Esta vista aérea de archivo sin fecha muestra el Laboratorio Nacional de Los Alamos en Los Alamos, N.M. El laboratorio, uno de los laboratorios nucleares más importantes del país, no está tomando las precauciones necesarias para protegerse contra incendios forestales. Este hallazgo del inspector general del Departamento de Energía de EE. UU. Se produce cuando los riesgos de incendios forestales se intensifican en el oeste asolado por la sequía. El lugar de nacimiento de la bomba atómica, El Laboratorio Nacional de Los Alamos ya ha experimentado cientos de millones de dólares en pérdidas y daños por incendios forestales anteriores. (The Albuquerque Journal vía AP, Expediente)
Uno de los principales laboratorios nucleares del país no está tomando las precauciones necesarias para protegerse contra incendios forestales, según una auditoría realizada por el inspector general del Departamento de Energía de EE. UU.
El informe se produce cuando los riesgos de incendios forestales se intensifican en el oeste de Estados Unidos afectado por la sequía. Climatólogos y ambientalistas han estado advirtiendo sobre el empeoramiento de las condiciones en la región, particularmente en Nuevo México, que alberga el Laboratorio Nacional de Los Alamos y donde las lluvias de verano no se materializaron el año pasado y las precipitaciones de invierno han sido irregulares en el mejor de los casos.
El lugar de nacimiento de la bomba atómica, Los Alamos ha experimentado cientos de millones de dólares en pérdidas y daños por grandes incendios forestales durante las últimas dos décadas. Eso incluye un incendio en 2000 que obligó al laboratorio a cerrar durante aproximadamente dos semanas, proyectos científicos arruinados, destruyó una parte de la ciudad y amenazó a decenas de miles de barriles de desechos radiactivos almacenados en la propiedad del laboratorio.
Los grupos de vigilancia dicen que el gobierno federal debe tomar nota de los últimos hallazgos y realizar una revisión integral antes de que el laboratorio aumente la producción de piezas clave de plutonio utilizadas en el arsenal nuclear del país.
"La amenaza y los riesgos de incendios forestales para el laboratorio y el norte de Nuevo México continuarán aumentando debido al calentamiento climático, sequía y aumento de la producción de armas nucleares, "dijo Jay Coghlan, director del grupo Nuclear Watch New Mexico.
La auditoría publicada este mes encontró que la reducción de la vegetación a lo largo de las líneas eléctricas y otras medidas para reducir el riesgo de incendios catastróficos no siempre se realizaron. aumentando el potencial de otro incendio devastador como el incendio de Cerro Grande en 2000.
Este 18 de julio La foto de archivo de 2011 muestra los daños del incendio de Las Conchas en una ladera en las montañas Jemez cerca del Monumento Nacional Bandelier en N.M. Laboratorio Nacional de Los Alamos, Uno de los laboratorios nucleares más importantes del país no está tomando las precauciones necesarias para protegerse contra incendios forestales. Este hallazgo del inspector general del Departamento de Energía de EE. UU. Se produce cuando los riesgos de incendios forestales se intensifican en el oeste asolado por la sequía. El lugar de nacimiento de la bomba atómica, El Laboratorio Nacional de Los Alamos ya ha experimentado cientos de millones de dólares en pérdidas y daños por incendios forestales anteriores. (Foto AP / Susan Montoya Bryan, Expediente)
Los auditores federales dijeron que no todos los caminos de incendios se mantuvieron para garantizar un paso seguro para los bomberos y el equipo que respondía a los incendios en la propiedad del laboratorio.
La auditoría también citó una política federal que requiere una enfoque basado en el riesgo para la gestión de incendios forestales, algo que, según la oficina del inspector general, no había sido desarrollado por el contratista que administra el laboratorio para el gobierno de EE. UU. También señaló una falta de supervisión por parte del personal de campo del Departamento de Energía.
"Sin documentar las actividades de planificación y preparación, No había garantía de que se consideraran todas las opciones de prevención y mitigación y de que el sitio estuviera completamente preparado para incendios forestales. "dice la auditoría.
El informe incluía fotografías que mostraban áreas cubiertas de vegetación. En el Cañón de Los Alamos, por ejemplo, los especialistas indicaron que había entre 400 y 500 árboles por acre. Los auditores dijeron que el número ideal debería ser de 40 a 50 árboles por acre.
El portavoz del laboratorio, Peter Alden Hyde, dijo que dado que la auditoría se realizó a fines de 2018 y principios de 2019, el laboratorio ha adoptado "un enfoque agresivo" para el manejo de incendios forestales en su campus de 39 millas cuadradas (101 kilómetros cuadrados). Eso ha incluido el adelgazamiento de la vegetación a lo largo de las rutas de acceso, mejorando los caminos contra incendios y recientemente removiendo miles de árboles derribados por tormentas de viento.
"Continuamos revisando nuestros planes de salud forestal y de incendios forestales y ya hemos implementado la mayoría de las recomendaciones que el Departamento de Energía ofreció para mejorar nuestros esfuerzos para proteger al público, el medio ambiente y el laboratorio, " él dijo.
No quedó claro de inmediato cuántos acres se redujeron durante el último año o si el laboratorio tenía algún proyecto importante planeado para 2021.
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