La mayor parte del agua en la atmósfera es invisible porque existe como vapor de agua, que es un gas. El vapor de agua está formado por moléculas individuales de agua que están suspendidas en el aire y estas moléculas son demasiado pequeñas para verse a simple vista. Para que el agua sea visible, debe condensarse en gotas líquidas, que luego pueden formar nubes, niebla o precipitaciones.