1. Introducción
La sostenibilidad se ha convertido en un concepto clave en las políticas y prácticas de desarrollo rural. A menudo se utiliza para referirse a la capacidad de las zonas rurales para satisfacer las necesidades de la generación actual sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades (WCED, 1987). Sin embargo, todavía falta claridad y consenso sobre lo que significa sostenibilidad en el contexto del desarrollo rural.
Este artículo explora las diferentes interpretaciones de la sostenibilidad entre los tomadores de decisiones rurales en seis países europeos. Con base en entrevistas cualitativas con 54 tomadores de decisiones, los hallazgos sugieren que la sostenibilidad se entiende de diversas maneras, que incluyen:(1) sostenibilidad económica, (2) sostenibilidad ambiental, (3) sostenibilidad social, (4) sostenibilidad cultural y (5) sostenibilidad institucional.
El artículo concluye discutiendo las implicaciones de estos hallazgos para la política y la práctica del desarrollo rural.
2. Sostenibilidad y Desarrollo Rural
El concepto de sostenibilidad tiene su origen en el movimiento ecologista de los años 1970. Fue popularizado por el informe de la Comisión Brundtland Nuestro futuro común (WCED, 1987), que definió el desarrollo sostenible como "el desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades".
Desde entonces, el concepto de sostenibilidad se ha aplicado ampliamente a diferentes sectores y áreas de políticas, incluido el desarrollo rural. La Política Agrícola Común (PAC) de la Unión Europea, por ejemplo, ha incorporado cada vez más objetivos de sostenibilidad en sus políticas y programas. El Programa de Desarrollo Rural (PDR) 2014-2020 de la PAC incluye un enfoque específico en la sostenibilidad, con una serie de medidas destinadas a promover la sostenibilidad económica, ambiental y social en las zonas rurales.
3. Métodos de investigación
La investigación que se presenta en este artículo se basa en entrevistas cualitativas con 54 tomadores de decisiones rurales en seis países europeos:Inglaterra, Francia, Alemania, Italia, Polonia y España. Los tomadores de decisiones fueron seleccionados de una variedad de sectores, incluidos la agricultura, la silvicultura, el turismo y el gobierno local.
Las entrevistas se realizaron utilizando un programa de entrevistas semiestructurado. Se preguntó a los tomadores de decisiones sobre su comprensión de la sostenibilidad, los desafíos para lograr la sostenibilidad en las zonas rurales y las políticas y programas que creían que serían más eficaces para promover la sostenibilidad.
4. Hallazgos
Los hallazgos de la investigación sugieren que la sostenibilidad se entiende de diversas maneras entre los tomadores de decisiones rurales. Las cinco interpretaciones más comunes de la sostenibilidad fueron:
* Sostenibilidad económica: Esto se refiere a la capacidad de las zonas rurales para generar y mantener una economía viable. Esto incluye crear empleos, atraer inversiones y apoyar a las empresas locales.
* Sostenibilidad ambiental: Esto se refiere a la capacidad de las zonas rurales para proteger y mejorar su entorno natural. Esto incluye reducir la contaminación, conservar los recursos y gestionar la tierra y el agua de forma sostenible.
* Sostenibilidad social: Esto se refiere a la capacidad de las zonas rurales de brindar una buena calidad de vida a sus residentes. Esto incluye el acceso a la educación, la atención sanitaria y otros servicios esenciales, así como oportunidades de participación social y cultural.
* Sostenibilidad cultural: Esto se refiere a la capacidad de las zonas rurales para mantener su patrimonio cultural único. Esto incluye preservar las costumbres y prácticas tradicionales, así como proteger los edificios y paisajes históricos.
* Sostenibilidad institucional: Esto se refiere a la capacidad de las zonas rurales para desarrollar y mantener instituciones eficaces que puedan apoyar el desarrollo sostenible. Esto incluye gobiernos locales, organizaciones comunitarias y empresas.
5. Discusión
Los hallazgos de esta investigación sugieren que no existe una definición única y universalmente aceptada de sostenibilidad entre los tomadores de decisiones rurales. Más bien, la sostenibilidad se entiende de diversas maneras, dependiendo del contexto particular y la perspectiva de quien toma las decisiones.
Esta diversidad de interpretaciones presenta un desafío para la política y la práctica del desarrollo rural. Para ser eficaces, las políticas y programas de desarrollo rural deben tener en cuenta las diferentes formas en que los responsables de la toma de decisiones entienden la sostenibilidad. También deben ser lo suficientemente flexibles para adaptarse a las necesidades y prioridades cambiantes de las zonas rurales.
La investigación también sugiere que existe la necesidad de un mayor diálogo y comunicación entre los tomadores de decisiones rurales y otras partes interesadas, como agricultores, ambientalistas y residentes locales. Este diálogo es esencial para construir una comprensión compartida de la sostenibilidad y para desarrollar políticas y programas que puedan promover eficazmente la sostenibilidad en las zonas rurales.
6. Conclusión
La sostenibilidad es un complejo.
