1. El sexo aumenta la diversidad genética. Cuando dos individuos de diferente sexo se reproducen, sus descendientes heredan una mezcla de genes de ambos padres. Esta diversidad genética es importante para la supervivencia de una especie porque permite una mayor gama de adaptaciones. Por ejemplo, si una población de animales se enfrenta a un nuevo desafío ambiental, como un cambio climático, los individuos con las adaptaciones más beneficiosas tienen más probabilidades de sobrevivir y reproducirse. Este proceso de selección natural sólo puede ocurrir si existe diversidad genética dentro de la población.
2. El sexo ayuda a purgar mutaciones dañinas. Cuando dos individuos de diferente sexo se reproducen, su descendencia hereda dos copias de cada gen. Esto significa que si uno de los padres tiene una mutación dañina, la descendencia tiene un 50% de posibilidades de heredar esa mutación. Sin embargo, si el otro padre no tiene la mutación, la descendencia tiene un 50% de posibilidades de heredar dos copias normales del gen. Este proceso de recombinación genética ayuda a eliminar mutaciones dañinas de la población.
3. El sexo puede ser una forma de elección de pareja. En muchas especies, machos y hembras compiten por la pareja. Esta competencia puede conducir a la evolución de elaborados rituales y exhibiciones de cortejo. Estos rituales y exhibiciones sirven para atraer parejas potenciales y demostrar la aptitud del individuo. La elección de pareja puede ayudar a garantizar que la descendencia de una pareja en particular esté sana y bien adaptada.
4. El sexo puede ser una forma de vínculo social. En algunas especies, el sexo es una forma que tienen los individuos de vincularse entre sí. Este vínculo puede ayudar a crear fuertes vínculos sociales entre individuos, lo que puede ser beneficioso para la supervivencia y la reproducción. Por ejemplo, en algunas especies, machos y hembras forman parejas monógamas y cooperan para criar a sus crías. Esta cooperación puede aumentar las posibilidades de que la descendencia sobreviva hasta la edad adulta.
