La vegetación natural donde las precipitaciones son inferiores a 20 pulgadas por año no es bosque, sino pastizales o matorrales. Los pastizales se caracterizan por pastos, juncos y otras plantas herbáceas, mientras que los matorrales se caracterizan por arbustos y otras plantas leñosas. Los bosques, que se caracterizan por una mezcla de árboles y arbustos, también se pueden encontrar en áreas con menos de 20 pulgadas de lluvia anual.