Si bien Sauer no acuñó la frase en sí, fue un firme defensor de ver la geografía humana a través de la lente de la ecología. Su trabajo enfatizó la interdependencia Entre las sociedades humanas y sus entornos, argumentando que los humanos dan forma activamente y están formados por los paisajes que habitan.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que la idea de la geografía humana como ecología humana existía antes de Sauer, con pensadores como Friedrich Ratzel y Ellen Churchill Semple contribuyendo a esta perspectiva.
Por lo tanto, si bien Sauer jugó un papel importante en la popularización de este concepto, es más exacto decir que la idea fue desarrollada y refinada con el tiempo por varios geógrafos.
