El comportamiento peculiar del agua tiene un efecto importante en el ecosistema de la Tierra porque, sin ella, grandes masas de agua probablemente se congelarían por completo durante los inviernos con un enfriamiento drástico.
No ha quedado del todo claro por qué exactamente el agua desafió una tendencia tan obvia en la naturaleza de densificarse al enfriarse y, en cambio, se comportó de manera completamente contradictoria.
Una nueva investigación, realizada por dos investigadores del Departamento de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial de la Universidad de Buffalo, tiene como objetivo poner fin finalmente al asunto mediante el desarrollo de un modelo basado en una teoría fundamental de las propiedades de las sustancias en estado líquido y sólido. El nuevo modelo no sólo predice que el agua, sino también otras sustancias como el silicio y el sodio líquido mostrarían expansión al enfriarse.
Según el artículo, el modelo predice que el agua se comporta de la forma en que lo hace debido a "una interacción de varios procesos fundamentales a escala atómica a medida que se organizan en grupos localmente favorecidos que tienen mayor densidad y estructuras más sueltas con mayores fluctuaciones térmicas alrededor".
