar sus hojas, los árboles caducifolios reducen significativamente su pérdida de agua.
* Temperaturas de congelación: El agua se expande cuando se congela. Si las hojas permanecían en el árbol durante el invierno, podrían verse dañadas por la expansión de los cristales de hielo dentro de sus células.
* Conservación de energía: Crecer y mantener hojas requiere mucha energía. Al arrojarlos, el árbol puede dirigir sus reservas de energía hacia la supervivencia durante los meses fríos y inactivos.
Estrategias adicionales:
* corteza gruesa: La corteza de los árboles caducifolios actúa como un aislante, lo que ayuda a proteger los tejidos internos de las temperaturas de congelación.
* latencia: Durante el invierno, los árboles caducifolios entran en un estado de latencia. Sus procesos metabólicos disminuyen, reduciendo su necesidad de agua y energía.
En resumen, los árboles caducifolios conservan el agua en invierno dejando caer sus hojas, reduciendo su área de superficie, protegiéndose del daño de congelación y conservando energía. Esta estrategia les permite sobrevivir a las duras condiciones invernales y prosperar en la primavera cuando el agua está más fácilmente disponible.
