El sistema alimentario mundial podría generar una pérdida de biodiversidad rápida y generalizada si no se modifica. ha encontrado una nueva investigación.

Hallazgos publicados en Sostenibilidad de la naturaleza muestra que el sistema alimentario mundial deberá transformarse para evitar la pérdida de hábitat en todo el mundo. Muestra que lo que comemos y cómo se produce deberá cambiar rápida y drásticamente para evitar pérdidas de biodiversidad graves y generalizadas.

El equipo de investigación internacional fue dirigido por la Universidad de Leeds y la Universidad de Oxford.

Dr. David Williams, de la Escuela de la Tierra y el Medio Ambiente de Leeds, y el Sustainability Research Institute, es un autor principal del artículo.

Dijo:"Estimamos cómo la expansión agrícola para alimentar a una población mundial cada vez más rica probablemente afectará a unas 20, 000 especies de mamíferos, aves, y anfibios.

"Nuestra investigación sugiere que sin grandes cambios en los sistemas alimentarios, millones de kilómetros cuadrados de hábitats naturales podrían perderse para 2050.

"Casi 1, Es probable que 300 especies pierdan al menos una cuarta parte de su hábitat restante, y cientos podrían perder al menos la mitad. Esto los hace mucho más propensos a extinguirse.

"Por último, necesitamos cambiar lo que comemos y cómo se produce si queremos salvar la vida silvestre a escala global. Necesitamos modificar tanto nuestras dietas como nuestros métodos de producción de alimentos ".

El estudio estimó cómo los sistemas alimentarios afectarían la biodiversidad a una escala espacial más fina que la investigación anterior (2,25 km ² ), hacer que los resultados sean más relevantes para las acciones de conservación al resaltar exactamente qué especies y paisajes pueden estar amenazados.

Lo hizo vinculando las proyecciones de cuánta tierra agrícola necesitará cada país con un nuevo modelo que estima dónde es más probable que ocurra la expansión y el abandono de la agricultura.

Al observar si las especies animales individuales pueden sobrevivir en las tierras de cultivo o no, los investigadores podrían entonces estimar cambios en el hábitat, constatar que las pérdidas eran particularmente graves en el África subsahariana y en partes de América Central y del Sur.

Muchas de las especies que probablemente se verán más afectadas no están incluidas en la lista de amenazadas de extinción. y, por lo tanto, es poco probable que actualmente sean el objetivo de los conservacionistas.

Dr. Michael Clark, de la Oxford Martin School y el Departamento de Salud de la Población de Nuffield, Universidad de Oxford, también es autor principal del artículo.

Dijo:"Dado que los objetivos internacionales de diversidad biológica se actualizarán en 2021, Estos resultados destacan la importancia de los esfuerzos proactivos para salvaguardar la biodiversidad mediante la reducción de la demanda de tierras agrícolas.

"Las discusiones sobre ralentizar y revertir la biodiversidad a menudo se centran en acciones de conservación convencionales, como el establecimiento de nuevas áreas protegidas o legislación específica para especies amenazadas. Estos son absolutamente necesarios, y han sido eficaces en la conservación de la biodiversidad.

"Sin embargo, Nuestra investigación enfatiza la importancia de reducir también las tensiones finales sobre la biodiversidad, como la expansión agrícola.

"La buena noticia es que si hacemos cambios ambiciosos en el sistema alimentario, entonces podremos prevenir casi todas estas pérdidas de hábitat ".

El estudio examinó el impacto potencial de realizar estos ambiciosos cambios, modelar si las transiciones a dietas saludables, reducciones en la pérdida y el desperdicio de alimentos, aumentos en el rendimiento de los cultivos, y la planificación internacional del uso de la tierra podría reducir las pérdidas futuras de diversidad biológica.

Este enfoque permite a los formuladores de políticas y a los conservacionistas identificar qué cambios pueden tener el mayor beneficio en su país o región.

Por ejemplo, el aumento de los rendimientos agrícolas probablemente traería enormes beneficios para la biodiversidad en el África subsahariana, pero hacen muy poco en América del Norte, donde los rendimientos ya son altos.

A diferencia de, cambiar a dietas más saludables tendría grandes beneficios en América del Norte, pero es menos probable que tenga un gran beneficio en regiones donde el consumo de carne es bajo y la inseguridad alimentaria es alta.

El Dr. Clark agregó:"Es importante destacar que tenemos que hacer todas estas cosas. Ningún enfoque es suficiente por sí solo.

"Pero, con coordinación global y acción rápida, debería ser posible proporcionar dietas saludables para la población mundial en 2050 sin grandes pérdidas de hábitat ".