Un nuevo estudio ha demostrado que las plantaciones de palma aceitera están talando bosques tropicales ricos en carbono en Borneo. El estudio, publicado en la revista Nature Sustainability, encontró que el almacenamiento de carbono de los bosques talados para plantaciones de palma aceitera era hasta un 50% menor que el de los bosques primarios.
La palma aceitera es un cultivo básico importante utilizado para producir aceite de palma, que se encuentra en una amplia gama de productos, incluidos alimentos, cosméticos y biodiesel. La demanda de aceite de palma ha aumentado rápidamente en los últimos años y esto ha llevado a la expansión de las plantaciones de palma aceitera en Borneo y otras partes del sudeste asiático.
El estudio utilizó datos satelitales para analizar el almacenamiento de carbono de los bosques de Borneo. Los investigadores descubrieron que el almacenamiento de carbono de los bosques talados para plantaciones de palma aceitera era significativamente menor que el de los bosques primarios. Esto se debe a que las plantaciones de palma aceitera consisten en monocultivos de palma aceitera, que tienen una densidad de carbono mucho menor que los bosques naturales.
El estudio también encontró que las emisiones de carbono derivadas de la deforestación eran significativamente mayores en las plantaciones de palma aceitera que en otros tipos de uso de la tierra, como la agricultura o la tala. Esto se debe a que las plantaciones de palma aceitera requieren mucha tierra y gran parte del bosque que se tala para plantaciones de palma aceitera se quema, liberando dióxido de carbono a la atmósfera.
El estudio concluyó que la expansión de las plantaciones de palma aceitera es una gran amenaza para el almacenamiento de carbono de los bosques tropicales de Borneo. Los investigadores pidieron el desarrollo de prácticas sostenibles para la producción de aceite de palma, como utilizar tierras degradadas para plantaciones de palma aceitera y evitar la tala de bosques primarios.
El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad de Cambridge, la Universidad de Edimburgo y la Universidad de York.
