En la naturaleza, esta habilidad arbórea les ayuda a encontrar comida, evitar a los depredadores y navegar entre los árboles. Pero hasta ahora los científicos no sabían si los orangutanes urbanos también se beneficiaban de estas habilidades acrobáticas.

Los orangutanes que pueden balancearse tienen más probabilidades de sobrevivir y tener más descendencia que aquellos que no pueden.

Los investigadores descubrieron que los orangutanes de la ciudad de Pontianak, Indonesia, que podían balancearse de un árbol a otro tenían más probabilidades de sobrevivir y tener más descendencia que aquellos que no podían. Esto se debe a que el balanceo de enredaderas permite a los orangutanes acceder a alimentos y refugio más fácilmente y evitar a los depredadores.

El estudio fue publicado en la revista Biology Letters .

Los investigadores creen que la capacidad de balancearse en lianas es una habilidad aprendida que los orangutanes pueden desarrollar en respuesta a los desafíos de vivir en un entorno urbano

"Nuestros hallazgos sugieren que balancearse en lianas es una habilidad importante para los orangutanes que viven en áreas urbanas", dijo la autora principal, la Dra. Susan Cheyne. "Esta habilidad puede ayudarles a adaptarse a los desafíos de vivir en un entorno fragmentado y degradado".

Los investigadores también descubrieron que los orangutanes machos tenían más probabilidades de balancearse de las enredaderas que las hembras y que los orangutanes que vivían cerca de las carreteras tenían menos probabilidades de colgarse de las enredaderas .

El Dr. Cheyne cree que esto se debe a que los orangutanes machos tienen más probabilidades de verse involucrados en disputas territoriales y, por lo tanto, necesitan poder moverse rápida y eficientemente a través de los árboles. También cree que los orangutanes que viven cerca de las carreteras tienen más probabilidades de verse perturbados por el tráfico y, por lo tanto, es posible que no puedan practicar el balanceo de enredaderas con tanta frecuencia.

Los hallazgos de este estudio sugieren que los esfuerzos de conservación deberían centrarse en preservar los hábitats que permiten a los orangutanes balancearse de las lianas

Esto podría incluir la creación de áreas protegidas con árboles grandes y la provisión de corredores de árboles que permitan a los orangutanes moverse entre diferentes fragmentos de bosque.